Com'è davvero avere Candida

Alcuni anni fa, mi è stata prescritta la doxiciclina dopo un attacco con la malattia di Lyme che mi ha lasciato incapace di muovere il collo o piegare le gambe.

Sei mesi dopo, durante il mio semestre primaverile al college, ero ancora sul Doxy, anche se non ero sicuro di aver effettivamente curato la malattia di Lyme. Potrei piegare le gambe. Il mio collo sembrava a posto. Ma mi sentivo ancora stanco e annebbiato. Il mio stomaco si è sentito male, ma spesso è un effetto collaterale degli antibiotici. Soprattutto, avevo paura che il Lyme fosse ancora nel mio sistema, quindi il mio medico e io abbiamo deciso che avrei continuato gli antibiotici per un altro mese.

Per la maggior parte, mi sentivo meglio, ma avevo alcuni nuovi sintomi. In particolare, la mia pelle prudeva dappertutto. Era come se gli insetti mi strisciassero addosso: le mie braccia, le mie gambe, il mio cuoio capelluto, le mie ascelle, tra le dita dei piedi e persino il mio viso, che stava scoppiando in modi senza precedenti.

È l'ansia di laurearsi al college, Ho razionalizzato, grato per i miei anni di terapia. Quindi mi sono impegnato a idratare e ad essere più attento ad applicare i miei farmaci per l'acne.

Ma l'acne persisteva, così come il prurito. In alcune notti, la sensazione era così acuta, che ero tenuto a grattarmi dappertutto. Peggio ancora, non c'erano segni di infiammazione da nessuna parte tranne il mio viso. Mi sentivo impotente e imbarazzato a dirlo a qualcuno, sicuro che fosse tutto nella mia testa.

Quindi ho fatto quello che farebbe qualsiasi persona nella mia posizione: ho cercato su Google i miei sintomi online, compreso tutto, da 'Lyme' a 'antibiotici prolungati' a 'prurito' e 'acne cistica'. Sorprendentemente, sono stato accolto con risultati coerenti: qualcosa su una condizione chiamata candida .

W Quello che ho imparato dalla ricerca su Google è stato che la candida albicans è un genere di lievito e di solito vive nella nostra flora intestinale nella bocca e nell'intestino.

È sempre stato imbarazzante e incredibilmente faticoso spiegare la candida agli amici: andavo nei dettagli della mia storia medica e parlavo del 'lievito', che la maggior parte delle persone associa alle infezioni vaginali. Non è un argomento sexy quando si cerca di fare progetti.

Ma quando i batteri buoni nei nostri sistemi vengono eliminati (ad esempio dagli antibiotici), la candida potrebbe potenzialmente iniziare a perdere il controllo. Una teoria è che man mano che la popolazione di candida cresce nel corpo, indebolisce le pareti dell'intestino e va nel flusso sanguigno, causando tutta una serie di sistemi che vanno dalla cattiva digestione, al dolore articolare, all'ansia e alla depressione , all'aumento di peso e, sì, prurito dappertutto. (Questo si chiama leaky gut).

Ho chiamato il mio medico, Leo Galland il giorno successivo. È un medico specializzato in medicina funzionale (cioè guardando il corpo nel suo insieme), e mi ha detto che la mia autodiagnosi aveva un senso: l'uso prolungato di forti antibiotici come la doxiciclina può causare una crescita eccessiva di candida. (Di recente gli ho chiesto perché così pochi medici prendono sul serio la candida, e lui ha detto: 'Ci sono numerosi studi scientifici sull'allergia alla candida, ma la maggior parte dei medici non ne viene mai a conoscenza'.)

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Mi è stato tolto il Doxy e mi è stato somministrato un regime rigoroso di probiotici e integratori antifungini come olio di cocco, estratto di semi di pompelmo e olio di origano. Sono stato anche incoraggiato a seguire ' la dieta candida. '

Probabilmente ti starai chiedendo che cos'è esattamente questa dieta. È abbastanza semplice. In effetti, la sua semplicità è ciò che lo rende così difficile da seguire. Per eliminare la crescita eccessiva di candida nel tuo corpo, devi far morire di fame il lievito privandolo di carboidrati. Pensa a come funziona il lievito quando fai il pane: fondamentalmente si nutre della farina (che si trasforma in zucchero) e fa lievitare il pane.

Nella dieta candida, ho dovuto rinunciare allo zucchero in tutte le sue forme (niente miele o sciroppo d'acero), alcool, cereali, latticini, verdure ad alto contenuto di zucchero come carote e patate dolci, frutta, aceti filtrati, salsa di soia e altri condimenti.

In una giornata tipo, a colazione mangerei un frullato verde (con avocado) o un budino di chia con latte di mandorle fatto in casa. (Ho avuto una paura mortale degli additivi nelle cose confezionate.) Per pranzo, alcune verdure e un pezzo di proteine, di solito pollo o pesce. Per cena, lo stesso. Niente salse. Niente frutta. No, niente, o almeno è così che ci si sente.

Ho cercato come meglio potevo di seguire la dieta, ma era praticamente impossibile per me farlo mentre terminavo il mio ultimo anno di college. Ogni altro fine settimana era una sorta di festa, con pizza, snack e birra. L'ultima cosa che volevo fare era alienarmi e dover spiegare le complessità della mia situazione.

Così ho provato il meglio che potevo, rendendomi conto che il mio prurito sarebbe stato migliore in alcuni giorni e peggiore in altri, a seconda del grado di 'inganno' sul protocollo della dieta candida. Se avessi bevuto una birra, il prurito sarebbe tornato per un paio di giorni fino a quando non sarei tornato alla dieta. Se ho mangiato qualcosa di dolce e bevuto una birra, il prurito sarebbe durato più a lungo o si sarebbe sentito più acuto. Mi sono sentito imprigionato da quella che sembrava una situazione di sconfitta: dovevo astenermi dal festeggiare e sentirmi fisicamente bene, oppure divertirmi e poi subirne le conseguenze.

È stato solo dopo la laurea, nell'estate del 2013, che mi sono davvero impegnato in un programma rigoroso. Ho seguito la dieta per tre mesi con l'obiettivo di uccidere il lievito troppo cresciuto, curare la mia permeabilità intestinale e farmi sentire di nuovo normale.

Dopo circa un mese di dieta rigorosa, la mia pelle ha smesso di prudere e la mia acne si è risolta. Ma nelle poche occasioni in cui mi lasciavo scivolare e avevo un po 'di condimento per l'insalata con l'aceto, mi ritrovavo a iniziare a prudere leggermente.

Mi sono allentato, ho seguito il protocollo per tre mesi e poi sono stato finalmente in grado di introdurre lentamente cibi precedentemente proibiti senza sentirmi come se dovessi 'pagare il prezzo'. Perché? In parole povere, il dottor Galland: 'Lo zucchero aumenta la crescita e l'attività metabolica del lievito'. E così senza lo zucchero, il lievito ha smesso di crescere in overdrive e il mio corpo è tornato alla normalità.

Ad essere onesti, la dieta era dura, e non solo perché dovevo privarmi di cibi deliziosi, zuccherini e ricchi di carboidrati. È stato difficile perché è stato isolante. Rendeva praticamente impossibile mangiare nei ristoranti, incontrare gli amici per uno spuntino veloce o un drink dopo il lavoro. Ho dovuto cucinare tutti i miei pasti e ho sviluppato una consapevolezza piuttosto nevrotica delle cose che mettevo nel mio corpo.

E se io erano per cercare di spiegare la situazione a qualcuno, mi è sempre sembrato un po 'imbarazzante e incredibilmente impegnativo: andavo nei dettagli della mia storia medica e parlavo del 'lievito', che la maggior parte delle persone associa alle infezioni vaginali. Non è un argomento sexy quando si cerca di fare progetti con gli amici. È stato più facile ritirarmi nella mia routine. Sono diventato così ossessionato dalla dieta, che ho iniziato a vedere tutti gli alimenti in termini di 'tossicità' o meno. Se la chiamerò o meno 'anoressia' rimane una domanda per me, ma la mia rigidità è diventata un problema e ci è voluto un po 'per capirlo, anche dopo che i sintomi della candida si sono attenuati.

Ora, pochi anni dopo, non ho ancora finito con la candida. L'ho capito poche settimane fa, infatti, quando mi è stato prescritto Cipro per un'infezione minore. Dopo i cinque giorni di antibiotici, ho notato il prurito. Era la prima volta che assumevo antibiotici dalla debacle di Lyme. La ricomparsa del prurito fu subito traumatizzante. Prima di dedicare un minuto a pensare ai prossimi passi pratici, mi sono sentito scivolare di nuovo in un luogo di mancanza di potere, paura dell'isolamento sociale e imminente rovina per l'inferno della dieta che avrei dovuto sopportare.

Ma in realtà sono in un posto nuovo. Soprattutto, semplicemente non ce l'ho in me emotivamente per affrontare la 'prigione del cibo', come la chiamava il dottor Galland. Mi sono reso conto che, almeno per ora, la candida è un problema cronico su cui devo lavorare con e non contro. Di conseguenza, ora sto seguendo una dieta a basso contenuto di zuccheri e carboidrati e cerco di seguire le 'regole' nel miglior modo possibile.

Ma se scivolo e comincio a prudere, mi rendo conto che ho il potere di ricominciare. Se bevo una spruzzata di aceto, non morirò. Probabilmente non avrò nemmeno una fiammata. (Ciò richiederebbe più spruzzi, probabilmente.) Ho imparato a comunicare i miei bisogni a me stesso e agli altri, in un modo che si sente incoraggiante, piuttosto che punitivo.

Non sento più un'intensa pressione per spiegare le mie scelte alimentari agli amici e, se lo chiedono, dico qualcosa come 'Essere sotto antibiotici per così tanto tempo mi ha fatto avere una certa sensibilità alimentare'. Sono felice di condividere di più, ma è anche meno importante ora che ho riformulato il mio approccio interno al pensarci. Affrontare la candida è diventato il suo piccolo esercizio divertente e scomodo di consapevolezza.

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