Un nutrizionista spiega come aiutare i tuoi figli a mangiare in modo sano (senza essere una mamma di mandorle)

Come nutrizionista e mamma, conosco intimamente il funambolo di insegnare ai bambini a mangiare in modo sano. Anche se cerco di impostare parametri appropriati intorno alle diete dei miei tre figli, l'ultima cosa che voglio essere è una 'mamma mandorla'.

Questo termine famoso per TikTok non si riferisce a una mamma che nutre i suoi figli con cibi sani come le mandorle (sono assolutamente d'accordo!), ma piuttosto a una mamma che dà a suo figlio soltanto una manciata di mandorle, dicendone troppe fa ingrassare. In altre parole, si riferisce a una mamma radicata nella cultura della dieta.

Nei miei quasi 16 anni di genitorialità, ho cercato di aiutare i miei figli a creare una relazione sana con il cibo, non venata di dubbio, paura o vergogna. L'ho fatto perché conosco le esperienze che abbiamo con il cibo quando i bambini rimangono con noi a lungo termine.

'Sfortunatamente, molte esperienze alimentari infantili possono avere un impatto negativo sul loro rapporto con il cibo, e questo continua nell'età adulta', afferma la dietista e terapista Aleta Storch, MS, RDN, LMHC, di Wise Heart Nutrizione e Benessere . 'Questo è il motivo per cui così tanti adulti lottano con il cibo e il mangiare: perdiamo la capacità di ascoltare il nostro corpo ed è difficile disimparare ciò che è profondamente radicato in noi per riqualificare questa abilità'.

Quindi cosa deve fare un genitore ben intenzionato per instillare sane abitudini nei bambini, senza creare una cultura del mangiare emotivamente carico? Prova questi sei suggerimenti per impostare la fase nutriente:

Inizia presto

Fin dai loro primi morsi, i piccoli sviluppano un rapporto permanente con il cibo. Con i bambini piccoli, incoraggia la sperimentazione, offrendo un'ampia varietà di cibi, anche quelli con cui tu stesso non hai familiarità! Nel frattempo, prova a lasciarti alle spalle il concetto di 'cibi per bambini' contro 'cibi per adulti'. Se tuo figlio crede che cibi come funghi e quinoa siano solo un territorio per adulti, potrebbe renderlo più resistente a un'alimentazione più avventurosa e, in definitiva, più sana.

Tieni cibi sani a portata di mano

Proprio come gli adulti non raggiungeranno snack altamente elaborati o bevande zuccherate se non li immagazziniamo, nemmeno i bambini lo faranno. Quando fai la spesa, assicurati di acquistare cibi sani e convenienti come frutta e verdura, cracker integrali, burro di noci e yogurt a basso contenuto di zucchero. In questo modo, sia che tu dia da mangiare a tuo figlio o che sia abbastanza grande da nutrirsi da solo, ci sono molte opzioni tra cui scegliere. Bonus: più normalizzi una dieta ricca di cibi nutrienti, più questo tipo di alimentazione diventerà una seconda natura per tuo figlio.

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Mescola, non nasconderti

Anche prima dei giorni di TikTok, molti influencer sostenevano di nascondere ingredienti sani in cibi 'adatti ai bambini' (à la muffin con patate dolci segrete o polpette condita con cavolo). Sebbene le intenzioni alla base del movimento vegetariano invisibile fossero sicuramente buone, queste acrobazie culinarie in realtà non insegnano ai bambini a fare le proprie scelte salutari. (E sicuramente fanno un sacco di lavoro per i genitori.)

Piuttosto che indurre i bambini a mangiare sano, prova a mescolare visibilmente ingredienti nutrienti in cibi ben voluti. Pensa ai peperoni in cima alla pizza, una pallina di polvere di verdura ricca di nutrienti per un bel colore smeraldo in un frullato di frutta, o nachos con fagioli neri.

Offri loro una scelta

I giovani si sentono responsabilizzati quando prendono le proprie decisioni in merito al cibo. Ecco perché offrire varietà può essere un punto di svolta. Prova a inquadrare le decisioni di pasti e spuntini con molte scelte: 'Vuoi una mela o un kiwi con il tuo pranzo oggi? Vuoi hummus o mostarda di miele per intingere le carote?' Domande come queste danno ai bambini un senso di auto-direzione, permettendo loro di abbracciare cibi sani per se stessi.

Abbandona la moralità del cibo

È facile virare verso il pensiero in bianco e nero sul cibo, etichettando alcune scelte come intrinsecamente buone e altre come cattive. Ma questo tipo di moralità alimentare prepara i bambini a un rapporto disfunzionale con il cibo.

'Tratta tutti gli alimenti come moralmente equivalenti: mele e cioccolato sono entrambi solo una fonte di carboidrati, niente di più, niente di meno', consiglia Storch. 'Quando un alimento è visto come' speciale ', diventa molto più desiderabile, rendendo difficile ascoltare e onorare i bisogni del nostro corpo'.

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Dai il buon esempio

Infine, non dimenticare che sei il modello più importante di tuo figlio per un sano rapporto con il cibo. Se ti ritrovi spesso ad afferrare cibi pronti trasformati, a dieta yo-yo o a esagerare con le dimensioni delle porzioni, considera il messaggio che questi comportamenti inviano a tuo figlio.

'Porta consapevolezza e fai il tuo lavoro attorno al tuo rapporto con il cibo. I bambini sono come spugne e raccolgono molto facilmente le nostre convinzioni e atteggiamenti', afferma Storch. 'Sii intenzionale a lasciare la cultura della dieta fuori dalla conversazione e prova a modellare l'alimentazione intuitiva per tuo figlio. Quando i bambini vengono cresciuti per essere mangiatori intuitivi, è più probabile che diventino adulti che mangiano in modo intuitivo .'