Puoi ricablare il tuo cervello per combattere il dolore cronico: ecco come

'Ho raggiunto il punto di rottura venerdì scorso, quando il mio capo ha promosso questo enorme progetto per un'intera settimana', mi ha detto la mia paziente di 29 anni Jennifer durante il nostro primo consulto. 'Voglio dire, chi lo fa? Con due bambini a casa, obblighi sociali e un'ora di pendolarismo a tratta, è diventata l'ultima goccia e io ... scattò . '

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Jennifer ha ottenuto una posizione in uno studio legale di Manhattan lo scorso anno ed era determinata a aprire un percorso di carriera stabile. Ma quella determinazione spesso significava settimane lavorative di 70 ore, un frenetico ambiente d'ufficio e le scadenze vengono aumentate. Lo stress cronico ha avuto un impatto enorme sul peso e sulla salute di Jennifer. Aveva messo su circa 20 libbre, sofferto di frequenti emicranie e sviluppato dolori lombari che stavano davvero influenzando la sua qualità di vita.

Usa la tua risposta allo stress solo quando ne hai bisogno.

Come medico di terapia fisica con sede a Manhattan che si concentra sulla gestione del dolore, vedo spesso queste (e tante altre) ripercussioni di un ambiente ad alto stress. 'Se si trattasse di un evento occasionale, il tuo corpo rilascerebbe l'ormone adrenalina per aumentare la frequenza cardiaca e la respirazione, aumentando così il flusso sanguigno e l'ossigeno ai tessuti', ho detto a Jennifer. 'L'adrenalina ti prepara per la lotta o la fuga. Normalmente non proveresti dolore durante una risposta acuta allo stress. ' Sfortunatamente, lo stress di Jennifer non era una situazione occasionale; era frequente, cumulativo e cronico, il che manteneva il cortisolo, l'ormone dello stress, elevato quando non avrebbe dovuto esserlo. Cortisolo ha un effetto simile come l'adrenalina, ma è più potente e dura più a lungo.

Il medico di Jennifer le aveva prescritto una dieta a basso contenuto di zuccheri, alcuni esercizi di stretching che avrebbe potuto fare in ufficio e Xanax per ridurre lo stress e l'ansia, ma non era soddisfatta di quelle soluzioni pazze, motivo per cui è venuta a trovarmi. Sfortunatamente, la maggior parte dei medici trascura un enorme motivo per cui pazienti come Jennifer lottano con dolore e peso. Sì, dieta ed esercizio fisico siamo importante, ma il terzo pilastro della gestione del dolore proviene da una fonte di cui parlano pochi professionisti: il tuo cervello.

Il dolore ha più a che fare con il tuo cervello che con il tuo corpo.

Il dolore si crea nel tuo cervello ... e da nessun'altra parte! Non nelle articolazioni, nei muscoli o in qualsiasi altra parte del corpo. Capire questa idea diventa spesso un'epifania per i pazienti. Il tuo cervello fa della tua sicurezza e sopravvivenza la sua massima priorità, proteggendoti e avvisandoti quando pensa che potresti essere in pericolo. E lo stress è solo uno dei modi in cui la tua mente lavora per proteggerti. Quando ti senti stress, ottieni un esplosione di energia per correre e fuggire dal pericolo o mantenere la tua posizione e combatterlo.

Il meccanismo di lotta o fuga è un sistema umano meravigliosamente evoluto, finché non funziona contro di te. Se il tuo cervello percepisce che una lesione fisica ti mette a rischio, spesso crea dolore. E il dolore segnala al corpo che qualcosa è potenzialmente minaccioso e ti informa che è necessaria protezione. Sfortunatamente, il tuo cervello è straordinariamente abile nel notare anche i più piccoli segnali di pericolo - non solo lesioni fisiche - e per Jennifer, quell'e-mail 'urgente' ha innescato un effetto domino che ha aumentato gli ormoni dello stress e, successivamente, il dolore.

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Puoi cambiare la tua mentalità per gestire il dolore e lo stress.

'Per cambiare questa situazione, devi cambiare la tua mentalità sul dolore persistente', le ho detto. La maggior parte dei segnali di pericolo che il tuo cervello riceve ogni giorno non minacciano la tua sicurezza. E il cortisolo, l'ormone dello stress che ho citato prima, prende un pensiero o un'emozione stressante e lo trasforma in una risposta fisica; nel caso di Jennifer, questo si è manifestato sotto forma di emicrania e dolore lombare.

La buona notizia è che hai il potere di cambiare il modo in cui funziona il tuo cervello. Tra le molte strategie che ho usato a Jennifer per cambiare la sua prospettiva e ridurre lo stress e il dolore, alcune delle mie preferite sono:

1. Consapevolezza.

Una volta che Jennifer ha riconosciuto i numerosi fattori che influenzano il suo cervello (e come il suo cervello stava rispondendo), ha imparato strategie di coping efficaci per superare quei pensieri ed emozioni negative per influenzare positivamente il suo cervello e concentrarsi sulla guarigione.

2. Visualizzazione.

Visualizzando se stessa in controllo e sapendo che tutte le sensazioni spiacevoli sarebbero passate aiutato Jennifer allevia lo stress e incanala la sua energia in una direzione più positiva.

3. Riformare i pensieri.

Jennifer si rese conto che i modelli di pensiero negativi innescavano e aggravano il suo stress. Quindi, invece, ha spostato i suoi pensieri di attacco in pensieri di supporto: un pensiero come Mi sento sopraffatto e fuori controllo divenne Sono grato per questo momento in cui posso concentrarmi e fare del mio meglio.

4. Mantra.

Ripetere un mantra o parole calmanti ha aiutato Jennifer a rilassarsi perché le ha dato il cervello qualcosa di positivo focalizzare l'attenzione su. Alcuni dei suoi preferiti erano liberazione, relax, pace, silenzio, e amore .

5. Tocca.

La tecnica della libertà emotiva (EFT) è una tecnica di digitopressione psicologica che ottimizza la tua salute emotiva. L'EFT si basa sugli stessi meridiani energetici utilizzati nell'agopuntura tradizionale da oltre 5.000 anni, ma viene eseguita senza aghi. Invece, un semplice tocco con la punta delle dita immette energia cinetica su meridiani specifici sulla testa e sul petto mentre tocchi un problema specifico e esprimi affermazioni positive.

Attraverso l'alimentazione, il movimento e la mentalità, ho aiutato Jennifer a ridurre i livelli di stress. Da dove inizi? Puoi iniziare rispondendo al mio test sul dolore Qui e poi istituendo queste semplici ma potenti strategie sopra per ridurre lo stress, eliminare il dolore e aiutarti a raggiungere il tuo obiettivo di peso.

21 settembre segno

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