Ho provato l'ipnoterapia per la mia paura di volare. Ecco cosa è successo

Sto scrivendo questo da un aereo.

numero angelico 11111

Non avrei mai pensato di scrivere quelle parole. Sei mesi fa, quando sono volato dalla California a New York dopo Natale, ho vomitato prima del decollo. È stato durante il nostro taxi lontano dall'autostrada, la luce delle cinture di sicurezza si è illuminata intensamente. Con uno sconosciuto su entrambi i lati, ho preso la borsa foderata di plastica nella tasca del sedile di fronte a me - una borsa che fino ad allora avevo pensato fosse principalmente per lo smaltimento di gomme da masticare - e, il più silenziosamente possibile, ho vomitato. Di fronte a stare seduto tra i miei due disgustati compagni di posto con un sacco di vomito caldo in grembo, ho scelto l'unica opzione leggermente migliore: ho suonato il pulsante di chiamata e ho consegnato a un assistente di volo (comprensivo, ma visibilmente respinto) la borsa dei malati. La mia vergogna in quel momento fu alleviata solo dalla certezza della vicinanza della mia morte; questo è quanto avevo paura di volare.

Dopo che i miei genitori hanno divorziato, ho trascorso gran parte dell'infanzia volando da solo tra gli stati, il che significa che il tempo trascorso negli aeroporti e in volo era tipicamente accompagnato dall'angoscia di lasciare un genitore e dall'insicurezza generale di una vita trascorsa in uno stato di fra. Non ricordo un catalizzatore specifico per la mia paura, ma ricordo di aver guidato attraverso una fitta nebbia bianca nella quiete inquietante che è così evocativa di un volo mattutino e di aver chiesto a mia madre di prendersi cura del mio gatto quando me ne ero andato. All'epoca avevo 9 anni.

Come editorialista di giornali (e un fervente amante dei viaggi), ho passato anni in giro per il mondo e ho provato di tutto, dalla vodka ai farmaci contro l'ansia da prescrizione, all'olio essenziale di lavanda al magnesio per rendere appetibile il mio tempo in volo. Ma niente ha funzionato: la vodka mi ha lasciato ubriaco e ansioso; le droghe, incoerenti e ansiose. La lavanda aveva un buon odore ma non abbastanza da calmare il mio stomaco agitato, e il magnesio, che giuro nella mia vita quotidiana, improvvisamente sembrava avere l'efficacia di una pillola di zucchero.

Ero ipnotizzato non perché pensassi che avrebbe funzionato, ma perché ero disperato.

Avevo una serie di voli sul vicino orizzonte, uno di otto ore in Europa, e dopo mesi ero già sveglio la notte, con il cuore che batteva all'impazzata, come li immaginavo. L'ipnotismo era caratterizzato principalmente da uno spettacolo un po 'volgare che avevo visto a Las Vegas durante il mio 21 ° compleanno: divertente, divertente ma non una valida terapia alternativa del benessere, come Medicina tradizionale cinese o meditazione .

E poi mi sono incontrato Grace Smith . Grace è una rossa minuta la cui voce morbida crea un'atmosfera di disinvoltura istantanea. L'ipnosi, secondo Grace, è semplicemente meditazione con uno scopo e, dopo diverse sessioni, ho scoperto che questo è il modo più accurato per descrivere come ci si sente ipnotizzati. Durante le nostre sessioni, che sono state fatte su Skype e registrate in modo che potessi ascoltarle in seguito da solo, rafforzando ulteriormente il messaggio, mi ha fatto sdraiare e rilassare e mi ha guidato attraverso le visualizzazioni. Mi farebbe immaginare di scendere una scala di mia preferenza (di solito all'aperto, nelle sequoie) in un posto in cui mi sentivo completamente al sicuro (per me, una spiaggia con onde che si infrangono e scogliere scoscese sulla costa della California). Dopo avermi fatto rallentare il respiro, mi faceva domande sulla mia infanzia, sui miei sentimenti di instabilità. Abbiamo affrontato un incidente che mia madre ha avuto quando avevo 2 anni, un commento fatto da un amico su temporali e turbolenze e persino sulla mia paura della morte. Era più simile a una sessione di terapia eseguita in uno stato estremamente rilassato, anche se Grace sottolinea che l'ipnosi si concentra sul cementare nuove visioni del futuro, mentre la terapia tende a concentrarsi sul passato.

L'esperienza non è stata per niente come lo spettacolo ipnotico che ho visto a Las Vegas o le rappresentazioni dell'orologio che ticchettano in programmi TV o film.

Mi sono sempre sentito presente, consapevole e in controllo, e dopo ho sempre ricordato tutto. Non mi sentivo cambiata, di per sé, ma mi sono sempre sentita straordinariamente calma, un segno, disse Grace, che l'ipnosi stava funzionando. Le sessioni sono state il momento clou della mia settimana, creando uno stato di calma intensa che ha superato esponenzialmente anche le mie amate sessioni di meditazione mattutina. Ma non ero sicuro che stessero lavorando: man mano che il mio volo si avvicinava, avevo notti più agitate. La mia mente focalizzata sulla narrazione, così radicata nel mio lavoro quotidiano di scrittore, è andata in overdrive, abbozzando scenari dettagliati di turbolenza estrema e guasto al motore.

E poi è arrivato il giorno del mio volo. Sulla strada per l'aeroporto, ho ascoltato una registrazione speciale che Grace aveva creato per me, progettata per distrarre e confondere il mio cervello lontano dai suoi pensieri catastrofici. Sono salito sull'aereo e mi sono sistemato al mio posto, aspettando i sentimenti di paura che erano venuti a definire le settimane di attesa e ogni volo degli ultimi 20 anni della mia vita. Controllai la tasca dello schienale per assicurarmi che fosse disponibile una borsa foderata di plastica e osservai le lunghe gambe del mio compagno di posto mentre si sedeva accanto a me, cercando di determinare quanto velocemente avrei potuto correre in bagno, se necessario. Ma la nausea non è mai arrivata. Il mio cuore ha continuato a battere lentamente, costantemente. I miei palmi sono rimasti asciutti e il mio respiro è entrato a lungo, persino inspira ed espira.

Mentre rotolavamo sulla passerella per decollare, ho aspettato. Ho aspettato che l'aereo colpisse la turbolenza che lo faceva oscillare e tessere nell'aria, un tempo che portava le mie ondate di panico più acute. Invece, sono stato in grado di evocare un fatto condiviso con me da un pilota anni prima: che l'aria intorno all'aereo, una volta a piena velocità, sembra più la consistenza di Jell-O che la fragile, invisibile, facile da- cadere nello spazio che sentivo intorno a me quotidianamente. Ne avevo parlato a Grace durante una seduta, dicendole che non ero mai riuscita a farlo rimanere nella mia mente. Ora, però, nella cabina sobbalzante e sobbalzante, immaginavo un minuscolo aeroplano giocattolo sospeso in un vassoio di gelatina rosso ciliegia. Quando il vassoio tremava, l'aereo si muoveva con esso, sempre assicurato in modo sicuro nella sua posizione.

Quando sono sceso dall'aereo, mi sono sentito potenziato, pieno di adrenalina per le eccitanti opportunità che questa nuova vita mi presentava: una grande vita, come Grace l'aveva etichettata nelle nostre sessioni.

Questa è la mia quarta volta su un aereo, e attualmente sto guardando la Groenlandia passare sotto di me, e mi sento tranquillo, calmo e in soggezione che l'uomo abbia creato una macchina che può mostrarci così tanto di questo bellissimo pianeta in un breve lasso di tempo. Mi sento, molto semplicemente, come se stessi volando.

Vuoi provare tu stesso l'ipnosi? Grace ha fatto questa registrazione gratuito per i lettori mbg. Se ti senti ancora in ansia per il volo, o per la vita in generale, questi alimenti possono aiutare. Uno scrittore ha anche seguito una dieta anti-ansia per una settimana— ecco cosa è successo .

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