Cos'è l'ortoressia? Sintomi e opzioni di trattamento, dagli esperti

Avviso di attivazione: Questo articolo discute la dieta ossessiva e l'alimentazione disordinata. Coloro che lottano con un disturbo alimentare possono visitare il Associazione Nazionale Disturbi Alimentari per il sostegno .

In un mondo pieno di video 'Cosa mangio in un giorno', è difficile distinguere tra la passione per un'alimentazione sana e l'ossessione per essa.

A venire, gli esperti condividono la loro prospettiva sull'ortoressia, un disturbo alimentare definito da un'estrema rigidità alimentare difficile da diagnosticare, ma sempre più comune.

Cos'è l'ortoressia?

'L'ortoressia nervosa è un disturbo alimentare che comporta una fissazione per un'alimentazione sana e un comportamento rituale', spiega Rafaat W. Girgis, MD , psichiatra diplomato al Moment of Clarity, un centro di cura per la salute mentale.

Il termine 'ortoressia nervosa' è stato coniato dal medico Steven Bratmann nel 1997 1 , e si traduce in 'giusto' o 'corretto' ( orto ) e 'appetito' ( orexis ) in greco. In sostanza, l'ortoressia è una grave ossessione per il mangiare sano.

L'ortoressia è più comune tra i giovani, colpendo tra 6,9% e 45,5% di adolescenti e giovani adulti 2 . L'ampia gamma è dovuta a discrepanze in diversi studi, suggerendo che questo disturbo alimentare richiede una ricerca più organizzata per valutare accuratamente la prevalenza. Tuttavia, la presenza di ortoressia fa sembrano essere in costante aumento negli ultimi anni, probabilmente per ragioni che toccheremo tra poco.

Il fatto è che un'alimentazione 'sana' sembra diversa per tutti. Una persona potrebbe considerare salutare una dieta vegana molto restrittiva; altri una dieta a base di carne cruda, alcuni una dieta a basso contenuto di carboidrati e così via, il che rende difficile identificare questo disturbo alimentare.

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'[L'ortoressia] spesso sembra solo un'alimentazione sana. I segni di rigidità, ossessività per la malattia e la salute sono spesso non riconosciuti', aggiunge dietista registrato e fondatore di Real Nutrition Amy Shapiro, RD

Supponiamo che due persone fossero in viaggio e dovessero fermarsi a mangiare in una tavola calda. Entrambe le persone possono essere mangiatori sani nella loro quotidianità e preferiscono cibi naturali minimamente trasformati. Tuttavia, la persona alle prese con l'ortoressia probabilmente sentirà molto più senso di colpa e ansia per il cibo della tavola calda, anche se è l'unica opzione.

Quella persona con tendenze ortoressiche potrebbe sentire l'impulso di saltare del tutto il pasto per preservare i propri schemi alimentari puliti, mentre l'altra persona potrebbe essere in grado di consumare l'opzione più salutare che trova nel menu senza vergogna o ansia duratura per come sarà. impattarli. In sostanza, le persone che lottano con l'ortoressia non ammettono mai l'imperfezione quando si tratta della loro dieta e, se devono farlo per qualsiasi motivo, ne consegue un intenso disagio emotivo.

Questa stessa situazione può essere applicata ad eventi come compleanni, festività e altre celebrazioni in cui gli alimenti disponibili potrebbero non essere salutari come si è abituati.

Questo rende anche la malattia più difficile da curare, dice Girgis, dal momento che molti con l'ortoressia 'credono di avere ragione e si rifiutano di vedere il negativo in quello che stanno facendo a se stessi', dice.

Segni premonitori di ortoressia

Mentre l'ortoressia può essere difficile da identificare, questi sono segni che un'alimentazione sana sta virando in un territorio potenzialmente pericoloso:

• Preoccupazione mentale per il cibo: A differenza dell'anoressia nervosa, qualcuno con ortoressia potrebbe non cercare di perdere peso. Piuttosto, sono ossessionati dalla pulizia del loro cibo o da come si inserisce nella loro categoria di cibo sano, qualunque cosa significhi per loro. Questi pensieri occuperanno gran parte del loro spazio mentale durante il giorno.
• Peccato per le scelte dietetiche: Le persone con ortoressia tendono a provare estrema paura e un senso di impurità personale o vergogna quando le loro restrizioni alimentari autoimposte vengono infrante, dice Girgis. Questo può accadere anche se il cibo non è stereotipicamente 'malsano'.
• Pulizia intensa: Quelli con ortoressia possono anche fare 'pulizie' parziali o complete nel tentativo di purificare il proprio corpo a causa della vergogna, spiega Girgis.

Come si confronta con altri disturbi alimentari

Molte persone presumono che l'ortoressia sia simile all'anoressia, ma in realtà è molto diversa. 'L'ortoressia ruota attorno alla qualità, non alla quantità', afferma Girgis.

Aggiunge: 'A differenza di quelli con anoressia nervosa o bulimia nervosa che cercano di essere più magri, i pazienti con ortoressia si concentrano su convinzioni rituali secondo cui la salubrità del cibo è l'obiettivo principale piuttosto che perdere peso'.

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Detto questo, possono esistere più disturbi alimentari contemporaneamente e possono sovrapporsi ad altre condizioni di salute mentale. 'L'ortoressia può sovrapporsi ad altre condizioni come anoressia e bulimia , disturbo ossessivo-compulsivo, ansia e anche i disturbi depressivi', afferma Girgis.

Tuttavia, non è confermato se la guarigione dei sintomi di un disturbo possa aiutare le persone a riprendersi da un altro, data la mancanza di ricerche sull'ortoressia.

Come i social media normalizzano l'ortoressia

Se leggere di scelte alimentari estremamente rigide ti fa pensare: 'Sembra familiare', potrebbe essere dovuto al fatto che i social media come TikTok e Instagram sono pieni di consigli sulla salute di persone alle prese con l'ortoressia.

È importante ricordare che i video 'Cosa mangio in un giorno' non sono quasi mai realistici e, anche se lo sono, non significa che saranno automaticamente l'opzione migliore per tutti (soprattutto se i suggerimenti o le ricette non lo sono t da esperti di nutrizione).

È importante ricordare che i video 'Cosa mangio in un giorno' non sono quasi mai realistici

La parte difficile: 'Spesso non vedrai individui accreditati che mostrano la loro intera giornata, forse un pasto o i loro integratori o la loro routine di esercizi quel giorno', dice Shapiro. Ciò può perpetuare standard irrealistici e lasciare che lo spettatore presuma che l'intera giornata dovrebbe assomigliare a ciò che vede sullo schermo.

Questi tipi di video hanno creato un'accresciuta ossessione per ciò che mangiano gli altri, che è particolarmente scatenante per coloro che hanno lottato con disturbi alimentari in passato o stanno attualmente lottando.

Come affrontare

L'ortoressia è un serio problema di salute e dovrebbe essere trattata come tale. Di seguito, alcuni modi per arrivare alla radice dell'ortoressia e incoraggiare una mentalità equilibrata che circonda la tua dieta:

Ottieni supporto professionale per la salute mentale

'Il mio trattamento preferito per i disturbi alimentari o i disturbi ossessivo-compulsivi sarà sempre terapia cognitivo comportamentale (CBT) 'Ha detto Girgi.

Questo metodo aiuta il paziente a identificare i pensieri e i sentimenti che influenzano direttamente i suoi comportamenti. Una volta che insegni a qualcuno come sfidare e cambiare il pensiero negativo sul cibo, anche la sua immagine di sé e il suo comportamento alimentare possono migliorare.

Girgis suggerisce anche la terapia comportamentale dialettica (DBT), che combina la terapia cognitiva e comportamentale con la meditazione. Dice che questo può aiutare le persone a esercitarsi a venire a patti con i propri pensieri e sentimenti invece di evitarli.

Prendi in considerazione la consulenza nutrizionale

Conoscere i diversi nutrienti di cui si ha bisogno nella propria dieta può anche aiutare chi soffre di ortoressia. È qui che la consulenza di un dietista registrato può essere estremamente utile, poiché ti aiuta a imparare come costruire un modello alimentare fisicamente e mentalmente sano.

Cura i tuoi social media

Se sei su social media di qualsiasi tipo, è una buona idea curare il tuo feed per includere solo informazioni positive e utili.

Ciò potrebbe significare smettere di seguire qualcuno che predica un'alimentazione disordinata, saltare i video che promuovono diete rigide o prendersi una pausa dai social media.

'Penso che sia impossibile discutere di nutrizione, salute, buoni ingredienti senza peggiorare le cose per coloro che sono suscettibili a questo disturbo alimentare', afferma Shapiro. 'Qualsiasi contenuto che parli di frutta, verdura, cereali o ricette può essere utilizzato per promuovere un'ulteriore ossessione', osserva.

Costruisci una rete di supporto

Come molti terapisti ti diranno, il potere di un sistema di supporto è davvero impareggiabile. Circondati di amici e familiari fidati che ti sostengano nel viaggio verso la guarigione del tuo rapporto con il cibo.

Se ci sono persone nella tua vita che contribuiscono negativamente all'ossessione per un'alimentazione sana, esprimi le tue preoccupazioni sulla tua salute mentale e creare confini che contribuirà a una relazione benefica, non scatenante. Un terapista può aiutarti anche in questo.

Accetta che la guarigione richiede tempo

Infine, accetta che la guarigione da un disturbo alimentare richieda una grande quantità di tempo e impegno, in altre parole, non accadrà dall'oggi al domani.

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Concediti un po' di grazia durante il viaggio e sappi che il recupero è una maratona, non uno sprint, e basta fare il primo passo.

Per chi non soffre di ortoressia

Per quanto riguarda chiunque non sia personalmente alle prese con un'alimentazione disordinata, è altrettanto importante monitorare i propri commenti, i post sui social media, ecc. inconsapevolmente.

Come dice Shapiro, 'Dobbiamo educare le persone sulla serietà di questo dato che molte persone semplicemente confondono questo tipo di comportamento come 'nutrizione gold standard' o 'grande forza di volontà''.

Avere conversazioni aperte con i tuoi cari e contatta sempre quando pensi che qualcuno possa essere in difficoltà.

L'asporto

L'ortoressia è un disturbo alimentare che comporta la fissazione ossessiva di un'alimentazione sana al punto da interrompere la tua vita e avere un impatto negativo sulla tua salute mentale. Le opzioni terapeutiche comprendono la terapia e la consulenza nutrizionale. Se tu o qualcuno che conosci sta lottando con un disturbo alimentare, visita il Associazione Nazionale Disturbi Alimentari per il sostegno .