Come parlare ai bambini bianchi della razza, da uno psicologo

'Sai chi è George Floyd?' Ho chiesto ai miei tre figli bianchi di classe superiore (11, 9, 6 anni). I miei ragazzi più grandi sono inciampati nel trovare le parole giuste: sembrava che non volessero dire 'omicidio' e hanno scansionato le loro menti per trovare un sostituto, ma non ci riuscirono. Il mio bambino di 6 anni ha detto: 'È il ragazzo di colore che è stato ucciso dal poliziotto'. I miei ragazzi erano d'accordo. Mi sono chiesto ad alta voce perché fosse successo. Il mio più piccolo si è chiesto di rimando: 'Forse non si è reso conto che stava facendo del male a George?'

8 maggio segno

Mio figlio di 9 anni è intervenuto: 'Il poliziotto era razzista. Non tutti i poliziotti sono razzisti, ma alcuni lo sono. E anche altri tre ragazzi sono nei guai. Sì, guardare e non dire nulla ti rende colpevole anche . Mio figlio ha fatto una smorfia 'schifo': ha ottenuto il collegamento che stavo creando.

Il peso di questa conversazione sullo sfondo normale di una palla che rimbalza e il suono del gioco del gatto che mia figlia ha giocato sul mio iPhone. Ma queste devono essere conversazioni quotidiane. Momenti che devono andare e venire, regolarmente, per i bambini bianchi. Quando non abbiamo queste conversazioni spesso e direttamente, il messaggio che inviamo è forte e chiaro: non ci interessa abbastanza parlarne.

E dobbiamo dire e fare qualcosa di diverso.

Perché dobbiamo parlare del privilegio dei bianchi.

Guardo i miei figli e so quanto sono fortunati a nascere nella vita che abbiamo. Ma con un po 'di considerazione, mi rendo conto che i miei ragazzi sono anche culturalmente predisposti a essere degli ignoranti, idioti bianchi che impongono il razzismo strutturale - non perché odiano le persone di colore - ma perché semplicemente non lo capiscono. Nessuno ha detto loro niente di diverso. L'unica cosa che hanno sentito è che il mondo è loro, e solo loro. Non direttamente, ma è proprio come funziona il mondo. Non hanno fatto niente di male: hanno vinto la lotteria dei privilegi solo essendo bianchi in America.

Molti genitori bianchi sanno fondamentalmente che ci troviamo su un terreno di gioco ingiusto e pericoloso. Momenti come questi, quando una persona di colore viene uccisa dalla polizia, suscitare emozioni e spingere i bianchi a postare, fare una donazione e parlare con i loro amici di 'quanto sia orribile tutto' in un modo imbiancato che affronta leggermente la questione culturale ma in realtà non promuove alcun cambiamento reale.

Ma hai davvero fatto qualcosa per renderlo migliore? Hai parlato con i tuoi figli (più e più volte)? Hai esplorato il tuo pregiudizio implicito (ed esplicito) e hai capito come viene comunicato ai tuoi figli? Hai accettato di essere, in effetti, razzista anche se non ti vedi in quel modo ? Hai amici di colore, non uno ma molti? Ti sei guardato intorno nel tuo quartiere per vedere chi è la tua comunità? Stai attivamente cercando di sostenere l'inclusione - con razza, sesso, classe, abilità? Sei tu quello che parla? A casa? Con amici? Al lavoro? Queste sono alcune domande da porsi. Qual è il confine tra comfort e disagio per te? Spingilo.

Prima di iniziare: renditi conto dei fatti a portata di mano.

I neri sono in uno svantaggio enorme e lo sono da sempre. E noi bianchi non sappiamo cosa fare. Oppure dì. Ci interessa, ma la questione sembra troppo grande e insormontabile - la negazione e l'ignoranza entrano in gioco - semplicemente perché possiamo permettercele come difese psicologiche. La maggior parte del mondo non ha questo privilegio.

La ricerca ci dice più e più volte che il semplice fatto di essere neri aumenta le probabilità di avere una salute peggiore, ad esempio i bambini neri lo sono 500% di probabilità in più di morire di asma . Questo è innegabile. Sia che tu pensi che il colore non abbia importanza, il razzismo non è una cosa, o se vedi i problemi chiari come il giorno, la ricerca è straordinariamente convincente. E questa è solo salute, non importa il lavoro, l'alloggio, la discriminazione generale, i traumi e altre questioni sociali.

Una rivelazione personale dello svantaggio a portata di mano: ricordo di aver scoperto che mio figlio era gravemente dislessico. Sembrava una ferita che ho appena scoperto e che sapevo gli avrebbe causato dolore per tutta la vita. (Fa ancora un po 'male, a me più che a lui.) Mi sono messo in contatto con un collega di Harvard, un professore che ha aiutato a scrivere il Americans With Disabilities Act (ADA ) - e ha passato due ore ad aiutarmi a rendermi conto che era brutto ma fattibile con un intervento adeguato. Oltre ad aiutare a gestire la mia ansia, la cosa che ricordo di più, ha detto: 'Le nostre prigioni sono piene di dislessici neri non trattati'. In sostanza, i bambini che avevano il livello di dislessia di mio figlio, quindi, avevano problemi di comportamento e finirono per seguire il pipeline dalla scuola materna alla prigione . Voglio piangere scrivendolo adesso. Madri come me che non sapevano cosa fare e in un sistema che vedeva il suo bambino come una persona fondamentalmente diversa da quella che era. Era un bambino che aveva bisogno di aiuto e non aveva le parole (letteralmente) per chiedere. Non è un cattivo ragazzo. I bambini non sono nati cattivi.

Quindi, vado avanti. Cenare. O il mio vino. O il libro che sto leggendo. Perché questo è il privilegio. Ho il privilegio di distogliere lo sguardo dal mio dolore perché mio figlio è bianco e sta bene. Ad altre madri non viene concesso lo stesso privilegio.

La genitorialità è l'agente più importante del cambiamento sociale.

Periodo. Noi genitori bianchi non abbiamo la lingua per parlare di razza perché non capiamo nemmeno la nostra razza. Chiediti: 'Che razza sono io?' Se parli dei tuoi bisnonni che sono immigranti laboriosi, questo non conta. Sei bianco. E va bene così. Possedilo. E sappi che il modo in cui siamo cablati, sulla base di schemi cognitivi, formuliamo giudizi e mettiamo le persone in secchi (inconsciamente) perché questo è ciò che insegna la cultura. Ragazzo-ragazza, nero-bianco, sicuro e pericoloso: è protettivo. E fondamentalmente razzista. Ulteriori informazioni su questo.

Privilegio non significa che la vita sia facile o che tu non abbia sofferto. Privilegio bianco significa semplicemente che essere bianco non è la cosa che crea dolore, difficoltà e sconvolgimento nella tua vita. È quello che è. Non vergognarti. Possedilo ed entra in empatia con le persone che non hanno questo privilegio. Questo vale per il razzismo, il sessismo, il classismo e tutto il resto -ismi nel mezzo. E puoi ancora essere una brava persona. Complesso, eh?

Elementi di azione per iniziare e continuare la discussione sulla razza:

• Il razzismo non è in discussione. Leggi qualsiasi ricerca sulla disparità e sarai imbarazzato anche solo dal chiederti se si tratta di un concetto antiquato.
• I pregiudizi impliciti sono una cosa reale e avviliscono le persone di colore. Impara il tuo pregiudizio . Devi fare di più che sapere di essere di parte, questo è un passo avanti, ma conoscere il tuo pregiudizio. Questo richiede lavoro.
• Leggi altri racconti. Impara altre storie. Molto di ciò che sappiamo e leggiamo è molto eurocentrico. E guarda questo TED Talk di Chimamanda Ngozi Adichie —È un buon punto di partenza.
• Scopri i messaggi che porti implicitamente dalla tua famiglia di origine e cultura. Lavora con qualcuno che possa aiutarti a vederlo, a capire come sta giocando con i tuoi figli e trova il linguaggio per dire qualcosa di più in linea con le tue convinzioni.
• La genitorialità è l'agente più importante del cambiamento sociale. Di 'qualcosa. Ascolta le notizie e chiedi ai tuoi figli cosa sanno. Sanno molto più di quanto pensi. Allenta la pressione per insegnare. Sii solo curioso e dì: 'Mi chiedo perché ...?' Aumenta la loro consapevolezza e insegna il pensiero critico, se non altro.
• Socializza i tuoi figli (e te stesso) con persone diverse il prima possibile. Se la tua comunità è omogenea, scegli almeno un'attività da svolgere in un'altra comunità.
• Siamo cablati per prenderci cura delle persone a noi più vicine. Espandi il cerchio delle preoccupazioni. Insegna ai tuoi figli a essere curiosi delle persone al di fuori della loro cerchia immediata e impara a entrare in empatia. Rendere comune la cura ha grandi risorse.
• Non essere daltonico. Nota, nomina, sii curioso e celebra la differenza.
• Sappi che farai passi falsi. Questo è vergognoso e tendiamo a nascondere le cose di cui ci vergogniamo. Muoviti verso di esso e riconoscilo. È qui che avviene la vera crescita.
• Sii onesto e autentico e intrattieni conversazioni reali anche se vuoi saltare fuori dalla tua pelle. Dove c'è dolore, c'è crescita.
• Incorpora letture diversificate, fin dalla tenera età. Questo thread ha molti libri per bambini .
• Ascolta, ascolta, ascolta. Noi bianchi siamo abituati a essere ascoltati. Questa non è la nostra storia adesso. Ascolta gli altri e segui il loro esempio. È qui che avviene il vero apprendimento.
• Impara a essere un alleato. Di tutti. Promuove l'uguaglianza, una comunità migliore e si sente semplicemente bene.

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