Il legame trascurato tra perimenopausa e salute mentale

La perimenopausa è più che vampate di calore e cicli irregolari; È una potente transizione neuroendocrina che può avere un impatto significativo sulla salute mentale di una donna. Tuttavia, gli effetti psicologici sono spesso sottovalutati o licenziati.

Le donne che entrano nella perimenopausa possono sperimentare ansia, depressione, irritabilità nuove o peggiorate disturbi del sonno o cambiamenti cognitivi (come la nebbia cerebrale). Questi sintomi non sono solo risposte emotive all'invecchiamento, ma sono guidati biologicamente da livelli fluttuanti di estrogeni e progesterone, che colpiscono i neurotrasmettitori nel cervello. 

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La radice del problema

La perimenopausa non è semplicemente una transizione riproduttiva, è neurologica e psicologica. Man mano che i livelli di estrogeni e progesterone iniziano a fluttuare, i loro effetti a valle sulla chimica del cervello diventano significativi. 

Gli estrogeni svolgono un ruolo regolatorio nella trasmissione di serotonina e dopamina, due neurotrasmettitori fondamentali per la stabilità dell'umore, il sonno e cognizione . Quando i livelli di estrogeni diventano irregolari, anche il benessere mentale.

Un corpus crescente di prove conferma che i cambiamenti ormonali, non solo i fattori di stress psicosociali, sono driver chiave dei sintomi dell'umore durante la perimenopausa. Studi longitudinali, come il Studio della salute delle donne in tutta la nazione (Swan) , hanno dimostrato un rischio di due a cinque volte aumentato per il disturbo depressivo maggiore durante la transizione perimenopausa rispetto al periodo della premenopausa. 

Può succedere nonostante la tua storia di salute mentale

Questi studi evidenziano che i cambiamenti ormonali, in particolare le fluttuazioni dei livelli di estradiolo, contribuiscono in modo significativo ai disturbi dell'umore. Oltre un decennio fa, un longitudinale del 2012 Studio di Freeman et al. 1 . ha dimostrato che anche le donne senza alcuna storia di depressione hanno sperimentato un umore depresso di nuovo ad esordio durante il passaggio alla menopausa. 

Questo studio ha suggerito che la depressione perimenopausa non è semplicemente una continuazione delle precedenti condizioni psichiatriche; Può emergere biologicamente per la prima volta durante questa transizione ormonale. 

Di più Ricerche recenti 2 ha proposto l ' Questa revisione concettuale, pubblicata in The American Journal of Psychiatry, suggerisce che gli ormoni ovarici fluttuanti, in particolare estradiolo e progesterone, non a caso, potrebbero essere in parte responsabili. 

Nonostante l'evidenza, i sintomi sono spesso attribuiti a una sindrome da invecchiamento, stress da lavoro o nido vuoto. A molte donne viene detto di 'cavalcarlo', il che ritarda un trattamento efficace e prolunga la sofferenza. I fornitori devono riconoscerlo questi sintomi non sono immaginati o debolezza psicologica: sono biologicamente mediati e meritano un'attenzione adeguata. 

Cosa può aiutare

Fortunatamente, sono disponibili una serie di opzioni di trattamento basate sull'evidenza:

Terapia ormonale personalizzata (PHRT):

Lo chiamo 'personalizzato' perché è molto importante questo è adattato a ciascun individuo da un fornitore esperto. Per le donne con sintomi di umore da lieve a moderata e nessuna controindicazione, l'estradiolo transdermico, spesso combinato con progesterone ciclico o continuo, ha dimostrato di ridurre i sintomi depressivi, in particolare nella perimenopausa precoce. 

Studi randomizzati controllati, incluso questo studio di riferimento 3 , ha scoperto che l'estradiolo transdermico ha significativamente sovraperformato il placebo nel migliorare i sintomi depressivi nelle donne perimenopausa, anche in assenza di vampate di calore. 

La terapia ormonale sostitutiva non è indicata come trattamento di prima linea per il disturbo depressivo maggiore, ma può essere altamente efficace quando i sintomi sono collegati a fluttuazioni ormonali. Trattamento precoce in perimenopausa è probabilmente migliore del trattamento tardivo in menopausa. 

Terapia cognitiva comportamentale (CBT):

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Opzioni non ormonale Per la gestione dei sintomi della perimenopausa stanno guadagnando popolarità. 

Interventi di stile di vita:

Esercizio fisico, consapevolezza, programmi di sonno strutturato e diete antinfiammatorie possono supportare la stabilizzazione dell'umore e migliorare l'energia e la cognizione 

Farmaci antidepressivi:

Di solito lo riservo come ultima opzione, poiché sono spesso abusati da molti prescrittori e spesso non sono utili senza prima provare le opzioni di cui sopra. SSRI e SNRI sono comunemente usati se indicati, specialmente nelle donne con depressione o ansia preesistenti. Alcuni SSRI, come la paroxetina, sono anche approvati dalla FDA per la gestione dei sintomi vasomotori, fornendo un doppio beneficio.

Il takeaway

La perimenopausa è un momento di immensa transizione fisiologica e i sintomi di salute mentale durante questa fase sono sia reali che comuni. La buona notizia è che sono anche curabili. Le donne meritano un modello di assistenza che integra la salute ormonale con la salute mentale, offrendo sia la validazione che l'azione.

Non è necessario 'spingere', l'aiuto è disponibile e la guarigione è possibile.

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