TikTok afferma che l'acqua di lattuga può aiutarti a dormire: cosa dice la scienza?

Berresti acqua di lattuga bollita per addormentarti più velocemente? Internet lo farebbe. Quasi 13 milioni di persone hanno visto i video taggati #lettucewater su TikTok da quando sono influencer Shapla Hoque ho condiviso per la prima volta un tutorial sulla strana miscela la settimana scorsa.

Per farlo, lavi alcune foglie di lattuga romana, le metti in una tazza, ci versi sopra dell'acqua bollente e le lasci riposare. Dieci minuti dopo, quella tazza di verdure calde tra le mani può presumibilmente renderti molto assonnato. È un rituale della buonanotte intrigante, se non un po' strano, ma ha qualche scienza che lo supporti?

Qui gli esperti dicono se vale la pena provare o meno questa tendenza.

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La ricerca su lattuga e sonno

L’acqua di lattuga è stata probabilmente ispirata da uno studio del 2017 pubblicato sulla rivista Scienze e biotecnologie alimentari 1 , condotto da ricercatori in Corea. Questo studio ha scoperto che i composti della lattuga romana avevano un effetto rilassante, ma Stacie J. Stephenson, DC, medico di medicina funzionale e autore di Vibrante: un programma rivoluzionario per ritrovare energia, possedere la propria salute e risplendere , rileva alcuni importanti avvertimenti: questa ricerca è stata condotta sui topi ed è stata effettuata utilizzando composti vegetali isolati.

'Secondo la scienza attuale, sono la lattucina e la lattucopicrina, i cosiddetti fitochimici o composti presenti nelle piante, nella lattuga che sembrano essere i 'principi attivi', come hanno dimostrato  effetto analgesico (antidolorifico) simile all'ibuprofene 2 , così come un effetto sedativo. Quando venivano trattati con gli estratti contenenti lattucina, i topi si addormentavano molto prima e dormivano molto più a lungo rispetto ai controlli,' ha detto Stephenson a mbg dopo aver approfondito la ricerca. Tuttavia, aggiunge, 'si tratta di topi, non di persone.'

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Inoltre, gli estratti utilizzati in questo esperimento sono stati preparati utilizzando un lungo processo di essiccazione, polverizzazione ed estrazione per preservarne la potenza. Mettere semplicemente la lattuga nell'acqua bollente non avrà necessariamente lo stesso effetto.

'È improbabile che i composti del tè alla lattuga raggiungano i livelli degli estratti utilizzati negli studi di ricerca', ha affermato un dietista. Abby Cannon, J.D., R.D., CDN, sospetti. 'Non è inoltre chiaro se questi composti entrino nell'acqua stessa o se rimangano nella lattuga, e se questi estratti cambino se esposti al calore.'

Stephenson nota inoltre che altre ricerche (di nuovo, non effettuate sugli esseri umani) hanno scoperto che l'estratto di lattuga combinato con altre erbe come calotta cranica 3 può aumentare il tempo trascorso nel sonno REM. Ma non è chiaro quanto di questo sia dovuto alla lattuga e quanto alla calotta cranica... che è più spesso usato come sedativo 4 . Tuttavia, aggiunge che l'olio di semi di lattuga è stato a lungo utilizzato apprezzato come aiuto per dormire in Corea 5 , quindi è possibile che la scienza stia ancora recuperando terreno rispetto a questa medicina tradizionale.

Dovresti provarlo?

La giuria ha ragione: anche se la lattuga sembra contenere composti che promuovono il sonno, è improbabile che se ne trovi abbastanza nell'acqua di lattuga per avere un effetto reale. Quindi possiamo attribuire questo in gran parte all’effetto placebo.

Puoi ancora, ovviamente, provare tu stesso la birra. 'Il placebo è reale', afferma Cannon. 'Se credi che qualcosa funzioni, ed è improbabile che arrechi danni, provaci!'

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Se lo fai, assicurati di usare la lattuga romana (soprattutto verde, ma funziona anche quella rossa) poiché sembra avere un contenuto di lattucina e lattucopicrina più elevato rispetto ad altre verdure.

E se sorseggiare acqua di lattuga non fa per te, Stephenson ha un modo più appetibile per mettere in pratica questa ricerca: mangiare un'insalata contenente romaine per cena. 'Otterrai grandi benefici nutrizionali e fibre, insieme alla possibilità di alleviare il dolore e facilitare l'addormentamento e il mantenimento del sonno', afferma. 'Per me, questa è una strategia che ha molti più vantaggi rispetto al bere acqua di lattuga.'

L'asporto

Puoi considerare questa tendenza di TikTok sballata, ma ce ne sono ancora molte altre modi supportati dalla scienza per addormentarsi più velocemente . Una volta finita l'insalata, puoi spegnere i dispositivi elettronici, accendere un'illuminazione soffusa, meditare o leggere, annusare olio di lavanda e prepararti per sogni d'oro, che si spera non includano la lattuga calda e fradicia.*