Ti sei mai chiesto 'come diavolo siamo arrivati ​​qui?' Ecco perché rinunciare alla speranza può aiutare.

Sono il padre di un tossicodipendente, un tossicodipendente che sembra essere una persona fantastica ma che ha dovuto affrontare sfide e ostacoli significativi crescendo e, sfortunatamente, si è rivolto alla droga come mezzo per farcela. È una cosa dolorosa da dire ad alta voce. Ma è necessario dirlo.

Come diavolo siamo arrivati ​​qui? Questo non era nel grande piano.

Quando un genitore guarda per la prima volta negli occhi del neonato, viene sopraffatto dalla possibilità di ciò che questa piccola creatura innocente potrebbe diventare. Non possiamo fare a meno di proiettare i nostri sogni sui nostri figli. Vogliamo il meglio per loro. Ma non possiamo controllare il loro destino più di quanto possiamo controllare il nostro.

La strada per questo posto è iniziata molto tempo fa.

Forse i suoi genitori divorziare quando aveva un anno erano un fattore? Mentre ci rendevamo conto lentamente della profondità e dell'ampiezza della sua dipendenza, ho iniziato a esaminare il mio comportamento e ad incolpare me stesso. Stavo costruendo un'azienda e viaggiando costantemente durante la sua infanzia. Forse questa era una causa? Avevo una regola contro le punizioni corporali. In effetti, scherzo con lui di tanto in tanto che forse avrei dovuto sculacciarlo ogni tanto. È una di quelle cose divertenti / non divertenti.

O forse è che è cresciuto in una comunità relativamente ricca. Anche se non è stato prodigato con denaro in alcun modo, ha sicuramente potuto attingere alle risorse alle nostre spalle. Ci capita anche di vivere a Boulder, in Colorado, dove i negozi di cannabis sono più numerosi dei minimarket. Nonostante il fatto che nessuno dei suoi genitori usasse droghe o altre droghe e bevesse solo di rado, la normalità del consumo di droga nella comunità in cui è cresciuto ha sicuramente influenzato la sua prospettiva al riguardo.

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Il pensiero riconosciuto, tuttavia, era che le sue difficoltà fossero principalmente basate su sfide psicologiche cliniche.

Le sue maestre dell'asilo hanno richiamato la nostra attenzione sulle sue difficoltà con gli altri bambini. Era a disagio con gli altri ragazzi che si avvicinavano troppo e qualche volta li respingeva: era già abbastanza grave che la scuola lo buttasse fuori al secondo anno. Potrebbe essere stata la persona più giovane mai espulsa da scuola.

È qualcosa di cui ridiamo ora, ma all'epoca era doloroso per lui e doloroso per tutti noi. Questa è stata la prima di tante scuole che si sono rivelate non saper gestire un bambino come il nostro. Questo ha anche iniziato il nostro viaggio affrontando i farmaci prescritti. Abbiamo resistito il più a lungo possibile, finché una delle sue scuole non ci ha semplicemente armato e ha detto che sarebbe stato cacciato (di nuovo) se non avessimo fatto qualcosa.

Gli è stato diagnosticato un disturbo pervasivo dello sviluppo.

Nel disperato tentativo di non erodere più l'autostima di nostro figlio, abbiamo tirato le fila per farlo entrare nella Clinica di psichiatria dell'Università di Stanford. Lì è stato diagnosticato come essere nello spettro con disturbo pervasivo dello sviluppo (PDD). Questa, col senno di poi, è una diagnosi nebulosa, data quando ci sono più comportamenti impegnativi ei medici non possono isolarne uno o due in modo pulito.

Traduzione: un cocktail di sintomi, e quindi un cocktail di farmaci. E il nostro cocktail di follia, nel cercare di trovare il giusto mix. La moderna medicina occidentale impone di fare affidamento sul feedback comportamentale e verbale di un bambino per determinare i farmaci e i dosaggi. Ciò a volte si traduce in comportamenti peggiori e disagio per il bambino. Non sorprende che i bambini che soffrono di questo tipo di problemi spesso si auto-medichino. Spesso questo accade all'insaputa dei genitori, non importa quanto vigili possano essere.

Molte scuole, centri di trattamento comportamentale, esperienze nella natura selvaggia, ospedali e programmi di vita di transizione in seguito, è una meraviglia che mio figlio riesca ancora a mettere un sorriso sul suo volto. Ogni volta che prendevamo una decisione su quale fosse il 'miglior ambiente' per lui, era come un pugno allo stomaco. So che l'esperienza esatta di mio figlio è stata sicuramente più orribile della nostra. Ogni volta che si metteva nei guai e doveva essere trasferito in un programma o fuori da un programma, era il giorno peggiore della nostra vita e della sua. Ho perso il conto di quanti 'giorni peggiori della mia vita' abbiamo affrontato.

Ma niente mi ha davvero preparato per la primavera del 2016.

Nostro figlio era passato da una struttura per il trattamento delle dipendenze del Connecticut (la sua ottava) a un programma locale di Boulder. Aveva 19 anni. Eravamo tutti entusiasti di avere un nuovo inizio, di averlo a casa per un cambiamento. Durante il suo periodo in Connecticut, non aveva posseduto la sua dipendenza. Invece, diceva: 'Ho una personalità che crea dipendenza'.

Durante quel periodo aveva fumato 'per lo più solo' erba e, a volte, aveva preso alcune medicine non prescritte. In effetti, per sua stessa ammissione, ha resistito quasi fino in fondo. Verso la fine del programma, ha continuato a cercare di prepararci al fatto che un giorno avrebbe potuto fumare di nuovo erba.

Riconoscendo che non c'era nulla che potessimo fare, dato che era un adulto agli occhi della legge, abbiamo solo pregato che si rendesse conto che l'uso di droghe dopo il recupero era un problema.

Subito dopo essere tornato a Boulder, ha avviato la propria società di consulenza informatica. Sembrava felice, produttivo e guadagnava bene. Tuttavia, lavorava solo dalle 10 alle 15 ore settimanali. Quindi, aveva un sacco di tempo a disposizione. E quando sei un tossicodipendente, il tempo vuoto è uguale al pericolo. Quella volta alla fine si è riempita di decisioni sbagliate, amici discutibili e, infine, molte droghe. Una spirale discendente che ha accelerato molto rapidamente.

Non stava solo fumando e ingerendo cannabis, ma usando A-PVP (noto anche come Flakka), una sostanza chimica di ricerca. Inoltre, usava cocaina e, all'estremità amara della spirale discendente, sniffava eroina. Il suo 'secondo lavoro' era capire come si sarebbe sballato. Per sua stessa ammissione, il suo uso non era sempre dovuto alla pressione ambientale, ma piuttosto al suo stato mentale.

Proprio come la depressione e l'ansia, la dipendenza non discrimina.

L'uso di droghe non affligge solo alcuni tipi di persone. La dipendenza si verifica indipendentemente dallo stato socioeconomico, dalla razza, dal sesso, dalla cultura o dall'età. Chiunque voglia inseguire lo sballo che stava cercando non deve guardare molto lontano.

I suoi ultimi tre mesi a Boulder sono stati irregolari, imprevedibili e spaventosi per tutti nella sua vita. Solo dopo che alcuni agenti di polizia incredibilmente solidali ci hanno aiutato con un intervento, ha finalmente ceduto e ha veramente ammesso la sua dipendenza. Poche ore dopo, in ospedale, ci ha fatto capire quanto fosse vicino alla morte. A 6 piedi-1, era sceso da 195 a 138 libbre. Aveva problemi a formare parole. Eravamo spaventati a morte. E i medici e i consulenti per le dipendenze che avevano 'visto tutto' non avevano mai visto nessuno con questa combinazione di farmaci e sostanze chimiche di ricerca nel loro sistema. Spero davvero che nessun altro genitore debba mai fare questa esperienza.

Per quanto sia stato un momento profondo, ciò che è stato ancora più profondo è stato che ha chiesto di tornare nel Connecticut.

Ha promesso di prendere più sul serio sia il programma che la sua dipendenza. Questo è stato intenso ed emozionante per me e sua madre. Non eravamo sicuri che qualcosa avrebbe funzionato in questa fase, ma abbiamo ritenuto che questa fosse la migliore - e forse l'unica - possibilità che avesse di trovare un percorso positivo in avanti.

Questo è quando finalmente ho perso la speranza.

Sembra terribile, ma abbi pazienza qui. Sul lato tragico, ho dovuto accettare l'inaccettabile: che il mio unico figlio potesse effettivamente morire. Questo non era solo un esercizio per affrontare la mortalità in generale. Ho dovuto accettare che potevo perderlo in tenera età. E, forse, molto presto. Avevo passato molti anni a vacillare tra speranza e disperazione quando si trattava del suo comportamento e dell'uso di droghe. Abbiamo cavalcato ogni ondata comportamentale con ogni nuova diagnosi, farmaco e modalità terapeutica. Abbiamo continuato a sperare che qualcosa, qualsiasi cosa, avrebbe funzionato. E tutto ciò che abbiamo ottenuto sono state più domande e meno risposte. Per quanto brutale possa essere stato il viaggio per lui, mi sono trovato davvero esausto mentalmente ed emotivamente.

Alla fine, ho capito che dovevo uscire dalla piscina con le onde per la mia sanità mentale. Lo stavo perdendo. Aggrapparsi alla speranza continuava a provocare una profonda delusione e non ero sicuro di quanto avrei potuto sopportare di più.

Quindi, ho detto a 'speranza' di andare a farsi fottere. E alla fine è stata una delle cose migliori che abbia mai fatto. Mi ha liberato dal futuro. Mi ha liberato da tutto mio speranze e sogni, da tutto ciò che avevo proiettato negli occhi meravigliosi di mio figlio appena nato. Mi ha fatto respirare. Mi ha permesso di entrare nel qui e ora. Mi ha permesso di vederlo meno come mio figlio, mio ​​dipendente e più come una persona al posto di guida della sua vita. Qualcuno che avrebbe fatto le proprie scelte e ne avrebbe affrontato le conseguenze.

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E in realtà mi ha aiutato a relazionarmi meglio con mio figlio, che attualmente è in un programma in 12 fasi. 'Un giorno alla volta', dicono. Ora diciamo. Cliché, sì, ma geniale in fondo.

A pochi mesi dall'inizio del programma, io e mio figlio abbiamo avuto una grande discussione al telefono. Ero così arrabbiato che ho deciso di prendermi una lunga pausa dal parlare con lui. Sono rimasto arrabbiato per settimane e settimane. Essendo una persona piuttosto ottimista e ottimista, rimanere arrabbiato così a lungo era insolito. Ma è finito per essere un regalo.

Combinato con l'eliminazione della speranza dal mio fremito di emozioni, mi sono distaccato da lui in un modo che ha permesso a entrambi di riscoprire la nostra individualità. Abbiamo concluso la nostra relazione di codipendenza e abbiamo iniziato a ricostruirne una nuova. Non sarei stato in grado di farlo se non avessi avuto il tempo di lasciar andare il bambino che è in lui - e di lasciar andare anche il bambino che è in me, ora che ci ho riflettuto.

Quando ci siamo ricollegati, l'energia nella nostra dinamica era cambiata profondamente. C'era una nuova sorprendente maturità nelle nostre interazioni. A volte non eravamo ancora d'accordo e litigavamo, ma quei momenti sono diventati l'eccezione piuttosto che la regola.

Mio figlio ora sta lavorando per lo stesso programma che lo ha aiutato a superare la sua dipendenza dalla droga. È un membro ufficiale dello staff e incaricato di responsabilità organizzative e logistiche per i giovani proprio come quello che era una volta. L'altro giorno, gli ho chiesto: 'Cosa avresti detto un anno fa se ti avessi detto che avresti ricoperto un ruolo di leadership, aiutando altre persone ad affrontare la dipendenza? Senza perdere un colpo, ha risposto: 'Ti avrei detto di andare a fanculo'.

Anche se sono incredibilmente orgoglioso di mio figlio, non ho speranza per il domani. Questo mi permette di essere nuovamente orgoglioso di lui ogni singolo giorno. Il suo nuovo lavoro è intenso ed è faticoso dal punto di vista fisico ed emotivo. A volte lavora con turni notturni e il suo tempo libero è dedicato al recupero e alla gestione responsabile della propria vita. Il suo tempo libero non è più pericoloso, ma produttivo.

Ha fatto danni permanenti? Non ne siamo del tutto sicuri. Ci è voluto più di un mese perché il suo discorso fosse completamente ripristinato dopo l'intervento. Riteniamo che qualsiasi danno possa essere trascurabile a causa della capacità di recupero del corpo e del cervello alla sua età. La sua memoria a breve termine si sta ancora riprendendo. La sua memoria a lungo termine sembra essere OK. Se questa si rivela l'entità del danno, è più che fortunato.

In conclusione: è diventato un uomo. Mio figlio è un adulto, che ha uno scopo. Scrive in modo bello e intelligente. È articolato, comunica più facilmente e si preoccupa di chiedere come stanno gli altri. È empatico, onesto e responsabile. E mi soffoca pensare a quanto lontano sia arrivato negli ultimi 24 mesi. Vuole rimanere con questo programma per il momento. Ma per ora, sta affrontando un giorno alla volta. Come lo sono io.

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