Ricerca su come gli acidi grassi Omega-3 influiscono sulla salute e sull'invecchiamento del cervello

Vogliamo tutti invecchiare con la stessa grazia di J.Lo e Paul Rudd, e un invecchiamento sano inizia con una corretta alimentazione. Ma quali sono i nutrienti più importanti per un invecchiamento sano?

Uno  studio lo suggerisce omega-3 - una famiglia chiave di grassi polinsaturi presente in alimenti come noci, semi e pesce - potrebbe essere fondamentale per mantenere e persino migliorare la salute del cervello con il passare degli anni. 

Uno studio sugli omega-3 e l’invecchiamento del cervello

Uno dei segni rivelatori dell’invecchiamento – e uno dei sintomi che molti di noi temono di più – è la perdita di rapidità mentale e di sana capacità cognitiva. Questo potrebbe essere il motivo per cui i ricercatori della Duke-NUS Medical School e dell’Università Nazionale di Singapore hanno collaborato per esplorare il ruolo degli acidi grassi omega-3 nella salute del cervello.

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Più specificamente, questi ricercatori hanno studiato il ruolo degli omega-3 nello sviluppo della mielinizzazione del cervello. 

La mielina agisce come una membrana isolante attorno ai nostri nervi, che aiuta le cellule nervose a scambiarsi segnali in modo rapido ed efficiente conducendo segnali elettrici.

La perdita di mielina è associata alla malattia 1 poiché i nervi non possono più funzionare correttamente. Ad esempio, una condizione genetica che riduce drasticamente la mielinizzazione porta a un difetto congenito chiamato microcefalia, che fa sì che la testa del bambino sia molto più piccola di quanto dovrebbe essere.

Ma i disordini genetici non sono l'unica cosa che influenza la mielinizzazione; perdi anche la mielina con l'età. 

La perdita naturale di mielina con l'età

Vetrivel Sengottuvel, Ph.D., autore principale dello studio e ricercatore senior presso Duke-NUS,  spiegato in un comunicato , 'La perdita delle guaine mieliniche si verifica durante il normale processo di invecchiamento e nelle malattie neurologiche, come la sclerosi multipla e il morbo di Alzheimer'.

Secondo i ricercatori questo non è solo responsabile delle malattie legate all'età, ma anche della perdita generale delle capacità fisiche e mentali negli anziani. Fortunatamente, questo studio presenta un possibile percorso per migliorare questo declino della mielina legato all’età. 

Ha dimostrato che gli acidi grassi omega-3 svolgono un ruolo nei processi cerebrali che costruiscono la mielina e preservano ciò che è già lì. 'Ciò apre potenziali strade per sviluppare terapie e integratori alimentari basati sui lipidi omega-3 LPC [lisofosfatidilcolina] che potrebbero aiutare a trattenere la mielina nel cervello che invecchia e possibilmente trattare pazienti con disturbi neurologici derivanti dalla ridotta mielinizzazione', ha spiegato Sengottuvel. 

I risultati dello studio sono stati pubblicati nel Giornale di indagine clinica . Successivamente, il team di ricercatori sta conducendo studi preclinici per determinare se gli integratori di omega-3 possono aiutare a mantenere o addirittura migliorare la mielinizzazione cerebrale e la funzione cognitiva durante tutto il processo di invecchiamento.

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Benefici dell'integrazione di omega-3

Siamo ancora lontani dal confermare i benefici dell’integrazione di omega-3 per il declino della mielina legato all’età. Ma vale comunque la pena esplorare gli integratori di omega-3 come parte della tua routine di benessere, poiché ce ne sono già una manciata benefici degli omega-3 supportati dalla scienza . Eccone tre importanti da sapere: 

Salute del cuore. È stato dimostrato che il consumo di omega-3 aiuta diminuire il rischio di malattie cardiovascolari , e questo gruppo di grassi polinsaturi è spesso suggerito come integratore preventivo per la salute del cuore.

Infiammazione. Gli Omega-3 lo sanno proprietà antinfiammatorie e, a dosi più elevate, possono aiutare a ridurre l’infiammazione che contribuisce all’aterosclerosi e ad altre malattie legate all’infiammazione. 

Salute mentale. Gli studi dimostrano che coloro che assumono integratori di omega-3 lo sono meno probabilità di soffrire di ansia e/o depressione . 

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Se questo non bastasse a convincerti dell'importanza di questi acidi grassi, niente lo farà! Ma ora passiamo alla cosa successiva: come possiamo ottenerli? La migliore fonte di omega-3 è il pesce, tra cui salmone, sgombro, acciughe, sardine e aringhe.

Se non sei un fan del pesce, gli esperti consigliano di integrare almeno 1 grammo di acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA), che sono due tipi di omega-3. Prova uno di questi 15 migliori integratori di omega-3 sul mercato.   

L'asporto

Uno studio che suggerisce che gli omega-3 possono aiutare a prevenire il declino della mielina legato all’età si aggiunge alla crescente lista di benefici di questi grassi sani. Assicurati di esserlo ottenere adeguati omega-3 attraverso il pesce e gli integratori.