Sindrome dell'edificio malato: cos'è e come proteggere il proprio spazio

Negli ultimi due decenni, la prevalenza delle malattie croniche negli Stati Uniti è cresciuta costantemente 7-8 milioni persone ogni cinque anni. Oggi le malattie croniche colpiscono il 50% della popolazione e la loro cura assorbe oltre l’85% dei costi sanitari. Questa situazione è diventata davvero un’epidemia. Ma come è possibile tutto ciò se abbiamo un accesso migliore che mai al cibo, all’acqua e alla tecnologia medica?

Uno dei fattori alla base di questa epidemia sanitaria può essere trovato nei nostri ambienti interni: ecco cosa sapere sul fenomeno della 'sindrome dell'edificio malato'.

Cos’è la sindrome dell’edificio malato?

Secondo l'EPA , la sindrome dell'edificio malato (SBS) è una condizione in cui le persone sviluppano sintomi di malattia o vengono infettate da malattie croniche a causa dell'esposizione a contaminanti e della scarsa qualità dell'aria interna negli edifici. Questi ambienti possono includere le nostre case, i luoghi di lavoro, le scuole e altro ancora. Fondamentalmente, ovunque trascorriamo molto tempo.

L'SBS può svilupparsi in vari modi poiché esiste una moltitudine di possibili contaminanti. Alcune delle cause più comuni sono :

Oroscopo 11 giugno

• Contaminanti chimici, come COV, radon, formaldeide, amianto, polvere e vernice al piombo
• Contaminanti biologici, come pollini, batteri, virus, funghi e muffe
• Ventilazione inadeguata
• Radiazioni elettromagnetiche
• Illuminazione scarsa e inadeguata abbinata all'assenza di luce solare
• Cattiva acustica
• Ergonomia scarsa
• Umidità

Negli anni ’70, quando Richard Nixon era presidente, stavamo affrontando una crisi energetica, che portò alla rivoluzione dell’efficienza energetica. Da allora, le case sono state costruite sempre più strette. Ciò significa un minore flusso d'aria tra gli ambienti interni ed esterni, con conseguente minore diluizione dell'aria e più contaminanti intrappolati all'interno. Ad ogni respiro che facciamo, questi contaminanti continuano a entrare nel nostro corpo e ad accumularsi.

L’esposizione a questo livello di tossicità nel tempo può innescare un lungo elenco di potenziali malattie croniche. Ancora non sappiamo fino a che punto la SBS incida sulla salute.

Segni di sindrome dell'edificio malato

Sfortunatamente, la mancanza di consapevolezza e considerazione nei confronti della SBS ha portato ad un numero crescente di individui colpiti. Spesso non hanno idea che l'ambiente interno sia ciò che contribuisce ai loro problemi di salute cronici. Questo deve cambiare.

Ci vorrà uno sforzo collaborativo per affrontare questo problema sanitario mondiale, e non accadrà dall’oggi al domani. Ecco perché la consapevolezza è così cruciale. Più conosci SBS, maggiori saranno le tue possibilità di evitare esposizioni indesiderate.

Sapere a cosa prestare attenzione può aiutarci a individuare se il nostro ambiente interno sta inducendo i nostri corpi a suonare l’allarme che qualcosa non va. Ecco alcuni segnali che potresti avere a che fare con SBS:

Sintomi cronici senza spiegazione

Sintomi cronici apparentemente senza causa sottostante possono essere un segno di SBS. Alcuni dei sintomi più comuni includono irritazione degli occhi, del naso o della gola; tosse secca; prurito alla pelle; fatica; memoria o concentrazione ridotte; cervello annebbiato; mal di testa; vertigini; nausea; e sensibilità al gusto.

Sfortunatamente, molti professionisti medici non prendono necessariamente in considerazione le esposizioni ambientali, quindi può essere difficile attribuire una causa principale a questi sintomi cronici. I sintomi possono anche variare ampiamente da persona a persona. Vari fattori giocano un ruolo, inclusi i tipi di contaminanti presenti, il volume della contaminazione, la genetica e la salute del sistema immunitario.

Se più persone all'interno di una casa o di un ufficio manifestano sintomi cronici, anche se non sono identiche, ciò può indicare la sindrome dell'edificio malato. La chiave è non normalizzare o ignorare questi sintomi.

Sollievo dai sintomi quando si è all'aperto

Quando qualcuno lascia un edificio con una scarsa qualità dell'aria, respira ancora una volta aria fresca che non è piena di contaminanti che incidono negativamente sulla sua salute. La rimozione dell’esposizione dà al corpo la capacità di riposare e recuperare, permettendo ai sintomi di dissiparsi nel tempo. Quindi, se questi sintomi sembrano attenuarsi fuori dall’edificio, potrebbe indicare SBS.

Crescita di muffa o danni causati dall'acqua in casa

A volte, puoi vedere visibilmente quando qualcosa non va in un edificio che potrebbe farti sentire poco bene. Se vedi uno di questi segnali, devi affrontarli il prima possibile: crescita visibile di muffe , danni causati dall'acqua, odori forti e problemi e/o danni strutturali.

Cosa fare contro la sindrome dell'edificio malato

È più importante che mai iniziare attivamente a creare ambienti interni più sani in modo che un numero maggiore di persone non continui a soffrire di SBS. Ecco alcuni modi per iniziare:

Metti alla prova la qualità dell'aria e la polvere

Utilizzando un monitor della qualità dell'aria interna è un buon modo per iniziare a comprendere e migliorare attivamente l'aria nei nostri ambienti interni.

Questi dispositivi funzionano misurando la quantità di inquinamento presente nell’aria. Alcuni degli elementi comuni misurati includono il particolato (PM), il radon, il monossido di carbonio (CO), l'anidride carbonica (CO ₂ ), formaldeide, composti organici volatili (COV) o fattori ambientali come temperatura e umidità.

Tieni presente, tuttavia, che i monitor della qualità dell’aria sono limitati in quanto sono in grado di rilevare solo PM2,5. Ciò significa che mancheranno piccole particelle come muffe e batteri. Testare la polvere è un altro modo per determinare esattamente cosa c'è in casa tua e potenzialmente causa problemi indesiderati. La polvere altamente contaminata indica che c'è un problema di contaminazione di fondo da qualche parte nell'edificio.

Lavorare sulla prevenzione

Il modo migliore per gestire l’SBS è in primo luogo prevenirne il verificarsi. Lavorare per migliorare i nostri ambienti interni e la qualità dell’aria dovrebbe essere una priorità assoluta per promuovere il nostro benessere continuo. Alcuni passaggi per il successo includono:

• Pianificare gli appuntamenti per il servizio HVAC due volte all'anno
• Affrontare danneggiamento da parte dell'acqua rapidamente e correttamente
• Capire come farlo rimediare adeguatamente contaminanti come muffe, micotossine e batteri
• Pulisci regolarmente
• Investire in purificazione dell'aria
• Utilizzare i filtri dell'aria corretti con classificazione MERV e sostituirli in tempo
• Aprire finestre e porte, ma solo nei giorni in cui non piove, l'umidità non è troppo elevata e la qualità dell'aria esterna non è pericolosa
• Evitate il più possibile le superfici porose, come i tappeti
• Affrontare i problemi strutturali dell'edificio in modo rapido e corretto
• Mantenere umidità interna tra il 35% e il 50%
• Progettare nuove costruzioni tenendo presente la qualità dell'aria
• Evitare deodoranti sintetici per ambienti

Sostenere la legislazione correlata

È necessario un cambiamento a livello governativo per garantire standard e pratiche più rigorosi che promuovano un’aria interna più sana. Un esempio recente è il Legge sulla salute a casa del 2023 . Questo disegno di legge fornirebbe ricerca, definizione di standard, responsabilità, sostegno finanziario e istruzione per gli inquilini che miglioreranno la salute, la sicurezza e l’abitabilità generale delle abitazioni del nostro Paese.

Partecipa ad eventi informativi

Imparare di più su strategie e metodi per identificare potenziali problemi e migliorare il nostro spazio interno è uno dei modi migliori per proteggere la nostra salute. Per aiutare, la mia organizzazione ospita il 2023 Cambia il vertice della Air Foundation il 18 settembre . Questo vertice virtuale gratuito è dedicato a consentire al mondo di raggiungere una salute migliore affrontando l’impatto dei danni causati dall’acqua, dalle muffe e da altri inquinanti sulla qualità dell’aria interna.

Se ritieni di soffrire di SBS, collabora con un medico qualificato che ti aiuterà a disintossicare il corpo da tali contaminanti. Non tutti i professionisti hanno familiarità con l'aiutare le persone a guarire dalle esposizioni ambientali, quindi trova qualcuno che ascolti e lavori con te per guarire.

Da lì in poi, la chiave è evitare il più possibile l’esposizione all’edificio fino a quando i problemi non saranno risolti. Se si tratta di un luogo di lavoro, collabora con la direzione per capire come stanno lavorando per risolvere il problema e cosa faranno per ridurre l'esposizione della loro forza lavoro. Se è in casa, adotta misure per eliminare le fonti di contaminazione e promuovere una qualità dell'aria interna più sana.

L'asporto

Gli ambienti domestici sani sono una parte essenziale del benessere. Se ti senti costantemente male a casa o in ufficio, potresti avere a che fare con la sindrome dell’edificio malato, una minaccia per la salute pericolosa ma poco discussa che credo meriti maggiore attenzione.