La riduzione del rischio di declino cognitivo può iniziare con questo tipo di cibo

Una delle lezioni chiave in adottando abitudini sane è iniziare con obiettivi piccoli e facilmente raggiungibili e crescere da lì, e ovviamente anche avere un po' di guida può essere utile.

Se le abitudini che stai cercando di adottare sono legate alla salute del cervello, uno studio pubblicato su Neurologia suggerisce iniziando con solo mezza porzione di cibi ricchi di flavonoidi . Abbastanza semplice, vero? 

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Cosa sono i flavonoidi? 

I flavonoidi sono un antiossidante presente negli alimenti colorati a base vegetale, come fragole, arance, peperoni, mele, pompelmi e altro ancora. 'Ci sono prove crescenti che suggeriscono i flavonoidi sono potenti quando si tratta di prevenire il declino delle tue capacità di pensiero man mano che si invecchia', l'autore dello studio Walter Willett, MD , ha detto in un comunicato stampa. 'I nostri risultati sono entusiasmanti perché mostrano che apportare semplici modifiche alla dieta potrebbe aiutare a prevenire il declino cognitivo'.

In che modo i flavonoidi possono supportare la salute del cervello?

All’inizio dello studio, i ricercatori dell’Università di Harvard hanno esaminato quasi 50.000 donne di circa 48 anni e più di 27.000 uomini di circa 51 anni.

Nel corso di 20 anni, i partecipanti hanno risposto alle domande del sondaggio sulla loro assunzione di cibo. I dati sono stati utilizzati per determinare quanti e quali tipi di flavonoidi i partecipanti consumavano quotidianamente. 

Ai partecipanti è stato anche chiesto di valutare le loro capacità cognitive due volte durante lo studio per vedere come la loro memoria e la funzione cerebrale cambiavano nel tempo.

Alla fine dello studio, i ricercatori hanno scoperto che le persone che mangiavano mezza porzione di cibi ricchi di flavonoidi al giorno avevano un rischio inferiore del 20% di declino cognitivo. 

Tra i flavonoidi consumati, i flavoni (presenti nella frutta e nella verdura gialla e arancione) e gli antociani (presenti nei mirtilli, nelle more e nelle ciliegie) avevano le proprietà più protettive, riducendo il declino cognitivo rispettivamente del 38% e del 24%. 

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Come aggiungere più flavonoidi alla tua dieta

Sebbene 'flavonoide' possa sembrare una parola sconosciuta, se mangi frutta e verdura, stai già assumendo questo antiossidante. 'Le persone nel nostro studio che hanno fatto meglio nel tempo hanno mangiato in media almeno mezza porzione al giorno di alimenti come succo d'arancia, arance, peperoni, sedano, pompelmi, succo di pompelmo, mele e pere', ha detto Willett. 'Anche se è possibile che qui siano all'opera altre sostanze fitochimiche, una dieta colorata ricca di flavonoidi, e in particolare di flavoni e antociani, sembra essere una buona scommessa per promuovere la salute del cervello a lungo termine.'

Oltre a fare semplicemente uno spuntino con questi frutti e verdure ricchi di flavonoidi, ecco alcune delle nostre ricette preferite che li utilizzano: 

• Insalata di halloumi scottato e barbabietola glassata all'arancia
• Lasagne vegetali con peperoni rossi, gialli o verdi
• Sedano a tostatura lenta
• Carotine arrostite con gremolata di pompelmo
• Frittelle di mele a base vegetale
• Insalata di pere Bartlett grigliate con una semplice vinaigrette

La salute del cervello è vitale a qualsiasi età e anche se può sembrare difficile iniziare con nuove abitudini, Willett ci assicura che non è mai troppo tardi per iniziare. 'Abbiamo osservato queste relazioni protettive sia che le persone consumassero flavonoidi nella loro dieta 20 anni fa, sia che iniziassero a incorporarli più recentemente', ha affermato.

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