Perché innamorarsi fa impazzire le persone

Gli esseri umani possiedono due istinti distinti e opposti: il desiderio di fondersi con un altro e il bisogno di rimanere un individuo. Entrambi sono vitali. Proprio come il legame di un neonato e di una madre, gli amanti appena uniti tendono a immergersi nei loro intensi sentimenti reciproci e sentono un'attrazione magnetica per attaccarsi l'uno all'altro.

E, proprio come il bambino deve un giorno spingere contro sua madre per diventare se stessa, anche noi dobbiamo eventualmente creare dei confini nelle nostre relazioni e assicurarci di preservare i confini della nostra individualità. Soprattutto all'inizio di una relazione, durante la cosiddetta 'fase della luna di miele', allontanare i nostri amanti è l'ultima cosa che vogliamo fare. Vogliamo rimanere in quello che chiamo il 'ciclo di unione' - e perché non dovremmo? Sembra così magico.

Alcuni amanti cercano di rimanere nella bolla dell'amore il più a lungo possibile creando la propria cultura privata. Inventano un linguaggio tutto loro che nessun altro può capire. Condividono battute con battute finali che sono divertenti solo per loro. All'interno della percepita sicurezza della bolla, la loro fusione sembra allo stesso tempo totale ed eterna. È stato proprio in una bolla del genere che la star del cinema Ingrid Bergman e suo marito, Peter Lindstrom, hanno chiamato la loro figlia Pia, con le tre lettere che rappresentano Peter, Ingrid, Always. Ahimè, il matrimonio è andato in pezzi, ma il nome di Pia è rimasto un promemoria delle possibilità dell'amore e della sua fragilità - sempre.

Naturalmente, non tutti sperimentano la 'voglia di fondersi'. Alcune persone non lo sentono mai affatto. Oppure si godono un primo colpo di estasi che si dissolve rapidamente. Alcune persone entrano nell'amore lentamente, con un'amicizia che porta gradualmente a una relazione intima, che può essere o meno condita con il romanticismo. Altri scelgono un partner perché sentono che 'è solo il momento', che può coincidere con il ticchettio accelerato dell'orologio biologico.

Altri ancora si concentrano su somiglianze basate su etnia, razza, religione, istruzione, classe e obiettivi di vita. In effetti, in molte culture, selezionare un coniuge ha poco o nulla a che fare con l'innamoramento. Tuttavia, gran parte della nostra cultura - canzoni, film, fiabe, romanzi - ci porta a credere che l'amore idealizzato sia la norma. Aspettiamo l'eroe o l'eroina che ci bacierà da svegli.

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Una specie di follia

Questa prima fase dell'amore è stata raccontata da quando gli esseri umani sono stati sul pianeta. Sentiamo molto spesso parlare di 'mal d'amore', una serie di sintomi legati all'ansia causati dagli intensi cambiamenti associati all'innamoramento. Ibn Sina, medico del X secolo e padre della medicina moderna, considerava l'ossessione la causa principale del mal d'amore.

Ora sappiamo che aveva ragione. I cambiamenti biochimici che avvengono nei nuovi amanti producono sintomi simili a quelli con disturbo ossessivo-compulsivo, tra cui perdita di appetito e insonnia. Ah, e come conosciamo bene i segni dell'ossessione ... Le fantasie dell'amato riempiono i nostri giorni e affollano le nostre notti; quando siamo separati, ci sentiamo incompleti. Se l'assenza fa crescere il cuore, porta anche a chiacchiere costanti sull'oggetto dell'affetto mancante. Questa fissazione e preoccupazione sono ciò che gli altri trovano fastidioso per chi è colpito dall'amore. La gente alza gli occhi al cielo e pensa che siamo temporaneamente pazzi. Che, ovviamente, lo siamo.

Nel 1979 la psicologa Dorothy Tennov ha coniato il termine limerence per descrivere questo stato di follia temporaneo e ha descritto le condizioni ad esso associate:

• Sopravvalutazione delle buone qualità dell'amato (e minimizzazione del negativo)
• Desiderio acuto per l'oggetto del proprio affetto
• Sentimenti di estasi in presenza della persona amata
• Profondi sbalzi d'umore dall'estasi all'agonia e viceversa
• Pensiero involontario e ossessivo dell'altro
• Una profonda agonia quando la relazione finisce

L'elenco mi ricorda un mio vecchio cliente di nome Stu, un alcolizzato in via di guarigione. Una volta mi raccontò un aneddoto sulla prima volta che si era ubriacato all'età di quattordici anni. 'Avevamo birra e vino nascosti nel bagagliaio e abbiamo accostato la macchina per provarlo', ha descritto, 'I miei amici si sono presi il loro tempo, ma nel momento in cui ho bevuto il mio primo drink sono rimasto affascinato. Quella notte sono svenuto e mi sono ammalato davvero, eppure non vedevo l'ora di bere un altro drink. Il sole sarebbe sorto e il desiderio sarebbe tramontato. Desideravo ardentemente il prossimo drink come i miei amici desideravano una ragazza ».

Mi ha sorpreso sentire come le sue parole avrebbero potuto descrivere altrettanto facilmente come ci si sente ad innamorarsi di un'altra persona. 'Dovevo solo averlo', il che significa alcol e 'dovevo solo averlo o lei' non sembrano molto distanti.

Il motivo è semplice, anche se un po 'sorprendente: i nuovi amanti hanno molto in comune con i tossicodipendenti. La risonanza magnetica lo rivela il nucleo accumbens , la parte del cervello che si attiva negli amanti, è la stessa parte che si accende nei consumatori di cocaina e nei giocatori d'azzardo quando mettono in scena la loro dipendenza.

Questa recente scoperta riporta alla mente il vecchio adagio: la magia è scienza non ancora compresa. Quello che sappiamo, tuttavia, è che il desiderio associato all'amore romantico è molto reale. La mitologia greca ci fornisce modi fantasiosi e divertenti per descrivere l'intensità sentita dell'amore romantico. Afrodite, la dea dell'amore e della bellezza, aveva un figlio di nome Cupido. Il suo lavoro, come arciere, era quello di intingere le frecce nella pozione d'amore segreta di sua madre prima di prendere la mira. Una volta che la freccia di Cupido ha colpito il suo bersaglio, la vittima si è innamorata follemente della prossima persona che ha visto.

Questo mito ha dato origine ad alcune delle leggende d'amore più straordinarie di tutti i tempi, comprese quelle di Apollo e Dafne, Elena di Troia, Antonio e Cleopatra e Romeo e Giulietta. Ora sappiamo che il 'successo' del romanticismo può essere parzialmente spiegato dalla biochimica. La scienza ci dice che il battito cardiaco che ci lascia senza fiato, tremante e desiderio di stare con la nostra amata significa una sovrabbondanza di particolari sostanze chimiche e ormoni nel cervello e nel sangue, tra cui la PEA (feniletilamina), un'anfetamina naturale presente anche nel cioccolato e nella marijuana. .

Mentre galleggiano su un mare di PEA, gli innamorati riferiscono esperienze sessuali più sensazionali e avventurose di quante ne abbiano mai godute prima, come il `` sesso alto un miglio '' e un maggiore piacere nelle qualità sensoriali che normalmente potrebbero essere una svolta. Napoleone Bonaparte, ad esempio, una volta scrisse a Giuseppina: 'Sto tornando a casa. Per favore, non lavare '.

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Come se una generosa dose di PEA non bastasse, lo è anche il cocktail dell'amore arricchito con endorfine , che aumenta il piacere e diminuisce il dolore e l'ossitocina, un ormone che promuove il legame e le coccole. Questo cocktail ci infonde euforia ed energia straordinaria, motivo per cui il sonno e il nutrimento sembrano poco importanti. La nostra prospettiva diventa così distorta che vediamo solo ciò che è buono e bello nel nostro amante; siamo ciechi a tutto il resto.

Innamorarsi è senza dubbio un processo passivo. Perché l'amore duri non lo è. L'amore duraturo è il risultato del lavoro necessario che due persone fanno - il lavoro autonomo, in primo luogo - creare una partnership forte e duratura nel tempo .

Il post precedente è un estratto modificato del nuovo libro di Linda Carroll Love Cycles: The Five Essential Stages of Lasting Love. Copyright 2014 di New World Library.

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