Perché vedo la depressione come un sintomo e non come una diagnosi

Le persone sono sempre sorprese quando mi sentono, psichiatra da più di 40 anni, dire che non mi piace la diagnosi di depressione.

Perché lo dico? Immagina se avessi un dolore al petto schiacciante e andassi dal tuo cardiologo e ti facessero semplicemente una diagnosi di dolore al petto. Il problema è che non ti dice cosa sta causando i tuoi sintomi o cosa fare al riguardo. Con la depressione è la stessa cosa.

La diagnosi di depressione non indica la causa principale dei sintomi depressivi e non aiuta a indirizzare il trattamento. Fa parte del motivo per cui la depressione resistente al trattamento è così comune.

Uno studio randomizzato e controllato 1 ha scoperto che oltre la metà delle persone depresse non sperimenta sollievo dai sintomi quando trattate con antidepressivi. Ancora peggio, circa un individuo depresso su tre non riesce a raggiungere la remissione dopo quattro cicli di trattamento antidepressivo.

I fallimenti terapeutici sono fin troppo comuni, in gran parte perché la depressione non è un disturbo singolo o semplice. Ci sono molte possibili cause di depressione. Alcuni dei fattori biologici più comuni che vedo contribuire alla depressione includono:

Bassi livelli di tiroide

Una tiroide ipoattiva può farti sentire pigro e decenni di ricerche dimostrano che è collegata alla depressione. Secondo uno studio del 2022, l'ipotiroidismo è uno dei principali cause alla base della depressione resistente al trattamento 2 . La tiroide bassa influisce anche sulla funzione cerebrale.

Presso Amen Clinics utilizziamo una tecnologia di imaging cerebrale chiamata SPECT per osservare il cervello dei nostri pazienti. La SPECT misura il flusso sanguigno e l'attività. Sulle scansioni SPECT del cervello , bassi livelli di tiroide sono associati a una bassa attività cerebrale complessiva, che osserviamo anche in pazienti con confusione mentale e depressione.

La soluzione

Esposizione alla muffa

Vivere in una casa ammuffita o lavorare in un ufficio in cui è presente la muffa può smorzare il tuo umore. Una ricerca della Brown University che ha coinvolto quasi 6.000 persone ha trovato un forte risultato connessione tra muffa e depressione . 

La soluzione

Cardiopatia

Crescendo, il mio migliore amico è stato mio nonno, che era sempre sorridente e felice. Era un fabbricante di caramelle e alcuni dei miei ricordi più belli riguardano la preparazione delle caramelle con lui. Ma tutte quelle caramelle hanno avuto un impatto negativo e all'età di 69 anni ha avuto un infarto. Dopodiché, tutto è cambiato. Piangeva molto, sembrava infelice, non riusciva a dormire e alla fine gli fu diagnosticata la depressione. All'epoca non lo sapevo, ma la depressione lo è tre volte più comune nelle persone che hanno subito un infarto , secondo la ricerca.

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Ferite alla testa

Lievi lesioni cerebrali traumatiche, anche quelle che non ti causano uno svenimento o che non vengono diagnosticate come una commozione cerebrale, possono cambiarti la vita in tanti modi. La depressione è solo uno di questi. Secondo uno studio del 2020 in Frontiere della Neurologia, lo sono le persone con una storia di trauma cranico lieve oltre tre volte più probabilità di soffrire di depressione 3 rispetto ai soggetti che non hanno subito traumi cranici.

In circa il 40% dei nostri pazienti presso Amen Clinics, le scansioni cerebrali mostrano segni di precedenti traumi cranici.

In circa il 40% dei nostri pazienti presso Amen Clinics, le scansioni cerebrali mostrano segni di precedenti traumi cranici. Sorprendentemente, molti di questi pazienti non ricordano di essersi feriti o pensano che la loro lesione fosse così lieve che non valeva la pena menzionarla. Non farebbero mai il collegamento tra i loro attuali sintomi depressivi e la caduta dalla bicicletta da bambini o il fatto di avere un paraurti da adolescente.

sono fedeli all'Ariete?

La soluzione

Infiammazione

Una causa silenziosa di depressione, infiammazione cronica devasta il corpo, il cervello e la mente.

Numerosi studi indicano alti livelli di infiammazione come fattore di rischio per una varietà di problemi di salute mentale, tra cui depressione, disturbi d’ansia, disturbo bipolare e altro ancora.

La soluzione

L'asporto

È chiaro che la depressione può essere un disturbo complesso con molteplici cause. Ecco perché è così importante sottoporsi a test approfonditi per determinare la causa o le cause principali della depressione.

Solo affrontando tutte le cause sottostanti puoi veramente guarire da questa condizione potenzialmente debilitante e iniziare a sentirti più felice e positivo.