16 modi per smettere di sprecare acqua in casa e perché è così importante

Anni fa, un'insegnante ha condiviso un'esperienza acquatica che è sempre rimasta con lei e da allora è rimasta con me.

Poco dopo essere arrivata al college, si ricordò di essersi lavata i denti accanto al suo nuovo compagno di stanza. 'Cosa fai?' le chiese la sua compagna di stanza, indicando il rubinetto che aveva lasciato aperto mentre si lavava i denti. La mia insegnante non si rese conto di quale fosse il problema finché non guardò il rubinetto della sua compagna di stanza e vide che era chiuso. Il mio compagno di stanza veniva da una zona arida della California, il mio insegnante da una città ricca d'acqua sulla costa orientale. Quando si incontrarono da adolescenti, avevano maturato visioni molto diverse sulla stessa risorsa.

Questa storia illustra perché l’acqua può essere una risorsa difficile di cui parlare. A meno che tu non viva in una zona con stress idrico, è facile supporre che non abbia importanza quanta ne usi quotidianamente, che i rubinetti continueranno sempre a scorrere.

33 significa amore

Naturalmente, ci sono moltissime buone ragioni per sprecare meno acqua in casa, indipendentemente da dove vivi. Qui gli esperti elencano alcuni dei più importanti e condividono le loro strategie preferite per conservare l’acqua, oltre a chiudere semplicemente il rubinetto quando ti lavi i denti.

Statistiche sullo spreco idrico

Nel corso dell’ultimo secolo, il consumo globale di acqua è salito alle stelle con l’industrializzazione e la crescita della popolazione. Secondo dati della Banca Mondiale , oggi utilizziamo almeno il 495% di acqua in più rispetto all’inizio del XX secolo. Nel 2014, il paese che preleva più acqua dolce è l’India, seguita dalla Cina e poi dagli Stati Uniti.

Negli Stati Uniti, il Agenzia per la protezione dell'ambiente 1 (EPA) stima che la famiglia media ora consuma più di 300 litri d'acqua ogni giorno. Ciò è sufficiente per riempire circa 10 piscine standard da giardino ogni anno. Anche se è difficile dire quanta di quell’acqua viene “sprecata” e utilizzata inutilmente, non è difficile credere che la maggior parte di noi potrebbe soddisfare i propri bisogni primari utilizzandone molto meno.

Perché tutti dobbiamo sprecare meno acqua

Nelle aree con scarsità d’acqua, dove la domanda di acqua dolce supera l’offerta, è facile capire perché sprecare la risorsa è dannoso. Se vivi in ​​un luogo naturalmente secco e hai bisogno di importare la propria fornitura d’acqua o dipendi da precipitazioni variabili, probabilmente dai già molto valore alla conservazione dell’acqua.

Ma se vivi in ​​un luogo che non è soggetto a stress idrico (puoi scoprire il rischio idrico complessivo della tua regione su questa mappa ), forse ti starai chiedendo perché il tuo consumo personale di acqua è così importante. Questa è una domanda che Newsha Ajami, Ph.D. , idrologo e responsabile dello sviluppo dell'area Scienze della Terra e dell'Ambiente del Berkeley Lab, ci pensa molto.

Dopo più di una dozzina di anni di studio sulla domanda idrica e sulla politica idrica urbana, è giunta alla conclusione che piccoli cambiamenti domestici possono sommarsi per fare un'enorme differenza a livello comunitario. Considera, ad esempio, il fatto che se la tua casa riceve acqua pubblica, ci vuole una discreta quantità di energia per trasportarla fino a te e portarla via quando hai finito.

E poiché tutta l’acqua convogliata nelle nostre case, dal lavandino al WC, è potabile (pronta da bere), richiede anche una discreta quantità di prodotti chimici per essere pulita. Ogni volta che sprechiamo acqua, sprechiamo anche queste risorse.

Ajami sottolinea che pensare al proprio utilizzo dell'acqua nel contesto dell'intero sistema è la chiave per comprendere l'importanza del proprio rubinetto.

'Meno usiamo, minore è l'impatto che abbiamo sull'ambiente dall'alto e dal basso', dice a mbg. Se molte persone in una comunità riducessero la quantità di acqua utilizzata a casa, la domanda d’acqua della comunità si alleggerirebbe in modo significativo. E in futuro, poiché la popolazione continua a crescere e il cambiamento climatico minaccia le forniture idriche in tutto il paese e nel mondo, quanto più riusciamo a ridurre la pressione sui nostri sistemi idrici locali, tanto meglio è.

I 3 principali modi in cui l'acqua viene sprecata

Sei curioso di sapere dove l'acqua tende a essere inghiottita di più? Ecco tre modi principali in cui perdiamo e utilizziamo l’acqua che potresti non aver considerato.

Si è perso sulla strada per le nostre case

Problemi come tubi che perdono e infrastrutture obsolete fanno sì che una discreta quantità di acqua venga sprecata prima di raggiungere la sua destinazione.

Nanda Aung, associata alla gestione aziendale dell'acqua presso il World Resources Institute, spiega che la quantità di acqua persa durante il trasporto varia da luogo a luogo, ma di solito è una cifra significativa.

Nei Paesi Bassi, dove Aung lavora per aiutare le aziende a raggiungere i loro obiettivi di riduzione dell’acqua, afferma che circa il 4-6% dell’acqua utilizzabile scompare nel viaggio dagli impianti di trattamento dell’acqua alle case, mentre dal 40 al 60% dell’acqua può arrivare persi durante il transito nei paesi in via di sviluppo come l’India.

Viene utilizzato per innaffiare i prati

Anche se gli individui non hanno molta voce in capitolo su come arriva loro l'acqua, la prossima fonte di rifiuti è direttamente sotto il nostro controllo.

Ajami sottolinea che un incredibile 50% dell’acqua utilizzata dalle famiglie negli Stati Uniti, in media, viene utilizzata all’esterno per irrigare i prati. 'La più grande coltura irrigua che coltiviamo negli Stati Uniti è in realtà l'erba', spiega Ajami, citando uno studio pubblicato sulla rivista Gestione ambientale 2 nel 2005.

Ora, alcune persone potrebbero non considerare un prato verde uno spreco d'acqua, ma chiediti: è vero? Veramente è necessario utilizzare acqua potabile per mantenere i nostri prati incontaminati? Non solo i prati assetati sono uno spreco dal punto di vista dell’acqua, ma hanno anche un forte impronta di carbonio E non fare alcun favore alla fauna locale .

Perde dai nostri tubi

Quei piccoli gocciolamenti del soffione della doccia o del rubinetto della cucina possono davvero sommarsi. Secondo stime dell’EPA statunitense 3 , la famiglia media perde 9.400 litri d’acqua all’anno a causa di perdite domestiche, equivalenti alla quantità utilizzata per 300 carichi di bucato.

Come ridurre il consumo di acqua

Oltre a riparare le perdite e passare a coperture del terreno resistenti alla siccità , ci sono tantissime altre strategie che puoi utilizzare per sprecare meno acqua in casa. Per individuare quelli che avranno il maggiore impatto, Aung consiglia di considerare innanzitutto il proprio utilizzo specifico dell'acqua.

'Non esiste una formula fissa per ridurre la domanda di acqua, quindi inizia valutando il tuo comportamento', suggerisce. Tendi a fare docce lunghe? Fai molto bucato, anche quando la lavatrice non è piena?

Una volta che avrai compreso meglio la tua impronta idrica personale, puoi adottare uno di questi passaggi approvati dagli esperti per ridurla:

1. Non lasciare il rubinetto aperto quando ti lavi i denti
2. Sostituisci la tua toilette con una toilette a vuoto o una toilette ad alta efficienza che utilizza meno acqua
3. Installa elettrodomestici ad alta efficienza energetica nella tua casa (o, se affitti, chiedi ai proprietari di installarli; è una misura di risparmio sui costi tanto quanto quella di risparmio di acqua ed energia!)
4. Tirare lo sciacquone solo quando necessario
5. Fai funzionare la lavastoviglie solo quando è piena
6. Fai funzionare la lavatrice solo quando è piena (preferibilmente con acqua fredda)
7. Fai docce più brevi
8. Mentre aspetti che la doccia si scaldi, raccogli l'acqua in un secchio per uso domestico (puoi innaffia le tue piante con esso , Per esempio)
9. Sostituisci il soffione della doccia con uno a basso flusso
10. Scambia l'erba per un paesaggio più efficiente dal punto di vista idrico
11. Riempi il lavandino con acqua quando si lavano i piatti invece di lasciare aperto il rubinetto
12. Riparare i tubi che perdono a casa
13. Cattura l'acqua piovana da utilizzare in casa e in giardino
14. Richiesta cambiamenti a livello comunitario sostenendo politiche che risolvano le perdite d'acqua comunali, rendano più accessibili gli elettrodomestici ad alta efficienza energetica e rendano i contatori dell'acqua negli edifici con più unità la norma per rendere più facile per le persone tenere traccia di quanta acqua stanno utilizzando
15. Informati sullo spreco idrico leggendo libri come La Grande Sete E Lo stato dell'acqua e guardare documentari come Flusso: Per amore dell'acqua
16. Sii un consumatore più consapevole in generale: acquista cibo coltivato utilizzando tecniche rigenerative e di risparmio idrico  (circa Il 70% dell'acqua dolce mondiale attualmente va verso l’agricoltura), sostenere le imprese locali, cercare beni prodotti vicino casa e acquistare meno cose in generale. Dopotutto, tutto ciò che possiedi ha bisogno dell'acqua per essere creato e trasportato a te!

L'asporto

A seconda di dove vivi, potresti non sentirti molto incentivato a ridurre il consumo di acqua. Ma se si considera il ruolo che l’acqua gioca nel grande schema delle cose, diventa chiaro che dobbiamo tutti usarla saggiamente per prepararci per un futuro migliore .