5 fatti sorprendenti sulla salute dell'intestino che un gastroenterologo vuole che tu sappia

La salute dell'intestino è strettamente legata ai trilioni di batteri, virus, protozoi e funghi che vivono all'interno del nostro intestino. Insieme, questi germi costituiscono il microbioma intestinale, un ricco ecosistema con una capacità metabolica che supera quella del fegato 1 .

Oggi, la ricerca sul ruolo del microbioma intestinale nella salute umana e su come possiamo mantenere un equilibrio di germi benefici continua ad aumentare. Come gastroenterologo, ecco cinque fatti meno discussi sulla salute dell'intestino che voglio che più persone sappiano:

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Il tuo intestino è un attore centrale nella salute immunitaria e nell'infiammazione

Oggi sappiamo che il microbioma intestinale svolge un ruolo cruciale nella funzione immunitaria e nell'infiammazione 2 . Un'adeguata esposizione alla giusta quantità e qualità di germi alla nascita e oltre porta a un sistema immunitario equilibrato, che difende il corpo evitando reazioni eccessive a cibo, germi o altre sostanze innocue che possono portare a malattie autoimmuni.

Uno squilibrio nel microbioma, o disbiosi, è legato a tutti i tipi di malattie croniche, incluso cardiopatia 3 , cancro 4 , obesità 5 , diabete 6 , condizioni autoimmuni 7 , E malattie neurodegenerative 8 . Un microbioma disbiotico è spesso infiammatorio, con cambiamenti nella varietà di specie microbiche, nelle sostanze chimiche che producono e nei geni che stimolano. L'infiammazione può iniziare nell'intestino e intrecciarsi attraverso il corpo, contribuendo alla malattia.

Almeno il 95% degli americani è carente del nutriente più anti-infiammatorio della natura

Il cibo più importante per il microbioma intestinale è la fibra di una varietà di alimenti vegetali integrali , compresi frutta, verdura, cereali integrali, legumi e noci. I microbi intestinali digeriscono le fibre e producono metaboliti benefici come gli acidi grassi a catena corta, che nutrono la barriera intestinale, migliorano la funzione immunitaria e aiutano a prevenire l'infiammazione.

Purtroppo, almeno 95% degli americani non riescono a soddisfare la dose giornaliera raccomandata dietetica (RDA) di fibre nella dieta (38 grammi per gli uomini e 25 grammi per le donne). Nel frattempo, ottimizzare la salute dell'intestino significa andare oltre le RDA. Più fibre mangi, più sei in grado di coltivare batteri intestinali benefici che digeriscono le fibre e migliorare la diversità complessiva delle specie che compongono il microbioma intestinale. Un microbioma intestinale diversificato è un indicatore importante della salute intestinale.

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La diversità alimentare è altrettanto critica, o anche di più, della quantità

Mentre dobbiamo includere una buona quantità di alimenti vegetali integrali nella nostra dieta quotidiana, dobbiamo anche essere consapevoli dei tipi di piante che stiamo consumando. I fattori più importanti nella coltivazione di un microbioma intestinale diversificato sono sia la quantità che la diversità degli alimenti vegetali interi. Per esempio, le alghe contengono fibre importanti per la salute dell'intestino che non sono presenti nelle piante terrestri. In uno studio del 2011 su adulti di mezza età, la diversità di frutta e verdura 9 consumato era un migliore predittore di minore infiammazione nel corpo rispetto alla quantità assoluta consumata. E nel 2018, una ricerca condotta dall'American Gut Project ha rivelato che le persone che mangiare almeno 30 piante diverse ogni settimana hanno una diversità microbica molto maggiore rispetto a coloro che ne mangiano solo circa 10.

Il cibo 'brutto' fa bene sia all'intestino che all'ambiente

Ogni anno, circa un quarto di i prodotti negli Stati Uniti vengono buttati via per motivi estetici, tra cui strane forme e curve e piccole imperfezioni, che contribuiscono allo spreco alimentare globale e al cambiamento climatico. Ma questi cosiddetti alimenti imperfetti possono essere ancora più nutrienti e abili nel combattere l'infiammazione rispetto alle loro controparti attraenti.

Le piante coltivate con meno pesticidi, ad esempio, producono maggiori quantità di nutrienti benefici mentre combattono i parassiti e minori quantità di zuccheri. Queste piante, sebbene fisicamente segnate dalle loro lotte, potrebbero esserlo particolarmente salutare per il nostro intestino .

Dovremmo tutti mangiare cibi fermentati

Per la persona sana media, incluso alimenti fermentati nella dieta quotidiana - anche pochi cucchiai al giorno sono un ottimo inizio - è utile per la salute dell'intestino. Sebbene gli alimenti fermentati contengano una conta batterica inferiore rispetto agli integratori probiotici, hanno una maggiore varietà di specie, consentendoci di consumare famiglie cooperative di microbi allevati naturalmente e aumentando la possibilità di imbatterci in un microbo utile.

L'asporto

Sappiamo che il microbioma intestinale è coinvolto in una pletora di funzioni essenziali nel nostro corpo: i microbi intestinali fermentano cibi che non possiamo digerire, estraendo energia e producendo vitamine, minerali e altri composti utili. Degradano le sostanze tossiche e ci difendono dai germi mortali. Facendo semplici passi ogni giorno, possiamo sostenere questi microbi che fanno così tanto per sostenerci.