Rossa, gialla, bianca e oltre: una nutrizionista sui benefici delle cipolle e su come le mangia

Quando guardi le basi di molte ricette, c'è un ortaggio particolare che emerge in diverse cucine e diversi stili di cucina: le cipolle.

In parte perché sono disponibili in così tante varietà, le cipolle possono aggiungere una buona base di sapore a qualsiasi piatto o possono essere aggiunte come condimento illuminante: tutto dipende da come le usi.

Ma come decidere quali cipolle prendere per quale ricetta? Ed esiste una varietà che regna sovrana in termini di benefici per la salute? Eravamo curiosi, quindi abbiamo parlato con chef e nutrizionista Serena Poon, CN, CHC, CHN .

Scegliere la cipolla giusta dipende dal sapore e dalla consistenza

'Le cipolle sono verdure versatili che possono aggiungere carattere a una vasta gamma di piatti', afferma Poon. 'Lascio che il sapore e la consistenza unici di ogni cipolla guidino il tipo che utilizzerò per ogni ricetta.'

In termini di sapore, le cipolle gialle sono le più adattabili: considerale come la cipolla di tutti i giorni con qualsiasi ricetta e non confonderle con le cipolle bianche, che hanno un sapore di cipolla molto più deciso. Le varietà dolci sono, come puoi immaginare, più dolci delle altre varietà e le cipolle rosse sono in realtà abbastanza simili alle cipolle gialle, anche se sono leggermente più croccanti.

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Ma c'è un altro segnale che puoi seguire: il tuo istinto. E non intendiamo solo la tua intuizione.

'Una cosa da notare è che alcune persone avvertono disturbi digestivi mangiando alcuni tipi di cipolle', afferma Poon. Questo può anche estendersi oltre il tipo di cipolla che scegli e il modo in cui la cucini: alcune persone potrebbero preferire mangiare cipolle a cottura lenta piuttosto che pezzetti crudi tritati, ma devi ascoltare il tuo corpo per capirlo. 'Se mangiare un certo tipo di cipolla ti provoca gonfiore o disagio digestivo, forse quella particolare varietà o metodo di cottura non fa per te.'

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Quali sono i benefici per la salute delle cipolle?

Le cipolle sono qualcosa di simile ingrediente sottovalutato quando si tratta di salute, ma in realtà sono un'ottima fonte di una varietà di sostanze nutritive: quel tocco di sapore che forniscono è quasi solo un ulteriore vantaggio.

'Non importa quale tipo di cipolla selezioni, fornirai una buona dose di antiossidanti al tuo corpo', condivide Poon. Le cipolle di tutte le varietà contengono un flavonoide che combatte i radicali liberi noto come quercetina. Secondo Poon, 'è stato dimostrato che anche la quercetina aiuta salute cardiovascolare 1 , potenzialmente proteggere da alcuni tumori 2 , E abbassare la pressione sanguigna e il colesterolo 3 '

L'altro componente dietetico benefico delle cipolle deriva dalla loro struttura: ne sono una buona fonte prebiotici (il cibo che alimenta i batteri sani nel nostro intestino). 'Prebiotici e probiotici sono la pietra angolare della mia filosofia di alchimia culinaria', spiega Poon a mindbodygreen. 'Gran parte della salute dell'apparato digerente, immunitario e persino del cervello si basa su un microbioma digestivo equilibrato.'

Esiste una cipolla 'più sana'?

'Non importa quale tipo di cipolla selezioni, fornirai una buona dose di antiossidanti al tuo corpo', dice, ma esiste un tipo di cipolla che ha un potere extra di combattere i radicali liberi.

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'Le cipolle rosse contengono antociani ', condivide, quali sono le sostanze fitochimiche che danno loro la loro tonalità rossa.' Secondo alla ricerca medica 4 , questo particolare fitochimico ha 'effetti antidiabetici, antitumorali, antinfiammatori, antimicrobici e antiobesità' ed è noto anche per aiutare a prevenire le malattie cardiovascolari. 

Detto questo, ciò non significa che le cipolle rosse siano definitivamente le “più sane”: hanno solo alcuni nutrienti bonus, ma tutte le cipolle forniscono nutrienti essenziali e prebiotici per la tua salute generale.

Come un nutrizionista usa le cipolle nella cucina di tutti i giorni

Quindi, se scegliere la cipolla perfetta non ha sempre una risposta definitiva, come decidi cosa prendere al supermercato? Oltre a scegliere ciò che ti piace di più in termini di sapore e ciò che funziona meglio con il tuo istinto, ciò che intendi preparare può anche essere un buon posto da cui prendere spunto per lo shopping. E sebbene le varietà bianche, gialle, rosse e dolci possano essere ciò che ti viene in mente quando immagini una cipolla, ci sono altre varietà che tecnicamente rientrano sotto l'ombrello e portano il loro sapore speciale alla festa:

• Cipolle rosse: 'Le cipolle rosse sono deliziose quando grigliate; puoi mangiarle al naturale o gustarle su panini o kebab', dice Poon. 'Mi piace anche usare le fette di cipolla rossa cruda come condimento croccante per l'insalata o per marinare.'
• Cipolle bianche:  L'uso più comune di queste cipolle è nelle basi super tradizionali: 'Queste cipolle sono lo standard per l'uso nel mirepoix, una miscela di carote, sedano e cipolla che costituisce la base per zuppe, salse e molti piatti tradizionali' spiega .
• Cipolle gialle:  Come abbiamo accennato, le cipolle gialle sono una delle varietà più flessibili, ma ci sono alcuni posti particolari in cui brillano: 'Queste cipolle facili da trovare   sono il mio punto di riferimento per piatti più sostanziosi come stufati o arrosti.'
• Cipolle dolci:  Quando si creano sapori con le cipolle dolci, è meglio appoggiarsi al loro profilo naturale: 'Le cipolle dolci hanno un ottimo sapore quando caramellate e usate per condire piatti o marmellate di cipolle', condivide Poon.
• Scalogno:  'Adoro cucinare con lo scalogno', dice. 'Utilizzo regolarmente queste cipolle dal sapore unico in una varietà di piatti, tra cui vinaigrette, condimenti, patate caramellate, confit o schiacciate.' A causa del loro sapore dolce ma distinto e delle dimensioni ridotte, anche lo scalogno è un'ottima cipolla multiuso.
• Cipolline:  Dato che sono facili da far ricrescere, i cipollotti (noti anche come cipolle verdi o scalogno) sono stati molto popolari nel 2020, il che è una fortuna perché Poon ha molti suggerimenti: 'Adoro essere creativo con i cipollotti e li grigliai, arrostiscili, brasali e mescolali in zuppe, salse, creme spalmabili o salse (pensa alla gremolata, al chimichurri, al burro vegano composto o ad una crema di formaggio vegana alla cipolla.)'

L'aggiunta di cipolle è un ottimo modo per conferire a qualsiasi piatto una buona base di sapore forte, ma sono ottime anche per aggiungere benefici prebiotici e antiossidanti alla tua cucina. Scegliere l'opzione migliore significa più trovare la varietà che si adatta meglio a ciò che stai cucinando (e cosa è in accordo con il tuo istinto).