Il mondo ha bisogno di più cittadini del clima: un ex rappresentante dello stato condivide il motivo

Kate Knuth, Ph.D., aveva 25 anni quando è stata eletta per servire nella Camera dei rappresentanti del Minnesota, uno dei candidati più giovani nella storia del suo distretto. Non sono state grandi ambizioni politiche o sogni di potere e prestigio a portarla al governo: è stato l'uragano Katrina.

'Per la prima volta, ho capito che il cambiamento climatico non avrebbe solo scatenato condizioni meteorologiche pericolose; si sarebbe fatto strada attraverso tutte le imperfezioni della società, mettendo a nudo i nostri sistemi ingiusti in modi che avrebbero lasciato le persone morte ', scrive Knuth guardando la copertura di Katrina nel suo saggio nella nuova antologia sul clima Tutto quello che possiamo salvare: verità, coraggio e soluzioni per la crisi climatica .

324 numero angelico

Sei anni in carica e un dottorato di ricerca. nelle scienze della conservazione in seguito, Knuth è ancora più preoccupato per la minaccia che il cambiamento climatico rappresenta per la nostra società, e ancora più convinto della responsabilità del governo di fare qualcosa al riguardo.

Mentre ci avviciniamo alla settimana delle elezioni, ho chiamato Knuth per avere un'idea di come gli elettori possono sostenere questo cambiamento diventando cittadini del clima più coinvolti, iniziando (ma certamente non fermandosi) alle urne.

Sul perché queste elezioni sono così critiche per il clima.

Secondo Knuth (... e un consorzio globale di ricercatori che hanno dedicato la loro carriera allo studio della questione), la scienza è chiara: dobbiamo prendere drastico azione sul cambiamento climatico nel prossimo decennio , a cominciare da questa elezione. 'Questa è la possibilità che abbiamo di fare una scelta decisiva su chi è al tavolo decisionale quando si tratta di voti, leggi e regolamenti e - cosa davvero importante in questo momento - somme di denaro davvero ingenti che il governo può spendere', lei dice. Ciò significa sostenere i candidati a livello federale, statale e locale che sono espliciti su come intendono lavorare con i cittadini per ridurre le emissioni di gas serra e creare un ambiente più giusto ed equo per tutti gli americani.

Il ruolo che i candidati locali giocano nel cambiamento ambientale.

Anche se a questo punto sappiamo tutto sui candidati alla presidenza, è importante ricercare anche i nomi più in basso nella scheda elettorale. Knuth spiega che molte importanti decisioni sulla politica energetica e sulle infrastrutture di trasporto vengono prese a livello statale e che i rappresentanti dei distretti locali hanno voce in capitolo in materia di densità della comunità, gestione dei rifiuti, ecc.

Tutti questi argomenti ricadono e hanno implicazioni reali per il modo in cui viviamo le nostre vite. È molto più facile compostare, andare in bicicletta invece di guidare, ridurre i rifiuti di plastica o intraprendere qualsiasi altra azione sostenibile quando hai un governo che ti sostiene. 'Posso essere il motociclista più appassionato, ma se ho un'infrastruttura terribile, è difficile prendere quelle decisioni', dice Knuth. 'Non potremmo prendere quelle decisioni come individui senza queste decisioni collettive più grandi attraverso il nostro governo.'

Su come trovare un candidato pro-ambientale.

Una rapida carrellata sul sito web di un candidato dovrebbe darti una panoramica generale della loro posizione in merito alle politiche ambientali. Ma Knuth consiglia di fare un ulteriore passo avanti e di raggiungere tutte le domande specifiche che hai. 'Queste persone hanno lo scopo di servire te e la comunità più ampia, quindi dovrebbero essere reattive.'

E quando esamini i loro siti, presta attenzione alla lingua che usano. 'Ascolterei davvero come i legislatori descrivono le persone che servono', dice. 'Tu senti contribuente o consumatore o contribuente ... Tutti questi sono aspetti delle persone, giusto? Ma quando pensiamo a chi siamo ea come ci definiamo, la cosa più importante di me è non essere un contribuente; non è essere un contribuente; non è essere un consumatore. È essere un genitore, una moglie, un amico e un cittadino pieno e impegnato nella mia comunità '.

Su come rimanere un 'cittadino del clima' una volta terminate le elezioni.

In quella nota, il lavoro di sostegno alla riforma del clima non si ferma alle urne. Per inaugurare un futuro più luminoso, dovremo agire molto dopo il 3 novembre e diventare ciò che Knuth chiama 'cittadini del clima'. Oltre ad acquistare cose eco-compatibili, ridurre i rifiuti personali e pubblicare su Instagram, essere un cittadino del clima richiede incessantemente spingere per cambiamenti sistemici nel modo in cui apprezziamo e usiamo il nostro ambiente. 'La cittadinanza per me riguarda molto più l'azione che lo status', dice, e si tratta di 'essere pienamente impegnati in una buona vita che coinvolge una connessione con la comunità'.

Ciò significa difendere altre persone che storicamente hanno dovuto farlo sopportare il peso del nostro mondo in riscaldamento —BIPOC e gente povera in tutto il mondo — come puoi. Ti piace iniziare le conversazioni? Forse sarai tu a porre sempre la domanda di giustizia ambientale al tuo municipio locale. Sei timido, ma ami scrivere? Forse ruoterai il tuo lavoro per affrontare più di una inclinazione climatica.

'Affrontare il cambiamento climatico non richiede una cosa', dice Knuth. 'Richiede che le persone si presentino nei modi in cui sono brave e nel modo in cui sono entusiaste.'

Su come trovare il coraggio per continuare a presentarsi e parlare.

Mettersi in gioco e intraprendere un lavoro di advocacy può intimidire. Knuth ha scoperto che guidare con curiosità aiuta: 'Una delle cose che cerco davvero di fare è assumere un atteggiamento di curiosità quando sono coinvolto nel mondo. Se qualcuno respinge o si arrabbia o si sente frustrato, cosa che accade, mi chiedo semplicemente: 'Perché hanno risposto in quel modo? È stato qualcosa che ho fatto? O sono solo frustrati? Ci sono anni di cose che sono successe qui di cui non so ancora niente? ''

Oltre a ciò, celebrare piccole vittorie, chiedere supporto dove ne hai bisogno e ricordare a te stesso che non sei solo può aiutare a costruire la fiducia. Soprattutto, non sottovalutare l'impatto che puoi avere, anche se sei nuovo nel lavoro. Dopotutto, 'Le persone che cambiano le cose sono spesso quelle che non sanno che le cose non possono essere cambiate'.

Continuando a sperare.

Al termine della nostra chiamata, chiesi a Knuth le considerazioni finali sulla settimana successiva. 'Sono davvero nervosa per queste elezioni', mi ha detto, 'ma sono anche molto grata per i milioni di persone che hanno deciso di uscire da se stesse e impegnarsi con i vicini o la loro famiglia. Sono così grato per il giovani attivisti per il clima che hanno messo il clima all'ordine del giorno in un modo che non è mai stato, mai.

Durante un periodo di divisione con così tante incognite, questo fidanzamento le fa sperare che i giorni migliori siano avanti: 'Possiamo farcela. Possiamo avere un futuro in cui prosperiamo tutti, in cui abbiamo giustizia razziale, in cui abbiamo la resilienza climatica, in cui i nostri figli si sentano al sicuro nelle loro scuole. Quindi sono grato di aver visto così tante persone entrare in quel lavoro e spero che sempre più di loro lo faranno. Soprattutto nella prossima settimana, ma poi oltre. '

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