Uno studio esplora come il digiuno intermittente potrebbe aiutare nel trattamento della dipendenza

Dalla riduzione dell’infiammazione all’aumento della longevità, stiamo iniziando a chiederci cosa non può fare il digiuno intermittente. E secondo una ricerca dell’Università dell’Arizona, un’altra area che potrebbe trarre benefici da un regime di digiuno intermittente (IF) è la dipendenza.

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Tutto è iniziato quando uno studente, David Duron (che ora ha conseguito il dottorato), era curioso di sapere gli effetti che il digiuno intermittente avrebbe potuto avere sul trattamento e sulla dipendenza da oppioidi. Il team è andato avanti con lo studio utilizzando i topi come soggetti, non del tutto sicuro di cosa avrebbero trovato.

Alla fine, la loro ricerca suggerisce che il digiuno intermittente potrebbe avere un effetto significativo sul trattamento con oppioidi, sia migliorando i benefici del trattamento sia limitando gli effetti collaterali negativi, in particolare la dipendenza.

Test dell'IF durante il trattamento con oppioidi

L'autore corrispondente dello studio, John Streicher, Ph.D., ha spiegato a mbg che questa era la prima volta che veniva studiato l'impatto del digiuno intermittente sugli oppioidi.

Per fare questa ricerca, il team ha sottoposto i topi a un regime di digiuno di sei ore, il che significa che potevano mangiare solo durante una finestra di sei ore ogni giorno, mentre venivano sottoposti a un trattamento con iniezioni di oppioidi per una settimana. Al termine della settimana, hanno scoperto che il sollievo dal dolore era significativamente migliorato ed era durato più a lungo nel gruppo a digiuno, anche in un modello di dolore post-operatorio.

Ma nonostante la maggiore efficacia, gli effetti collaterali non sono aumentati, il che, secondo Streicher, potrebbe avere importanti implicazioni per quanto riguarda la dipendenza.

Gli oppioidi, spiega, 'attivano il circuito della ricompensa, e questa è la base della dipendenza. Nei topi di controllo, quelli che avevano mangiato tutto il cibo che volevano in ogni momento, hanno mostrato la solita ricompensa che ci aspetteremmo in risposta alla morfina. Ma sorprendentemente, i topi IF non hanno mostrato segni di ricompensa. Non sembravano avere questo effetto euforico del farmaco, o almeno non hanno imparato ad associare un effetto euforico ad esso.

Migliorare il trattamento e limitare gli effetti collaterali

Sebbene questa ricerca sia ancora nelle sue fasi iniziali, i risultati suggeriscono che le persone sottoposte a trattamento con oppioidi potrebbero provare il digiuno intermittente sia per migliorare il trattamento sia per contribuire a ridurre o eliminare la possibilità di dipendenza (se risultati simili si dovessero applicare anche agli esseri umani).

E in aggiunta a ciò, anche altri effetti collaterali sono migliorati. La tolleranza agli oppioidi, ad esempio, è aumentata fino al 100% nel gruppo di controllo che non era a digiuno intermittente. Il gruppo IF, d'altra parte, ha visto solo un aumento della tolleranza di circa il 40%, il che significa che non hanno dovuto aumentare di molto il dosaggio.

Un altro problema che devono affrontare i pazienti che assumono regimi oppioidi è la stitichezza. Il team ha scoperto che i topi IF avevano meno costipazione e si riprendevano più velocemente dai farmaci, e dato ciò che sappiamo Gli effetti dell'IF sulla salute dell'intestino , tali risultati hanno senso.

'Tutti [questi risultati] insieme suggeriscono che gli effetti collaterali [degli oppioidi] sono ridotti e l'efficacia è migliorata', aggiunge Streicher, 'che è esattamente ciò che desideri'.

Qual è il prossimo passo avanti?

Per continuare la ricerca, il team vuole fare più studi e sperimentazioni cliniche per capire cosa sta succedendo esattamente nel cervello che influenza i recettori degli oppioidi e gli effetti collaterali.

'Una delle cose interessanti è che, a differenza di un nuovo farmaco che richiede 10 anni, milioni di dollari e l'approvazione da parte della FDA, qualcosa come un cambiamento nella dieta può essere testato quasi immediatamente', afferma Streicher. 'Quindi stiamo già cercando di organizzare uno studio clinico basato su questi risultati per sottoporre i pazienti a una dieta a digiuno intermittente e vedere cosa cambia sulla loro esperienza con la terapia del dolore con oppioidi.'

In effetti, praticamente chiunque può provare il digiuno intermittente da solo. Per saperne di più, ecco il ns guida IF definitiva .