Il mais è un cereale, un frutto o una verdura ed è effettivamente salutare?

Alcuni alimenti sono più difficili da classificare in gruppi alimentari specifici, ad esempio avocado e pomodori. Un altro da aggiungere a questa lista: il mais. Molte persone pensano al mais come a una verdura, ma a volte viene evitato da alcune diete a causa del suo contenuto di carboidrati e zuccheri. Allora, cos’è esattamente il mais ed è salutare?

Il mais è un cereale? 

La maggior parte dei nutrizionisti a cui chiedi ti dirà che il mais si qualifica come un chicco intero.  

'I cereali integrali hanno tre strati commestibili: crusca, germe ed endosperma', afferma il nutrizionista dietista registrato Shamera Robinson, MPH, RDN, LD ., dice a mbg. 'Ogni strato offre un diverso rapporto di macronutrienti, vitamine, minerali e antiossidanti per aiutare a nutrire il tuo corpo. Il riso integrale, l'avena e il grano sono cereali integrali popolari, ma anche i chicchi di mais contengono questi tre strati ricchi di sostanze nutritive', afferma. 

Il mais fa anche parte della famiglia delle piante erbacee, simili al grano, all'orzo e al riso, dietista registrato e portavoce dell'Accademia di nutrizione e dietetica Julie Stefanski, medico, RDN , dice a mbg. 

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'Tutto ciò che è fatto con il mais, ad esempio tortillas, cornflakes e grana, rientra nella categoria dei cereali', afferma Stefanski. Ciò rende anche i popcorn uno spuntino perfetto per raggiungere i tuoi obiettivi di cereali, aggiunge Robinson. 

Il mais è una verdura? 

In termini nutrizionali, il mais è più simile al pane integrale che a una verdura, afferma Stefanski. 'Proprio come una fetta di pane, mezza tazza di mais contiene una quantità simile di calorie e carboidrati', spiega. 

Anche il mais è più alto amido rispetto alle verdure a foglia verde, ad esempio spinaci, cavoli e broccoli. Detto questo, può comunque far parte di una dieta equilibrata. 'Prova a includere il mais come a contorno insieme a una verdura meno amidacea, come le zucchine grigliate,' suggerisce Stefanski.  

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Il mais è un frutto?  

Secondo Robinson, dipende da chi chiedi. 'Dal punto di vista botanico, o in base alla scienza delle piante, un frutto contiene semi e proviene dal fiore di una pianta', spiega. 'I chicchi di mais si adattano sicuramente a questa descrizione.' 

Detto questo, la maggior parte delle persone ignora la scienza e classifica il cibo in base al gusto. 'Il suo sapore delicato e la sua popolarità come contorno salato fanno sì che il mais venga utilizzato come verdura in molti menu e liste di alimenti', afferma Robinson. Inoltre, dal punto di vista nutrizionale, non è paragonabile alla maggior parte dei frutti, afferma Stefanski. 

Allora, cos’è il mais ed è salutare?  

'Il mais è un alimento culinario e culturale per le persone di tutto il mondo', afferma Robinson. 'Anche se si può discutere se il mais sia un frutto, un cereale o una verdura, non ci sono dubbi sui nutrienti che può fornire.' 

Questi sono i nutrienti contenuti una piccola spiga di grano 1 , secondo il database alimentare del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA): 

Nutrizione del mais

• Calorie: 62,8
• Carboidrati: 13,7 g
• Zucchero: 4,57 g
• Fibra: 1,46 g
• Proteine: 2,39 g
• Magnesio: 27mg
• Fosforo: 65 mg 
• Potassio: 197mg 
• Vitamina C: 4,96 mg 
• Folato: 30,7 µg

Il mais ne è ricco fibra insolubile , che fa bene all'intestino e alla salute dell'apparato digerente. 'La fibra insolubile è benefica per prevenendo la stitichezza e aiutandoci a sentirci sazi dopo un pasto', dice Stefanski. Se mangiare mais provoca mal di stomaco, consiglia di masticare accuratamente ogni chicco e di limitare l'assunzione a una sola spiga di mais. 

Insieme alle fibre, Robinson afferma che il mais è una fonte conveniente di proteine ​​e altri nutrienti, che sono fondamentali per creare pasti equilibrati.

L'asporto

Il mais è comunemente classificato come verdura per via del suo gusto, ma in base a come viene coltivato potrebbe anche essere classificato come un frutto o un cereale. Il mais può essere ricco di carboidrati e amido, ma è anche ricco di fibre e altri nutrienti, il che lo rende un lato sano insieme ad altre verdure.

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