Cosa sono i feromoni? Uno sguardo più da vicino alla scienza e alla ricerca

La gente lo dice sempre l'amore è nell'aria quando sta succedendo qualcosa di amoroso. Il palpabile tensione sessuale apparentemente va oltre le parole, e forse per una buona ragione. Alcuni scienziati hanno teorizzato che parte dell’attrazione umana potrebbe dipendere dai nostri recettori olfattivi. Inserisci: feromoni.

Cosa sono i feromoni?

'I feromoni sono messaggeri chimici simili agli ormoni che inviano informazioni all'esterno del corpo', specialista in medicina di famiglia Pouya Shafipour, MD , spiega a mbg. '[Mentre] gli ormoni 'tipici' viaggiano nel flusso sanguigno e servono a comunicare tra altre cellule del corpo [solo], i feromoni inviano messaggi che influenzano altri animali della stessa specie.'

Si ritiene notoriamente che i feromoni aumentino il desiderio sessuale, oltre ad altri effetti subliminali sul comportamento umano, afferma lo psicologo Dana McNeil, PsyD, LMFT . 'Agiscono come agenti di cambiamento', incoraggiando determinati comportamenti, spiega, anche se questi possono includere comportamenti legati alla sopravvivenza come percepire i predatori, localizzare il cibo nelle vicinanze o impegnarsi in altri manierismi protettivi, oltre a influenzare potenzialmente il desiderio di cercare cibo. intimità e attività sessuale.

È importante sottolineare che, osserva Shafipour, la ricerca non ha ancora dimostrato se umani hanno effettivamente feromoni e come potrebbero influenzare la risposta sessuale umana. 'Ci sono ancora molte domande a cui rispondere su come potrebbero influenzare il comportamento umano', dice. 'Ma negli animali, il ricerca 1 è un po' più robusto e mostra che i feromoni possono avere un impatto su tutto, dall'eccitazione sessuale e la segnalazione del cibo ai marcatori del territorio e ai legami materni.' 

La teoria su come funzionano i feromoni

Si pensa che i feromoni lo siano secreto esternamente 2 attraverso l'urina, lo sperma, le secrezioni vaginali, il latte materno, il sudore ascellare e potenzialmente la saliva e il respiro. Una volta rilasciate nell'aria da un individuo, queste secrezioni possono teoricamente essere rilevate da un altro individuo attraverso i recettori presenti nei passaggi nasali, spiega Shannon Chavez, psicologo , psicologo e terapista sessuale autorizzato per il marchio di lubrificanti personali K-Y . 

Alcuni animali hanno un organo vomeronasale ben sviluppato situato nel setto nasale. Secondo il medico naturopata, questo organo è quello che si ritiene rilevi i feromoni secreti da altri animali nelle vicinanze Jolene Brighten, ND Sebbene i feromoni vengano riconosciuti attraverso il naso, Chavez nota che potrebbero non avere un profumo rilevabile. 

Quando un feromone viene rilevato dal destinatario, si ritiene che invii un segnale al cervello che può influenzare l'umore, la riproduzione, il funzionamento sessuale e altro ancora. Il corpo utilizza essenzialmente queste informazioni per dare un senso al suo ambiente e rispondere in modo appropriato: 'I feromoni svolgono un ruolo nella sopravvivenza e nell'evoluzione del corpo', spiega Chavez. 'Innescano la pubertà, cambiamenti nella funzione riproduttiva e istinti di sopravvivenza che potrebbero essere necessari per gli ambienti sociali in cui esiste una minaccia'.

Ci sono molte speculazioni sull'impatto che i feromoni hanno sull'attrazione umana, quindi prima di immergerci ulteriormente nella teoria, dobbiamo svelare i suoi risultati conclusivi fino ad ora, o la loro mancanza. 

Cosa dice la ricerca

C'è una mancanza di consenso scientifico sull'esistenza o meno dei feromoni umani. Nonostante a corpo di ricerca 3 a sostegno della teoria, molti scienziati mettono in dubbio la validità di tali risultati in base al modo in cui sono stati condotti gli studi.

Ad esempio, un spesso citato Studio del 1971 condotto dalla psicologa Martha McClintock 4 una volta ipotizzò tristemente che i feromoni potessero sincronizzare i cicli mestruali delle donne se vivessero vicine insieme. La notizia si diffuse rapidamente e divenne di dominio pubblico prima che i risultati venissero ripetuti smentito nel corso degli anni 5 con ulteriori ricercatori incapaci di ripetere i risultati di McClintock. 

Gli scienziati hanno studiato i feromoni per anni ma non sono stati in grado di farlo validare scientificamente 6 la loro correlazione con l'attrazione sessuale dovuta alla complessità dell'interazione umana, alla variabilità genetica degli odori e alle molecole stesse; i componenti dei feromoni sono notoriamente difficili da isolare 3 e testare empiricamente in contesti ben controllati e sottoposti a revisione paritaria. 

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'Ciò che rende tutto davvero difficile è che la ricerca cerca di isolare solo gli odori per rilevare una risposta', aggiunge Brighten, 'quando in realtà sono probabilmente diverse variabili a causare il cambiamento del comportamento di qualcuno quando assumono [sostanze chimiche].'

Anche lei lo sottolinea non tutti gli esseri umani hanno quell'organo vomeronasale 7 , e anche se ce l'avessero, si è scoperto che negli esseri umani è un organo non operativo, quindi non sarebbe comunque in grado di rilevare i feromoni. Nel frattempo, altre ricerche ha scoperto che alcuni dei feromoni sessuali umani più comunemente citati non hanno alcun effetto sull'attrattiva o sulla percezione di genere.

Tuttavia, altri studi relativi ai feromoni hanno prodotto risultati interessanti. Ad esempio, i ricercatori stanno esplorando il secrezione del capezzolo dalle ghiandole dell'areola 8 nelle madri che allattano poiché la secrezione sembra stimolare di riflesso i segnali di allattamento nei bambini una volta messi sotto il naso.

Feromoni e attrazione sessuale

La teoria dietro il legame tra feromoni e attrazione sessuale ruota attorno ai potenziali feromoni androstadienone , che gli uomini producono e sono pensato per attrarre sessualmente le donne 9 , E androstenone, a cui si pensa segnalare dominanza o aggressività 10 . 

Secondo McNeil, gli uomini secernono anche una maggiore quantità di un potenziale feromone noto come androstanolo , che si pensa sia presente nel sudore e nel maggio attivare una parte dell'ipotalamo . In uno studio su 16 donne eterosessuali, le scansioni PET hanno rivelato che l'odore dell'androstenolo ha attivato reti specifiche nel cervello coinvolte nella riproduzione umana e potrebbe essere coinvolto nella sincronia mestruale. 

Le donne secernono anche i potenziali feromoni copulina E stratetraenolo , che raggiungono il picco durante il ciclo di ovulazione, spiega McNeil. Come riportato in a studio sulla rivista scientifica  Psicologia evolutiva 11 , 'percepire' la fertilità di una donna in questo modo può aumentare il testosterone negli uomini e successivamente aumentare comportamenti competitivi come il dominio e la difesa. È stato anche teorizzato le lacrime delle donne contengono un segnale chemo 12 che riduce l’aggressività maschile.

Gli oli di feromoni affermano di aver imbottigliato queste sostanze chimiche per indurre attrazione, libido , E effetti afrodisiaci in altri, ma c'è a mancanza di prove concrete 6 per supportare l’efficacia di queste affermazioni.

Il ruolo dell'olfatto

Anche se decenni di ricerca non sono stati in grado di dimostrare in modo definitivo il ruolo svolto dai feromoni nell'attrazione umana, tuttavia È evidentemente il tuo senso dell'olfatto è importante nella scelta del compagno, quindi non dovrebbe essere trascurato, secondo Rebecca Alvarez Storia, MA , sessuologo e co-fondatore di Bloomi. 'Da un punto di vista biologico, [l'olfatto] è un sistema di eccitazione e contribuisce all'attrazione, alla stimolazione e alla soddisfazione sessuale', afferma. 'Se un individuo vuole essere sessualmente attraente, l'approccio più diretto è praticare una buona igiene, eliminare eventuali odori ripugnanti e utilizzare fragranze seducenti.' 

Dal punto di vista evolutivo, potrebbe essere saggio fidarsi intuitivamente di ciò che il tuo odore ti dice poiché è uno dei sensi più antichi utilizzati per la sopravvivenza e per l'interazione con l'ambiente. UN piccolo studio di 70 persone 13 hanno indicato che la sensibilità agli odori era correlata positivamente all'esperienza sessuale, con le donne che riferivano una maggiore frequenza di orgasmo durante il rapporto. Un altro studio notevole nel Giornale di personalità e psicologia sociale 14 hanno assegnato in modo casuale 96 donne ad annusare diversi profumi (un odore neutro, l'odore del loro partner, l'odore di uno sconosciuto) e hanno riferito che l'odore di un partner romantico abbassava lo stress mentre l'odore di uno sconosciuto aumentava i livelli di stress. Suggerisce che l’odore gioca un ruolo fondamentale nella comunicazione sociale, ma richiede ulteriori studi.

Nel frattempo, nell'a Studio del 2021 15 , rapporti aneddotici hanno scoperto che le donne sono meno attratte dall'odore corporeo del loro partner durante la dissoluzione di una relazione. 'Ho scoperto che le coppie sull'orlo del divorzio non troveranno più attraente il profumo dell'altro e noteranno nuovi profumi nel loro partner che non sono piacevoli, come notare il loro respiro o il loro sudore come disgustosi,' aggiunge Chavez. 

Ma mentre conosciamo gli odori possono alterare gli stati fisiologici 9 e aumentare la desiderabilità, gli scienziati non sono ancora sicuri se i feromoni, in particolare, influenzino romanticamente gli esseri umani allo stesso modo possono influenzare gli animali e la loro fisiologia riproduttiva 16 . Questa è una considerazione importante da tenere presente poiché i feromoni (e i presunti oli feromonici, che affermano di averne catturato l'essenza) sono spesso visti come un fatto provato. 

Diversi tipi di feromoni

Si pensa che esistano quattro tipi di feromoni – rilasciatori, primer, segnalatori e modulatori – che ispirano tutti reazioni e comportamenti diversi nel nostro corpo:

Rilascia feromoni

I feromoni rilasciatori funzionano immediatamente e servono principalmente a suscitare risposte specifiche e rapide come attrarre o essere attratti da un potenziale compagno. 

Primi feromoni

I feromoni del primer influenzano la fisiologia del ricevente e influenzano il suo comportamento dopo un periodo di tempo. Mira ai processi riproduttivi e di sviluppo come la pubertà, il ciclo mestruale e la gravidanza. 

Feromoni di segnale

McNeil afferma che i feromoni segnalatori forniscono informazioni e segnali sociali. Oltre a determinare età e sesso, produce anche un'impronta genetica unica, così potente che le madri possono riconoscere i loro neonati solo dall'olfatto 17 , un'abilità che i padri potrebbero non avere. Shafipour aggiunge che l’odore è uno dei fattori chiave che aiutano a legare una madre e un bambino e può svolgere un ruolo nei primi comportamenti di attaccamento. 

Feromoni modulatori

Si ritiene che i feromoni modulatori, tipicamente presenti nel sudore, influenzino il ricevente dal punto di vista neuropsicologico, con il loro impatto primario sul ciclo mestruale delle donne e/o sull'umore. La ricerca ha dimostrato 9 quando è posizionato sul labbro superiore, può indurre sensazioni di miglioramento dell'umore e maggiore concentrazione nel destinatario. 

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L'asporto

I feromoni sono ancora in fase di studio e ci saranno ulteriori informazioni sulla loro esistenza negli esseri umani, sulla loro esatta funzione e su come gli esseri umani potrebbero rispondere ad essi. Mentre l'esatta relazione tra i feromoni e la loro capacità di agire come attrattivo è in corso, la parte tu Potere il controllo è comprendere l'eccitazione .

'Ciò che spesso viene lasciato fuori da queste conversazioni è come funziona l'eccitazione ', osserva Brighten. 'Non tutte le donne si eccitano spontaneamente, e invece hanno bisogno di molto di più di quello che percepiscono come un corpo caldo o un buon odore per metterle nell'umore giusto. Le aziende hanno provato a produrre feromoni, ma si basano sulla premessa che tutto ciò che devono fare è annusarti e il gioco è fatto.'

In altre parole, se stai cercando di utilizzare la scienza dei feromoni per cercare di renderti più attraente sessualmente, potresti dover cercare altrove. Come dice Brighten, ' Desiderio sessuale e l'eccitazione sono molto più complicate nel migliore dei modi.'