I sintomi della menopausa di cui le persone non parlano abbastanza, secondo gli esperti

La menopausa sta attualmente vivendo una rinascita nel discorso sociale, ed è meglio così. Al di là degli stanchi stereotipi delle vampate di calore e degli sbalzi d'umore, c'è un crescente dibattito sull'intero spettro dei sintomi fisici, che porta a una gradita destigmatizzazione dell'esperienza della menopausa. 

Tuttavia, un aspetto che riteniamo meriti ancora più attenzione sono i cambiamenti nella salute mentale che spesso accompagnano la perimenopausa e la menopausa.

Successivamente, approfondiremo le cause e le migliori strategie di coping, direttamente dagli esperti.

Cosa causa ansia e depressione durante la menopausa?

Ci sono moltissime ragioni per cui l’ansia e la depressione aumentano durante la menopausa, quindi le raggrupperemo in tre categorie: fluttuazioni ormonali, cambiamenti corporei e cambiamenti nello stile di vita.

Ormoni

Cominciamo con il nocciolo della questione: gli ormoni. Durante la menopausa, i livelli di estrogeni e progesterone crollano. 

'Questi ormoni svolgono un ruolo cruciale non solo nella nostra salute riproduttiva, ma anche nella modulazione dei neurotrasmettitori del nostro corpo come la serotonina, la dopamina e la norepinefrina, che influenzano l'umore e il benessere emotivo', spiega Stephanie Hack, M.D.

Continua: “Il declino di questi ormoni può portare a maggiore vulnerabilità alle emozioni depressive e ansiose 1 per molte donne”. 

Oltre a ciò, “gli estrogeni hanno proprietà neuroprotettive; la sua riduzione può influenzare la funzione cerebrale e la regolazione dell’umore, portando a sentimenti di depressione e ansia”, afferma Hack. 

La conclusione è che gli estrogeni e il progesterone passano in secondo piano e hanno un impatto diretto sulla funzione cerebrale e sull’umore. Questo è abbastanza inevitabile, ma non ingestibile: ne parleremo più avanti tra poco. 

Sintomi di tutto il corpo

Quindi sappiamo che gli ormoni possono influenzare direttamente l’umore, ma questi cambiamenti ormonali in menopausa innescano anche una serie di sintomi che hanno un effetto a catena sulla salute mentale. 

Hack spiega ad esempio che le fluttuazioni dei livelli ormonali possono portare a sintomi come sudorazione notturna e insonnia. Che tu sia in menopausa o meno, dormire costantemente poco può farti diventare ansioso e avere un umore più basso del solito. 

Molte donne in menopausa sperimentano anche la nebbia del cervello. Se ciò porta a difficoltà di concentrazione, potresti notare un calo delle prestazioni lavorative, che può avere un impatto sulla tua autostima e sull'umore generale. Vedi la relazione qui?

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Una nota sull'immagine corporea

Cambiamenti nello stile di vita

A parte gli ormoni e i sintomi, la menopausa spesso si allinea con altre transizioni significative della vita, che possono essere difficili da gestire anche senza il calo degli ormoni e altri sintomi aggravanti. 

'Questo potrebbe accadere al corpo e al cervello di una donna e allo stesso tempo la vita ha introdotto altri cambiamenti che potrebbero contribuire ai suoi stati d'animo e sentimenti', osserva la psicologa Nadia Teymoorian. Gli esempi includono il pensionamento, il trasloco, l’uscita dei figli da casa e così via. 

Come affrontarlo

Conoscere Perché alcuni pensieri ed emozioni hanno maggiori probabilità di emergere possono offrire un po' di conforto e abbiamo selezionato la casella qui sopra. Ma come affermano sia Hack che Teymoorian, ci sono più di alcuni percorsi per ottenere supporto emotivo durante la menopausa. Di seguito, alcuni validi spunti di partenza.

Stile di vita

Hack suggerisce di mantenere l'alimentazione e l'esercizio fisico in prima linea nella tua routine. Piuttosto che costringerti a seguire una dieta specifica, limita alimenti che possono avere un impatto negativo sul tuo umore . 

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“Ad esempio, studi clinici hanno dimostrato potenziali effetti causali dei carboidrati raffinati sull’umore, rilevando un aumento dei sintomi depressivi 2 nei volontari sani', afferma. Ecco altri consigli nutrizionali per supportare la menopausa . 

Puoi anche dedicarti all'esercizio fisico per supportare l'umore. 'L'attività fisica aumenta i livelli di endorfine e serotonina, che possono migliorare l'umore', afferma Hack, quindi tieni il passo con gli allenamenti che ti piacciono.

IMPARENTATO: Questa attività può alleviare la menopausa e i sintomi mestruali, risultati di uno studio

Comunità

'Connettersi con amici, familiari o gruppi di sostegno per le donne in menopausa può anche fornire conforto emotivo e ridurre il senso di isolamento', afferma Hack. 

Costruire una community è ottimo per la tua salute mentale, come probabilmente già saprai, ma i vantaggi non finiscono qui. Creare e mantenere relazioni significative può avere un effetto a catena positivo su altre aree della salute, spesso inaspettate. 

È stata rilevata una revisione di 34 diversi studi clinici sulla connessione sociale e sui risultati dell'assistenza a lungo termine associazioni positive tra un forte senso di connessione e un lungo elenco di risultati sulla salute fisica , compresi il sonno, l'alimentazione, lo stress, fragilità , stanchezza e persino mortalità generale. Abbastanza impressionante, vero?

Supporto professionale

Infine, non illuderti. Se hai difficoltà mentalmente o fisicamente, dovresti chiedere aiuto. Sebbene i sintomi della menopausa, sia mentali che fisici, siano normali, non dovrebbero interrompere completamente la tua vita.

'Spesso le donne sono così impegnate con la vita in generale che ignorano i sintomi o li respingono come temporanei', afferma Teymoorian. 'Suggerisco di cercare immediatamente assistenza medica, infatti è una buona idea iniziare a discutere questi problemi con il proprio medico prima che inizino', aggiunge.

Questo vale sia per il supporto per la salute mentale da parte di un terapista che per il supporto fisico da parte del tuo medico. Sebbene la menopausa, e i numerosi sintomi che ne derivano, siano del tutto normali, ciò non significa che devi lottare in silenzio.

L'asporto

Da un calo degli ormoni alla mancanza di qualità del sonno e altro ancora, ci sono più di alcune ragioni per cui la menopausa può scatenare sentimenti di ansia e depressione in molte donne.

Gli esperti consigliano di affinare la dieta e l'esercizio fisico che ti fanno sentire al meglio e di mettere al primo posto la tua salute mentale chiedendo aiuto.

Se vuoi approfondire la scienza della menopausa, sintonizzati su questo episodio del podcast mindbodygreen di seguito con la dottoressa Mary Claire Haver, ginecologa e ostetrica certificata, su Podcast Apple.