Non ho allattato i miei figli e sono risultati fantastici. Ecco cosa vorrei che tutte le mamme sapessero

Sette anni fa, quando ho avuto la mia prima figlia, non potevo allattare al seno a causa dei farmaci che stavo assumendo dopo le complicazioni del parto. Mi sentivo davvero in colpa e ho passato molto tempo a picchiarmi per questo. Mi sentivo come se avessi 'deluso' lei e me stesso, in qualche modo. In fondo sapevo che non era proprio vero, ma mi sentivo ancora così. Avevo sempre pensato che avrei allattato al seno e, come tutti gli altri, ero ben consapevole dei numerosi studi che riportavano la salute e il legame benefici dell'allattamento al seno.

La mia esperienza con la formula.

Avanti veloce fino ai giorni nostri. Ho appena avuto un altro bambino e questa volta, a 36 anni, ero un po 'più grande e più saggio. Durante quei sette anni tra le mie gravidanze, avevo svolto molte più ricerche critiche sui benefici dell'allattamento al seno. (Sono un neuroscienziato con un background in nutrizione e ho scritto il libro Cosa mangiare quando sei incinta t.)

Sulla base di ciò che ho scoperto, ho deciso di adottare un approccio più rilassato all'allattamento al seno. Mi sono detto che ci avremmo provato, ma non mi sarei arrabbiato con me stesso se non avesse funzionato. Inoltre, ho avuto la rassicurazione della mia bellissima bambina di 7 anni, che beveva latte artificiale da piccola ed era eccezionalmente sana e felice.

Una volta nato il nuovo bambino, abbiamo provato ad allattare, ma non ha funzionato. Ero esausto dal taglio cesareo, il mio latte non arrivava molto bene e abbiamo avuto problemi di aggancio che mi hanno fatto sanguinare e provare molto dolore quando ho cercato di allattarla. Il terzo giorno della sua vita, ho deciso (con il sostegno di mio marito) di smettere di cercare di allattare e dare invece il latte artificiale.

Ma sono rimasto completamente scioccato dal contraccolpo ricevuto da medici, infermieri, amici e familiari. Hanno spinto al massimo l'allattamento al seno, anche quando ho chiarito che avevamo deciso di allattarla con latte artificiale. 'È meglio per il bambino!' 'Devi dargli tempo' e 'Devi succhiarlo' erano solo alcune delle parole non così incoraggianti che ho ricevuto poche ore dopo il parto. Ho respinto questi commenti perché avevo preso una decisione informata e comunque non erano affari di nessuno.

La mia nuova figlia ora ha 6 mesi e sono felice di dire che l'allattamento artificiale sta andando bene. Siamo tutti molto felici e sani, e non ho alcun senso di colpa per la mia decisione di usare la formula questa volta.

Ma anche se l'alimentazione artificiale è stata la scelta giusta per me, trovo che ci sia ancora molta vergogna inutile intorno a questa decisione.

Cosa mostra la ricerca.

In questi giorni le persone sono molto veloci nel parlare dei vantaggi dell'allattamento al seno. Ci sono numerosi studi che proclamano la superiorità dell'allattamento al seno rispetto all'alimentazione artificiale, portando alcuni a 'vergognarsi' altri per aver scelto quest'ultimo. Io stesso ho sperimentato quel contraccolpo.

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Tuttavia, quando si dà un'occhiata più da vicino, molti di questi studi non dimostrano necessariamente nulla. Molti dei vantaggi dell'allattamento al seno sono correlazioni e quindi non implicano causalità. Poiché non è etico randomizzare i gruppi ad allattare o meno, tutti gli studi sono fondamentalmente osservativi. Inoltre, ci sono molte altre variabili, come il livello di istruzione, lo stato socioeconomico, il peso pre-gravidanza e lo stato di fumo, che influiscono sulla salute del bambino e sono anche associate alla scelta o meno di una donna di allattare.

Se l'allattamento al seno aiuta a prevenire obesità , diabete di tipo 2 e depressione postparto , o ha un impatto significativo sul bambino intelligenza , è in realtà ancora discutibile a causa delle differenze nei disegni degli studi e delle variabili confondenti, anche se spesso viene pubblicizzato come un fatto.

Inoltre, le opinioni dominanti sull'allattamento al seno da parte di amici, familiari, media, operatori sanitari e altre mamme possono esagerare la verità, confondendo la scienza dei fatti.

Perché vorrei che smettessimo di svergognare le madri.

È anche importante non perdere di vista tutte le altre variabili che contribuiscono alla crescita di un bambino. Una sana relazione madre-bambino non si basa solo sulla nutrizione, ma dipende anche dall'amore e dalla felicità, dal sostegno e da un ambiente educativo.

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E ciò che non viene studiato con la stessa frequenza, e spesso viene trascurato, è l'impatto dello stress che una madre sperimenta a causa della scelta dell'alimentazione. In altre parole: cosa succederebbe se la salute e il benessere della madre potessero effettivamente essere compromessi a causa della spinta all'allattamento al seno? In effetti, una madre stressata e privata del sonno è probabilmente più dannosa, sia per la madre che per il bambino, che nutrire un latte artificiale.

I sentimenti di ansia e stanchezza sono già comuni tra le neomamme. Se l'allattamento al seno aggiunge solo più stress, può amplificare ulteriormente i sintomi associati alla depressione postpartum e i sensi di colpa per aver scelto di allattare con latte artificiale non aiutano la situazione. Purtroppo, alto stress dei genitori affetti legame tra madre e bambino e può ostacolare la capacità della madre di rispondere correttamente a determinati segnali del bambino.

In altre parole, ridurre il più possibile l'ansia materna, lo stress e la fatica apre la strada a una relazione sana tra la madre e il bambino. E se l'allattamento artificiale può aiutare a farlo, allora un biberon potrebbe essere l'opzione migliore sia per la mamma che per il bambino. Dopotutto, c'è un enorme disparità tra le donne che allattano inizialmente e quelle che continuano effettivamente a farlo, dimostrando che può essere più difficile e più stressante di quanto la maggior parte delle persone ami ammettere.

La linea di fondo:

Se una madre sceglie di fornire latte artificiale, latte materno o entrambi al suo bambino è una scelta personale. Questa scelta dovrebbe essere rispettata e non accompagnata da alcun bagaglio di colpa o giudizio. La mia posizione non è contro l'allattamento al seno o per l'allattamento artificiale. È pro-mamma. Tutte le mamme, indipendentemente dalle loro decisioni su cosa nutrire il loro bambino o dalle ragioni alla base, hanno bisogno del nostro sostegno. Siamo stati sopraffatti dal mantra 'Breast Is Best'. Ma la verità è che 'Mamma felice e sana è la migliore' per il bambino.

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