Questo composto neuroprotettivo può rallentare il declino cognitivo, lo dimostra uno studio

I fattori di rischio non così evidenti per le scarse capacità cognitive e la salute del cervello sono in realtà misure della salute del cuore, della salute dei vasi sanguigni (ovvero vascolari) e del metabolismo, come il colesterolo alto, l’ipertensione e il diabete. 

Un modo promettente per proteggere la salute del cervello è la citicolina. Questo ingrediente nutrizionale viene preso come integratore e uno studio pubblicato su Interventi clinici sull'invecchiamento mostra quanto possa essere utile prevenire il declino cognitivo 1 o quelli che già ne mostrano segni. 

Diamo uno sguardo più da vicino. 

Cos'è la citicolina?  

Innanzitutto dobbiamo capire cos’è la colina. La colina è un composto naturale presente negli alimenti (come uova, pesce, soia e manzo). E il fegato produce internamente anche piccole quantità di colina come citidina-difosfocolina o CDP-colina. 

Citicolina è la forma supplementare di questo composto. È la stessa struttura chimica, solo un nome diverso per chiarire la fonte. 

La ricerca lo dimostra la citicolina supporta il cervello aiutando a:

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• Mantenere l'integrità delle membrane cellulari neuronali
• Modulano i neurotrasmettitori come la serotonina, la dopamina e la norepinefrina
• Proteggere dalle infiammazioni 

Ricercatori di una revisione approfondita della ricerca su uso di citicolina per le persone con lieve deterioramento cognitivo 2 o l’MCI – un declino precoce (ma diagnosticabile) delle capacità mentali – ha concluso che migliorava costantemente la funzione cognitiva, soprattutto se tali deficit erano legati alla salute vascolare. 

E questo studio supporta ulteriormente questa relazione consolidata.

L’assunzione di citicolina per un anno può migliorare la cognizione per le persone con deficit cognitivi

Nel corso di un anno, 81 persone con disturbi cognitivi soggettivi (SCC) o MCI e fattori di rischio vascolare hanno assunto un grammo di citicolina al giorno. I ricercatori hanno utilizzato una serie di test validati per valutare la cognizione di una persona all’inizio e alla fine dello studio. 

Alla fine dello studio, le persone con SCC (sensazioni auto-riferite di confusione o perdita di memoria) hanno mostrato miglioramenti significativi nei test di linguaggio e memoria. 

E le persone con MCI hanno mostrato miglioramenti significativi totale punteggi per aree come memoria, attenzione, linguaggio e abilità visuospaziali 3 (come abbottonare una camicia o rifare il letto).

Ciò che è ancora più impressionante è che 12 persone con MCI – che ricordiamo è un deterioramento cognitivo diagnosticabile – alla fine sono tornate a SCC perché non soddisfacevano più i criteri per MCI. 

Uno svantaggio di questo studio è che non esisteva un gruppo di controllo (tutti hanno ricevuto l’integratore). Quindi non sappiamo come la citicolina possa essere paragonata all’assenza di supporto cognitivo aggiuntivo. 

L'asporto

Questo è un altro studio importante che mostra come l'uso quotidiano di citicolina sia benefico per la funzione cerebrale, soprattutto per le persone che già presentano segni di perdita di memoria o declino cognitivo.

La citicolina non richiede prescrizione medica e molti prodotti di supporto alla memoria contengono questo composto ( ecco i nostri preferiti ). Sono stati segnalati benefici con l'uso quotidiano di 500 milligrammi per un grammo 4 . 

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E i ricercatori ipotizzano che anche l’uso a lungo termine di questo ingrediente nutrizionale sia probabilmente collegato a effetti neuroprotettivi ancora maggiori.