Come l'insulina influisce sull'Alzheimer + 2 diete che possono ridurre il rischio

La malattia di Alzheimer è una forma di demenza che colpisce più comunemente gli adulti che invecchiano. Sebbene non esista una cura per la malattia neurodegenerativa, esistono fattori preventivi comprovati, tra cui alcune forme di esercizio e diete. Secondo lo psichiatra nutrizionista Georgia Ede, MD , uno dei modi più efficaci per ridurre il rischio di Alzheimer è abbassare i livelli di insulina. 

Nell'a episodio del podcast mindbodygreen , Ede dice: 'Molte persone non si rendono conto che il percorso verso l'Alzheimer inizia decenni prima che i sintomi diventino evidenti. E il percorso verso l'Alzheimer è lastricato di resistenza all'insulina'. Prestare attenzione a questo fattore di rischio già a 20 o 30 anni può aiutare le persone a spianare percorsi diversi e più sani per l’invecchiamento. 

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Cos’è la resistenza all’insulina?

L'insulina è un ormone della crescita prodotto nel pancreas, spiega Ede, e controlla i livelli e le attività della maggior parte degli altri ormoni nel corpo, compresi gli ormoni sessuali e dello stress. 

La resistenza all’insulina si verifica quando le cellule del grasso, dei muscoli e del fegato non riescono più a rispondere all’insulina e non possono assorbire il glucosio dal sangue. Per compensare, il pancreas pomperà più insulina per aiutare il glucosio a entrare nelle cellule. Nel tempo, questo porta a picchi di zucchero nel sangue . 

Che relazione c'è tra insulino-resistenza e Alzheimer?

Sebbene la resistenza all'insulina non sia l'unica causa dell'Alzheimer, Ede afferma che è un fattore di rischio molto potente. 'La scienza è molto chiara', afferma.

La ricerca ha dimostrato la resistenza all’insulina influenza direttamente la capacità dell’ippocampo 1 (ovvero il centro della memoria del cervello) per accedere all'energia. Senza adeguati livelli di energia, questa regione del cervello inizierà a ridursi e a morire, spiega, portando al declino cognitivo e della memoria. 

Quali stili alimentari aiutano ad abbassare i livelli di insulina?

Digiuno intermittente 

Digiuno intermittente (IF) può essere salutare perché il corpo trascorre meno tempo nell'umore della lavorazione del cibo e ha più tempo per riposare, ringiovanire e guarire, spiega Ede. 

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Indipendentemente dal tipo di dieta che qualcuno segue (cheto, mediterraneo , paleo, vegano, ecc.), IF ha dimostrato di farlo ridurre sia i livelli di insulina che di glucosio nel sangue 2 . 

Detto questo, il digiuno può avere le sue complicazioni. Per le persone con tendenze perfezioniste, una storia di traumi o un bisogno di attenzione, il digiuno prolungato può innescare istinti competitivi, dice Ede. Potrebbe non essere l’opzione migliore per le persone con una storia di disturbi alimentari. 

Dieta chetogenica (cheto). 

'UN dieta chetogenica è uno strumento terapeutico che utilizzo ogni giorno nella mia pratica,' afferma Ede. Infatti, ha visto pazienti con Alzheimer precoce mostrare miglioramenti nella chiarezza mentale mentre si segue una dieta cheto .

Come IF, la dieta cheto aiuta a ridurre e stabilizzare i livelli di insulina e i livelli di glucosio nel sangue 3 . 'Permette al tuo cervello di bruciare più grassi del glucosio per produrre energia', aggiunge. 

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Quando il corpo entra in chetosi creando chetoni, questi chetoni insieme al glucosio entrano nel cervello. La miscela dei due, invece del solo glucosio, aiuta il cervello a funzionare in modo più efficiente, dice Ede. 

Ciò incoraggia un fattore di crescita nel cervello (fattore neurotrofico derivato dal cervello) a sviluppare nuove connessioni e rimodellarsi. 'Il livello di questo importante fattore di crescita aumenta con una dieta chetogenica senza alcuna integrazione', afferma Ede. 

L'asporto

La resistenza all’insulina ha un impatto importante sulla salute del cervello e sulla funzione della memoria. Abbassare i livelli di insulina attraverso la dieta nelle prime fasi della vita può essere un modo per ridurre il rischio di malattia di Alzheimer. 

È stato dimostrato che sia il digiuno intermittente che la dieta cheto riducono i livelli di insulina e di glucosio nel sangue, a beneficio della salute del cervello. Secondo Ede, il digiuno intermittente comporta maggiori rischi psicologici per alcune persone, mentre la dieta cheto ha benefici per la salute del cervello più scientificamente provati.