Come aiutare i tuoi figli a promuovere la gratitudine ogni giorno: consigli degli esperti da uno psicologo clinico

Mentre ci avviciniamo alla stagione del dono e della gratitudine, la gratitudine per tutto ciò che abbiamo è al primo posto nella mente di molti di noi. E anche se è bello prendersi una pausa e rimettere le cose in prospettiva, la verità è che la gratitudine non è qualcosa da conservare e osservare in seguito. Dovremmo tutti praticare un po’ di consapevolezza ogni giorno. E mentre è abbastanza facile da capire e da mettere in pratica per gli adulti, la gratitudine può essere un po’ più vaga e forse anche confusa per i bambini.

E se cerchi aiuto su Internet con la pratica, troverai molte risorse sull'argomento, anche se la maggior parte delle quali sono in gran parte focalizzate sugli adulti. Ma sappiamo che la gratitudine dovrebbe iniziare presto, quindi abbiamo consultato gli esperti per avere consigli su come coltivare la gratitudine nei bambini. Avanti, Kelsey Latimer, Ph.D., CEDS-S, RN/BSN , psicologo clinico, infermiere e fondatore di Servizi psicologici KML , condivide alcune idee divertenti per aiutare il tuo piccolo a promuovere la gratitudine ogni giorno.

Cos'è la gratitudine?

Prima di approfondire, Latimer condivide alcuni pensieri sulla gratitudine.

In poche parole, la gratitudine è un sentimento di gratitudine e apprezzamento per le cose belle della tua vita. Sebbene i bambini (e alcuni adulti) possano concentrarsi sulle cose materiali, Latimer afferma che è lì che in genere iniziano le pratiche di gratitudine, ma non è mai lì che finiscono.

'Quando non sai cos'è la gratitudine, potresti concentrarti maggiormente sulle cose materiali', afferma Latimer. 'Di solito, è qui che un professionista può intervenire per aiutare (sia gli adulti che i bambini) a capire che la gratitudine non riguarda necessariamente le 'cose'. Una volta che andiamo oltre le cose materiali e diventiamo più specifici su ciò che apprezziamo veramente, a un livello più profondo, è lì che le cose si aprono davvero e le persone si rendono conto di avere molto di più di quanto pensano.'

E mentre la ricerca mostra che la gratitudine può avvantaggiare gli adulti riducendoli stress e ansia 1 , favorendo l'empatia, rafforzando relazioni sociali 2 , e contribuendo anche a una migliore salute fisica, Latimer afferma che i bambini ne traggono vantaggio benefici anche.

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Come aiutare i tuoi figli a praticare la gratitudine

Metti le cose in termini adatti ai bambini

Per la maggior parte dei genitori, il primo passo per promuovere la gratitudine nei propri figli è spiegargliela in termini che possano comprendere in base alla loro età e maturità emotiva. 'Se hai un bambino molto piccolo, probabilmente non userai il termine 'gratitudine', dice Latimer. 'Faresti meglio a usare un termine come 'grato' perché anche i bambini piccoli capiranno questo concetto di base.'

Latimer aggiunge: 'I genitori con figli più grandi possono avere una certa flessibilità quando parlano ai bambini della gratitudine. Non solo la flessibilità deriva dal linguaggio che si può usare, ma possono anche approfondire l'argomento'.

Lascia che i tuoi figli prendano le redini

'I bambini di solito hanno delle idee davvero fantastiche', afferma Latimer. 'Una volta discusso il concetto con loro, chiedi loro idee su come vogliono esprimere la loro gratitudine. Non solo è probabile che abbiano idee più creative di quanto qualsiasi adulto potrebbe mai fare.'

Inoltre, quando l'idea viene da loro, è molto più probabile che si impegnino e la portino a termine. Non lo vedranno come un altro lavoro che mamma e papà hanno detto loro di fare.

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Modella il comportamento

'Idealmente, la gratitudine non dovrebbe essere qualcosa che fanno solo i bambini', dice Latimer. 'I genitori possono incoraggiare praticare la gratitudine come famiglia, scegliendo un'attività in cui tutti possono essere coinvolti, che si tratti di adottare una famiglia meno fortunata, piantare un orto in un'area dove c'è un deserto alimentare o fare volontariato in un rifugio per senzatetto: è qualcosa che possono fare insieme.'

Latimer aggiunge: 'Questo non solo può aiutare tuo figlio a praticare la gratitudine, ma può anche aprire discussioni e avvicinare la tua famiglia'.

Idee divertenti per aiutare i bambini a praticare quotidianamente la gratitudine

Prova un barattolo della gratitudine

'Ai bambini piace davvero vedere il prodotto della loro gratitudine', afferma Latimer. 'Se sembra tuo figlio, prova un barattolo di gratitudine.'

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Ed è facile come sembra. Inizia con un barattolo vuoto con piccoli foglietti di carta bianca.

'Incoraggia tuo figlio a scrivere qualcosa per cui è grato ogni giorno e ad aggiungerlo al barattolo', dice. 'Ancora meglio, possono divertirsi e diventare creativi quanto vogliono: decora il barattolo, usa carta colorata, adesivi, ecc. Questo esercizio dà a tuo figlio un'immagine di quello che sta facendo. Può effettivamente vedere la sua gratitudine crescere tempo.'

O un tabellone della gratitudine

'Allo stesso modo, i ragazzi più grandi potrebbero optare per un tabellone della gratitudine', afferma Latimer. 'Proprio come il barattolo, possono vedere visivamente l'aspetto della loro gratitudine e vederla crescere nel tempo. Naturalmente, questo assomiglierà più a un collage e tuo figlio potrà tenerlo nella sua stanza.'

Incoraggia i bambini più grandi a provare a tenere un diario

'Per i bambini più grandi (e gli adulti), uno dei il modo più efficace per praticare la gratitudine è scrivere nel diario ', dice Latimer. Aggiunge che sedersi per scrivere può sembrare stressante e scoraggiante, ma non deve esserlo. 'Per far iniziare tuo figlio, prendi un pezzo di carta bianco; crea tre colonne per persone, luoghi e cose; e compilarli.'

Latimer aggiunge che, sebbene questa sia un'ottima attività per praticare la gratitudine, la coerenza è fondamentale: 'È solo attraverso la coerenza che iniziamo a vedere il cambiamento nel nostro processo di pensiero'.