3 comportamenti che nutrono i tuoi ippocampi e 3 che li rimpiccioliscono

Se vuoi proteggere o migliorare la tua memoria, devi nutrire il tuo cervello e, in particolare, i tuoi ippocampi.

Questa coppia di strutture delle dimensioni di un pollice situate all'interno dei lobi temporali svolgono un ruolo fondamentale nella nostra capacità di farlo imparare e ricordare .

Potresti conoscerli meglio come ippocampo , la parola greca per 'cavalluccio marino', perché hanno la forma di creature oceaniche. Le tue abitudini quotidiane alimentano i tuoi ippocampi o li riducono.

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Perché gli ippocampi sono così importanti?

Pensa agli ippocampi come alle strutture cerebrali di passaggio per la formazione della memoria. I ricordi a lungo termine passano attraverso queste strutture prima di essere immagazzinati in tutto il cervello. Ad esempio, i segnali visivi vengono instradati e immagazzinati nei lobi occipitali, i segnali sensoriali vanno ai lobi parietali, i suoni si dirigono verso i lobi temporali e così via.

Quando gli ippocampi sono sani, aiutano con l’apprendimento e la memoria. Il restringimento o la perdita di volume di queste strutture cerebrali è associato a problemi di memoria, declino cognitivo e, nei casi più gravi, Morbo di Alzheimer e altre demenze 1 .

Emergente ricerca sull’imaging cerebrale 2 sottolinea un altro motivo per cui gli ippocampi sono così importanti per noi: ospitano cellule staminali che generano nuovi neuroni. Ciò significa che l’ippocampo è in continua evoluzione durante l’età adulta. Uno studio 3 suggerisce che gli esseri umani possono produrre fino a 700 nuove cellule dell’ippocampo al giorno, a condizione che vengano poste in un ambiente nutriente.

Ecco perché è così importante sapere cosa nutre i tuoi ippocampi e cosa li rimpicciolisce.

3 modi per nutrire i tuoi ippocampi

Muoviti

Secondo un numero crescente di ricerche, compresi i risultati dello studio Giornale britannico di medicina dello sport 4 . E quando si tratta di memoria e apprendimento, più cellule dell’ippocampo sono una buona cosa.

Ricerca 5 In Neuropsicologia dimostra che l'esercizio fisico protegge anche l'ippocampo dagli effetti dannosi dell'attività fisica stress cronico (maggiori informazioni su come lo stress rimpicciolisce gli ippocampi di seguito). Ancora meglio, non è necessario correre una maratona per ottenere i benefici. UN studio 6 In Ippocampo hanno scoperto che camminare a passo lento aumenta il volume dell’ippocampo nelle donne anziane.

Impegnati in esercizi mentali

Nello stesso modo in cui alleni il tuo corpo, devi allenare anche il tuo cervello per nutrire i tuoi ippocampi. Ciò può sembrare sorprendente, ma uno studio del 2020 7 hanno scoperto che giocare ai videogiochi 3D migliora la memoria dell’ippocampo nei giovani adulti sani. Un altro vantaggio: i miglioramenti sono durati fino a quattro settimane dopo la fine del processo. Quindi vai avanti e prendi quel joystick; basta non esagerare con i videogiochi prolungati può avere effetti dannosi 8 .

Altri modi per allenare la mente del tuo ippocampo includono memorizzare poesie o prosa. Per uno studio apparendo in Neuroscienze BMC, i partecipanti hanno dovuto memorizzare 500 parole a settimana per sei settimane, quindi hanno effettuato una serie di test di memoria e sono stati sottoposti a una tecnica di imaging non invasiva che fornisce informazioni sull'attività cellulare (spettroscopia di risonanza magnetica protonica). I risultati? Memoria migliorata e funzione metabolica migliorata nell'ippocampo.

Mettilo nella pratica quotidiana memorizzando cose, ad esempio la lista della spesa, i testi delle canzoni o una poesia, piuttosto che fare affidamento costantemente sul tuo smartphone.

Impara qualcosa di nuovo

Imparare cose nuove è una delle cose migliori che puoi fare per i tuoi ippocampi. Uno studio dentro Neuroimmagine 9 hanno scoperto che l’apprendimento intensivo, come frequentare la facoltà di giurisprudenza o di medicina, ha ingrandito l’ippocampo dopo sole 14 settimane.

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E tornare a scuola non è l’unico modo per migliorare questa struttura cerebrale. Secondo loro, anche semplicemente imparare a suonare uno strumento musicale può aiutare ad aumentare il volume dell'ippocampo ricerca 10 nel Giornale di neuroscienze . Aumenta anche neuroplasticità -la capacità del cervello di cambiare struttura, funzione e connessioni. Fondamentalmente, questo è ciò che aiuta il tuo cervello ad adattarsi durante la vita.

Quindi, siediti al pianoforte, prendi una chitarra o suona la batteria. I tuoi ippocampi ti ringrazieranno per questo.

3 cose che rimpiccioliscono i tuoi ippocampi

Stress cronico

È risaputo che lo stress può essere dannoso per la salute fisica e il benessere emotivo. Sfortunatamente, è dannoso anche per i tuoi ippocampi. Studi sugli animali 11 mostrano che lo stress cronico diminuisce le dimensioni degli ippocampi. In effetti, l’esposizione prolungata agli ormoni dello stress, come il cortisolo, uccide le nuove cellule prodotte nell’ippocampo. E avere stress di mezza età 11 è stato associato al declino cognitivo più avanti nella vita.

Suggerimento per la prevenzione

Livelli elevati di zucchero nel sangue

Avere livelli elevati di zucchero nel sangue, come visto in Diabete di tipo 1 12 E Diabete di tipo 2 13 , è associato a ippocampi più piccoli. Anche il prediabete e livelli leggermente elevati di zucchero nel sangue sono stati collegati al restringimento dell’ippocampo e a problemi di memoria.

In uno studio 14 , ad esempio, nei non diabetici, il rischio di demenza era maggiore del 18% per le persone il cui livello medio di glucosio nel sangue era di 115 milligrammi per decilitro rispetto agli individui i cui livelli di glucosio erano in media di 100 mg/dl. Man mano che i livelli di glucosio aumentavano in modo incrementale, aumentava anche il rischio di demenza. 

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Consiglio per la prevenzione:

Basso contenuto di acidi grassi omega-3

Sapevi che la maggior parte delle persone ha un basso contenuto di acidi grassi omega-3 EPA e DHA? Presso Amen Clinics abbiamo preso 50 pazienti consecutivi e li abbiamo testati livelli di acidi grassi omega-3 . Uno scioccante 49 su 50 aveva livelli non ottimali.

In un'altra analisi interna, il nostro gruppo di ricerca ha esaminato le scansioni SPECT del cervello di 130 pazienti e le ha confrontate con i loro livelli di EPA e DHA. I pazienti con i livelli più bassi di acidi grassi omega-3 avevano anche un flusso sanguigno inferiore al cervello. Ciò è preoccupante perché il basso flusso sanguigno è il predittore numero 1 del futuro declino cognitivo nell’imaging cerebrale. Le scansioni del cervello hanno mostrato un basso flusso sanguigno nell’ippocampo destro, tra le altre aree.

Prove scientifiche crescenti indicano un’associazione tra acidi grassi omega-3, dimensioni dell’ippocampo e funzione cognitiva. Ad esempio, un 2022 studio In Neurologia hanno scoperto che le persone con livelli ematici più elevati di acidi grassi omega-3 avevano un volume dell’ippocampo maggiore e un migliore ragionamento astratto.

Suggerimento per la prevenzione

L'asporto

Se lo desidera migliorare e proteggere la tua memoria , smetti di rimpicciolire i tuoi ippocampi e inizia a nutrirli con queste semplici abitudini quotidiane. Ne vali la pena.