Diario dello staff: ho cercato di ottenere quanto più cibo gratuito possibile per il mio compleanno

Come sono andato?

Quando è il tuo compleanno, puoi avere quello che vuoi.

A patto di rispettare determinati termini e condizioni, iscriversi in anticipo ai programmi fedeltà, scegliere tra le opzioni gratuite che ti sono state assegnate e tracciare un itinerario strategico. O chiedi semplicemente gentilmente.

Finché fai tutto questo, il mondo è la tua ostrica.

È un segreto non così segreto che negozi e ristoranti offrono omaggi di compleanno a coloro che sono al corrente. Sono circolati diversi articoli con ampi elenchi di cui vengono offerte offerte in cui, che vanno da un dessert gratuito (con l'acquisto di un antipasto) a articoli completamente gratuiti, o persino pasti, non è necessario acquistare. E dall'aspetto di queste liste, con la giusta pianificazione, un documento d'identità valido e un indirizzo e-mail, il tuo compleanno può essere il tuo biglietto per una miniera d'oro di cibo gratis.

Con l'accesso a così tante opportunità, ho pensato, non è un peccato che nella maggior parte dei compleanni ordinari, *forse* riusciamo a rivendicare uno, o forse al massimo tre, omaggi di compleanno? E se dedicassimo l'intera giornata all'esercizio del nostro diritto di sfruttare appieno il nostro giorno speciale?

Nel 24° anniversario della mia nascita, ho iniziato la mia ricerca. Con zero vergogna e una batteria esterna completamente carica, ho cercato di riscattare quanto più cibo gratuito possibile. Ecco come è andata.

Un giorno prima del mio compleanno

13:15

Alla vigilia del mio compleanno, finalmente riesco a dare un'occhiata seria a tutti quegli articoli gratuiti. Immagino che non dovrebbe essere così difficile: tutto ciò che devo fare è determinare dove voglio andare e come raggiungerò tutti quei posti. Dovrebbe essere un processo rapido e senza interruzioni, giusto? Dì loro che è il tuo compleanno, mostra loro il tuo ID e bam. Ottieni tutto ciò che sono disposti a offrire, senza fare domande.

Ma quando comincio a scavare in ogni affare, mi rendo conto che dovrò lavorare un po' di più rispetto alla semplice nascita.

Quasi ogni affare richiede che io mi iscriva alla versione di ogni ristorante di un programma fedeltà o abbonamento.

Ma compilare un semplice modulo con alcune informazioni personali di base sembra un piccolo prezzo per un compleanno pieno di omaggi, quindi acconsento volentieri. Quanto potrebbe essere brutto?

15:20

Dio, mi sbagliavo di grosso.

Due ore dopo, ho a malapena superato la metà dei programmi (e delle offerte) a cui volevo iscrivermi. (Ciò include anche il download di diverse app sul mio telefono.)

Ma farò qualsiasi cosa in nome del CIBO LIBERO... quindi persevero.

Diverse registrazioni di account dopo... Faccio un foglio di calcolo di tutti i miei potenziali spot perché questa mia ambizione sta diventando ingombrante.

(Voglio solo cose gratis. Nessuno ha detto che avrei dovuto creare un foglio di calcolo.)

Ho iniziato pensando che sarebbe stato EPIC ricevere una sfilza di omaggi dalla mattina alla sera, ma man mano che il mio foglio di calcolo diventa mostruoso, diventa evidente che devo stabilire alcuni vincoli. L'elenco potrebbe continuare all'infinito... ma il pensiero di passare letteralmente tutte le 24 ore del mio compleanno a riscattare cibo gratis inizia a sembrare più lavoro che divertimento.

Quindi, decido di limitare il mio periodo di riscatto a 8 ore – una giornata lavorativa standard – perché non voglio passare tutto il mio compleanno a caccia di affari. E così posso passare il resto della mia notte in giro con i miei amici e fare quello che voglio fare (dopotutto è il mio compleanno).

Mi limito anche a Manhattan, cioè entro un raggio ragionevole da dove lavoro e vivo, perché il momento in cui dedichi più tempo e risorse a viaggiare che a mangiare è quando tutta questa burla non vale la pena.

17:45

Dopo qualche tempo, ricevo alcune e-mail di benvenuto, che confermano la mia adesione a diversi programmi fedeltà, e mi emoziono fino a quando – inizio a leggere i caratteri piccoli. Un buon numero di loro afferma che ho dovuto iscrivermi una settimana prima per ricevere anche un coupon per l'offerta di compleanno (ad esempio, Red Lobster). Altri dicono che il coupon arriverà entro 24 ore... poiché potrebbe arrivare il giorno successivo alle 15:19. – fino al mio compleanno, il che rende le cose difficili da pianificare.

Comincio a innervosirmi perché domani sarà solo un altro compleanno normale, tutto perché avevo procrastinato.

Ma sfoglio il resto dei moduli con le dita metaforiche incrociate (le mie mani erano impegnate a digitare), sperando che almeno alcuni dei coupon arrivino in tempo.

numero 755

17:50

Entro le 17:50, sono disperato. Wendy's offre un Frosty gratuito (o almeno così ho letto) se ti registri per un account My Wendy's, ma per qualche motivo, il sito Web non... lasciami... iscriverti?!

Va bene allora. Giusto per essere chiari. Sono un'adulta finanziariamente indipendente che presto avrà 24 anni che può sicuramente pagare solo per il suo Frosty, ma rimango fino a tardi in ufficio in attesa con il servizio clienti di Wendy solo così posso averne uno gratis Domani.

17:55

Dio, sì. Assolutamente si.

17:56

Non credo. Io ho.

17:58

Sfortunatamente, anche dopo aver effettuato la connessione con il servizio clienti, non siamo riusciti a capire perché non riuscivo a creare un account.

Immagino di non ricevere un compleanno gratis Frosty.

Il mio compleanno

9:56

Il giorno è finalmente arrivato!

A volte il tuo compleanno arriva nel secondo giorno peggiore della settimana (il lunedì è il primo), non puoi farci niente.

Ma nonostante la mia paura di non ricevere abbastanza e-mail contenenti codice coupon gratuito, mi sveglio con alcune di esse:

Facci sapere! La cosa ideale da fare è iscriversi a tutto con almeno due settimane di anticipo per garantire di ottenere tutte quelle offerte. Ma! Anche iscriversi il giorno prima in preda al panico è in qualche modo efficace.

Rinvigorito dalla mia casella di posta, mi dirigo al mio Starbucks locale per prendere la caffeina tanto necessaria.

10:01

Starbucks offre ai membri di Starbucks Rewards un drink gratuito per il loro compleanno, quindi ovviamente ho dovuto riscattare questo omaggio.

Ma te lo dico ora: non ero un membro di Starbucks Rewards fino a ieri (lo so, come potrei, oh mio dio, l'orrore), e sono ansioso di non poter bere il mio drink da quando ho non ho ancora ricevuto un'e-mail di offerta e non viene ancora visualizzata nella mia app Starbucks.

Spiego la mia situazione al barista, e lui decide comunque di onorare l'offerta (yay, grazie Starbucks)!

Mi chiede cosa vorrei e io dico: Aspetta, posso avere qualcosa?

Sì, qualsiasi bevanda, qualsiasi dimensione!

Dio mio.

Scorro il menu alla ricerca della bevanda più fresca che riesco a trovare e decido di prendere The Melrose, una creazione stagionale di Reserve Bar che è la versione al caffè di Starbucks del Manhattan fatta con Reserve Cold Brew shakerato con amaretti alla ciliegia e rifinito con una ciliegia al maraschino. Quindi, come un cocktail al caffè molto elegante.

10:15

La bevanda più elegante dell'intero locale. È piccante, piacevole e liscia - e la mia parte preferita è, ovviamente, mangiare la ciliegina sulla torta.

Sorseggio alla grande e devo dire che non avrei mai scoperto questa bevanda se non fosse stato per il mio compleanno.

10:20

Voglio dire, di solito ringrazio tutti il ​​giorno dopo, ma dato che sono qui da solo a parlare con nessuno, potrei anche...

10:41
Mentre esco, noto un Pressed Juicery, una catena di succhi che mi piace molto, ma ci vado solo ogni tanto.

Non erano nel mio itinerario, ma decido di entrare e chiedere se offrono omaggi. Voglio dire, perché no?

10:44

E si scopre che lo fanno! E mi sono già iscritto come membro del loro programma Pressed Rewards molto tempo fa, ma me ne sono dimenticato! Come si sono allineate le stelle.

Offrono una bottiglia gratuita di qualsiasi succo ai membri, quindi WOW OK. Montepremi.

Scelgo un frullato di 3 verdure per ottenere la mia dose giornaliera di verdure poiché, siamo onesti, probabilmente non mangerò molte più verdure oggi.

E ugh, è così rinfrescante. Adoro il succo. E spontaneità.

11:19

Non posso semplicemente bere liquidi tutto il giorno, quindi mi dirigo verso l'unico Denny's a Manhattan per riscattare il mio Build Your Own Grand Slam gratuito.

Esatto, fam. Ricevi un intero pasto gratuito e personalizzabile da Denny's per il tuo compleanno. E la parte migliore? Non devi iscriverti a un programma a premi. Tutto quello che devi fare è presentarti al ristorante con la tua carta d'identità e boom. Fai colazione.

Per risparmiare spazio nello stomaco e mantenere un certo livello di consapevolezza della salute, ordino toast al frumento, le mie uova con il lato soleggiato, patate fritte e pancetta di tacchino per il mio Slam.

11:25

Dopo 5 minuti dal mio pasto, non mentirò, comincio a sentirmi un po' solo. Rispondere ai post sulla bacheca di Facebook può riempire solo così tanto tempo.

Quindi, mi disegno un amico immaginario dall'altra parte del tavolo.

(LO FARESTI ANCHE TU, OK?)

Un avvertimento però: tasse e mancia non sono incluse, quindi non entrare senza contanti con te.

11:53

Solo tre omaggi e lo sono già. completo.

12:08

Mi presento all'IHOP per riscattare i pancake gratuiti (stavo andando a fare colazione n. 2, sì). Ma si scopre che devi stampare la tua offerta e-mail per ottenere il tuo stack, quindi...

Non essere come me. Stampa la tua e-mail prima di partire.

12:18

Sulla strada per la mia prossima destinazione, vedo Gong Cha, una catena di bubble tea che mi piace molto. Non avevo nemmeno intenzione di andare qui, ma con il mio fallimento IHOP, ho pensato che avrei cercato di rimediare in qualche modo.

Entro e chiedo informazioni sulle loro offerte di compleanno e mi dicono che posso riscattare un drink gratuito se mi iscrivo al loro programma fedeltà (vedi uno schema qui?).

Fortunatamente, posso iscrivermi al negozio, quindi una volta che tutte le mie informazioni personali sono bloccate, ordino un tè caldo con le bolle. (SÌÌ.)

12:24

Mi fermo alla metropolitana perché ho letto da qualche parte che puoi riscattare un abbonamento gratuito e bere. Ma dopo essere entrati in due negozi separati, sembra che nessuno sappia di cosa sto parlando.

Se lo provi a casa, assicurati che le offerte che stai cercando siano aggiornate e accurate.

12:33

Non preoccuparti però. Mi riprendo rapidamente dirigendomi ad Au Bon Pain, dove so che posso procurarmi un intero panino o insalata gratis.

Ma onestamente? Sono ancora pieno di tutti quei drink e della mia colazione antipasto.

Quindi, quando inizia a succedere, prendi quella roba per andare.

Personalmente, il mio ish era un'insalata di pollo alle arachidi tailandese.

12:41

La prossima tappa del mio viaggio è Panera Bread, dove posso ottenere una pasticceria gratuita, purché sia ​​un membro di MyPanera.

E io sono! Quindi ordino un Bear Claw, una pasta frolla appena sfornata con un delizioso ripieno di mandorle e una pioggerellina. È uno dei miei preferiti di Panera... ma sono troppo pieno per mangiarlo. Quindi prendo anche quello ish per andare.

12:52

In un ultimo disperato tentativo, entro da una Wendy's e chiedo se fanno quella cosa di Frosty per il compleanno gratis.

La cassiera parla con il suo manager.

Il suo manager mi dice Buon compleanno e no, non lo fanno.

Il Frosty mi sfugge ANCORA.

13:26

Nota a margine: il mio compleanno è verso la metà di dicembre e oggi sembra che si stia gelando da morire.

Ma qualunque cosa, questo non mi impedisce di ottenere il mio yogurt gelato gratuito grazie alla mia app Pinkberry.

Adoro questi vantaggi fedeltà che non sono necessari per l'acquisto.

13:59

È ora di pranzo e non vedo l'ora di andare in uno dei miei posti preferiti per il pranzo veloce-casual: sweetgreen! Vengo sempre qui e poiché ho già l'app sweetgreen e faccio parte del loro programma di premi (e mi sono registrato con largo anticipo di 14 giorni prima del mio compleanno), ricevo un'offerta di $ 10 di credito da utilizzare entro 30 giorni .

Ordino la Harvest Bowl, che in genere mi costa $ 13,23 tasse incluse. Il credito di $ 10 non è sufficiente per rendere il mio ordine completamente gratuito, ma $ 3,23 è un prezzo relativamente basso da pagare per una grande e sostanziosa ciotola di insalata. (Le loro insalate si stanno davvero riempiendo, lo prometto!)

Lo prendo per andare ed esco per incontrare il mio ragazzo, che mi ha anche promesso cibo gratis.

14:24

Quando lo vedo, tiro fuori il telefono e scatto foto, ovviamente.

Cosa fai.

Ne ho bisogno per la mia storia!

Egli obbliga. Quindi, ecco una sua foto in posa con il mio cupcake gratuito al limone e lampone:

(I regali dei tuoi cari non hanno prezzo... o sono gratuiti?)

Non posso dirlo con certezza, ma so che non ho dovuto pagare per il cupcake, quindi conta.

Puoi, tipo, non sederti con esso? Ad esempio, ho bisogno di una foto di te che me la dai.

Dio mio.

Non sono prepotente, vedi, ti sto... dirigendo. Questo è un servizio fotografico. Sto solo cercando di creare contenuti, Matt, per favore.

OK.

Per i suoi servizi, gli do il mio Bear Claw. Comunque, non mi vedo in grado di mangiare tutto questo cibo gratis.

14:34

A metà giornata, faccio un pit stop in ufficio per lasciare il cibo che ho acquisito e dare la mia insalata Au Bon Pain alla mia collega e amica, Rachel.

Prendo qualche boccone della mia insalata da Sweetgreen, ed è semplicemente troppo. Non credo di averlo in me. Quindi lo metto via e lo tengo per il pranzo di domani.

Comincio a capire perché molte offerte di compleanno sono valide per pochi giorni, o anche per l'intero mese del tuo compleanno. In realtà non dovresti provare a far entrare tutto nello stomaco in un giorno.

14:56

Rimango ancora un po' in ufficio e stampo il mio coupon IHOP nel caso decidessi di tornare indietro (non lo faccio). Ma mentre sono lì, stare seduto dentro inizia a sentirsi davvero bene.

Attenzione. Ti stancherai di correre tutto il giorno.

Ma siamo solo a metà strada, quindi mi tiro su per i bootstrap e mi dirigo verso Penn Station.

15:37

Penn Station è una mecca per gli omaggi perché uno degli snodi di trasporto più trafficati di New York City ospita anche diverse catene che offrono offerte di compleanno. Sono tutti raggruppati in un unico posto, quindi puoi colpire un intero gruppo senza spendere un sacco di energia. Devi solo intrecciare molti pendolari, ma va bene. Ogni punto è a pochi passi di distanza.

Se lo provi tu stesso, dirigiti verso centri commerciali o stazioni di trasporto che hanno una sorta di food court. Questi punti caldi sono i luoghi in cui otterrai il massimo dal tuo tempo e dai tuoi sforzi.

Per prima cosa, vado a Planet Smoothie, che offre un frullato gratuito, ma mi imbatto nello stesso problema. La mia e-mail non è arrivata in tempo e senza un codice a barre del coupon non posso riscattare il mio omaggio.

15:49

Accanto a Planet Smoothie c'è il Southwest Grill di Moe e per fortuna una loro e-mail è nella mia casella di posta.

Offrono un burrito intero gratuito, oltre a apparentemente un sacchetto di patatine – che affare! Ordino il burrito di pollo Homewrecker e lo porto via.

16:00.

95 numero angelico

Nelle vicinanze, vedo un Jamba Juice, un altro negozio che non era nel mio itinerario originale. Ma chiedo informazioni e se ti iscrivi al loro programma Insider Rewards, puoi ottenere un frullato gratuito.

Mi iscrivo sul posto con il mio telefono e prendo subito un ananas Aloha. Quindi alla fine mi ritrovo con un frullato.

16:05

Successivamente, vado in uno dei tanti stand di zia Anne e riscatto un pretzel originale gratuito. Devi iscriverti al loro programma fedeltà My Pretzel Perks tramite l'app di Zia Anne per vedere l'offerta, ma per qualche motivo la mia app continua a bloccarsi.

Tuttavia, il cassiere onora comunque l'offerta e mi augura un felice compleanno.

Alcuni spot onoreranno gli affari anche senza un'e-mail o un codice a barre, il che è una cosa carina da fare per loro. Quindi non aver mai paura di chiedere, soprattutto se è il tuo compleanno.

16:27

Sempre all'interno della Penn Station, mi dirigo a Krispy Kreme e riscatto la mia ciambella gratis!

Ne ricevi uno gratuito per il tuo compleanno e uno solo per scaricare la loro app, quindi se giochi bene le tue carte, puoi ottenere due ciambelle gratuite in un viaggio.

16:38

È tempo. Lascio la Penn Station e vado da Sprinkles a reclamare il mio cupcake gratuito – qualsiasi sapore.

16:46

Do via il mio burrito intatto di Moe's a un senzatetto, perché seriamente non riesco a inserirlo nel mio stomaco.

16:54

Mi sto avvicinando alla fine della mia giornata lavorativa di 8 ore, ma ho deciso di andare da Hooters, un ristorante in cui normalmente non mangio. Ma cosa posso dire? Hanno un ottimo affare per il compleanno. Se ti iscrivi al loro eClub, ricevi 10 ali gratis con l'acquisto di qualsiasi bevanda.

Mi ordino una birra e aspetto le mie ali.

A questo punto, mi sono abituato a mangiare da solo, ma mi sento ancora un pesce fuor d'acqua, dal momento che non sono esattamente il loro target demografico. È come un 80enne che va da Chuck E. Cheese senza il nipote. Ma vabbè. Le ali erano gratuite e la birra sicuramente ha aiutato.

17:35

Con sorpresa di nessuno, non riesco a finire le mie ali e metterle in valigia prima di dirigermi verso Sbarro, una catena di pizzerie che si trova proprio di fronte a Hooters.

Con il mio coupon di compleanno, ricevo una fetta in omaggio - di qualsiasi tipo - e me ne prendo uno hawaiano.

Il cuore vuole quello che vuole, e questo è pine-app-le-on-pizz-a. OK?

17:37

L'acquisizione di Freebie ha i suoi compromessi, suppongo.

Potrei facilmente fermarmi qui. Ho già riscattato da 15 posti, ma c'è un altro affare super conveniente a cui non voglio rinunciare.

18:17

Salgo sulla metropolitana per fare un viaggio speciale ai Jersey Mike's Subs, dove offrono un normale sub gratuito e una bevanda alla fontana, nessun acquisto necessario.

Mi sembra un furto, quindi ordino un sottomarino italiano da portare via e penso di poterlo conservare per dopo quando avrò di nuovo fame.

E così si conclude la mia giornata lavorativa di compleanno (seriamente, questo ha richiesto molto lavoro) e sono riuscito a riscattare omaggi da 16 fornitori. È molto più di quanto ho affermato in qualsiasi altro compleanno, questo è certo.

Calcolo il valore delle mie offerte in relazione a quanto ho pagato per ottenerle, e poiché la maggior parte delle offerte che ho fatto erano direttamente gratuite, riesco a spendere solo $ 15,07 per cibo che viene venduto al dettaglio per un totale di $ 121,31. Alla fine ho preso tutto quel cibo con uno sconto dell'87,6% – ma quanto è pazzesco?!

Suggerimenti e da asporto

Alla fine della giornata, ero esausto, gonfio e mi sono reso conto di aver trascorso la maggior parte della mia giornata stressato e mangiare da solo in una stazione ferroviaria affollata, non molto esteticamente piacevole.

Sembra un po' cupo ora che ci penso. Comunque è stata un'avventura.

Tutto sommato, sono abbastanza soddisfatto dei miei risparmi, ma dirò che non lo rifarei, almeno non tutto in un giorno e non nel giorno del mio vero compleanno.

La mia seria raccomandazione per te, caro lettore, è di non fare quello che ho fatto, e non il modo in cui l'ho fatto: arrampicandoti all'ultimo minuto e cercando di acquisire quanto più umanamente possibile, nonostante ciò che il mio corpo mi diceva. Per quanto allettanti possano essere gli omaggi, niente in questo mondo è gratuito (odio dirlo a te non adulti) e il mio scoppio di compleanno mi è costato tempo, fatica, energia, dati telefonici - e oserei dirlo? Tempo con le persone a cui tengo davvero.

Non è tragico, ma ho deciso di non sedermi a pranzo con il mio ragazzo per massimizzare la quantità di affari che potevo ottenere. Inoltre, non sono riuscito a uscire con i miei colleghi, che (il giorno dopo...) mi hanno sorpreso con i dolcetti di compleanno. (Non potevano farlo il giorno del mio vero compleanno poiché sapevano che sarei stato fuori dall'ufficio tutto il giorno).

Chiamami un cliché, ma in retrospettiva, avrei preferito passare una normale giornata di lavoro a riscattare un paio di omaggi da posti che mi piacciono molto, piuttosto che tutto questo cibo gratuito che riuscivo a malapena a finire.

Ma hey. È stato divertente provarlo, e se anche tu hai voglia di esercitare i tuoi pieni diritti di compleanno, ecco alcuni suggerimenti che possono aiutarti a rendere la tua esperienza migliore della mia.

1.Pianificare almeno due settimane in anticipo. Molte offerte dipendono da quel codice coupon vitale che arriva via e-mail. Determina dove vuoi andare e cosa devi fare esattamente per richiedere il tuo omaggio. I requisiti variano in base al fornitore. E la pianificazione dà loro tutto il tempo per arrivare alla tua casella di posta e renderà il riscatto più semplice il giorno successivo.

2.Crea un'e-mail specifica per gli account del programma fedeltà. Idealmente, non essere stupido come me e usa la posta elettronica della tua scuola o del tuo lavoro per creare dozzine di account. I fornitori inviano regolarmente e-mail promozionali ai loro membri, il che non è una brutta cosa, ma probabilmente non vuoi che ingombrano le caselle di posta che dovrebbero essere dedicate al lavoro. Inoltre, è semplicemente più facile avere tutti i tuoi coupon ordinati in un unico posto e puoi evitare di pescare tra le tue oltre 1.000 e-mail non lette solo per ottenere un cono gelato gratuito.

3.Crea una mappa con i punti di interesse. Qui non stai solo ottimizzando tempo e denaro, ma stai anche risparmiando sui viaggi. Una mappa può aiutarti ad assicurarti di raggiungere tutti i luoghi in cui vuoi andare nell'ordine più sensato possibile.

4. Non aver paura di chiedere e improvvisare. Qualcuno sarà mai in grado di compilare un elenco completo di offerte di compleanno? Probabilmente no. Se vedi posti che ti piacciono, che siano catene o attività commerciali locali, entra e chiedi! Tentar non nuoce. E le persone tendono ad essere molto gentili con te il giorno del tuo compleanno.

5.Controlla le promozioni prima di ordinare. Diciamo che ti siedi in un ristorante, ordini l'antipasto più costoso del menu aspettandoti che sia gratuito e poi devi pagare un conto che non sei pronto a pagare. Evita quelle situazioni imbarazzanti chiedendo al personale se rispettano le offerte di compleanno prima di metterti nei pasticci.

6. Porta un amico. Se puoi, porta un amico o un compagno di compleanno. Niente come passare l'intero compleanno mangiando da solo...

7. Non stressarti. È vero, se lo fai bene, i tuoi risparmi possono essere EPIC. (E degno di vantarsi.) Ma non conquistare omaggi a spese del tuo giorno speciale. Dovrebbe essere divertente, non stressante. Quindi, se non finisci per andare in ogni punto del tuo foglio di calcolo (non l'ho fatto), sei troppo pieno o semplicemente non hai più voglia di farlo, stacca la spina.

È il tuo compleanno, puoi fare quello che vuoi!

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