La tua guida alla perimenopausa: cosa aspettarti e come sentirti al meglio durante la perimenopausa

Se sei una donna di una certa età, sai che prima o poi arriverà, ma potresti non sapere quando. Potrebbe iniziare il mese prossimo, l'anno prossimo o meno per un altro decennio. Stiamo parlando della perimenopausa.

Anche se sappiamo tutti che il periodo delle mestruazioni non dura per sempre, c'è ancora molta confusione sul periodo che precede l'ultimo ciclo mestruale. Ad esempio, quanto dura esattamente questa fase e in cosa è diversa da effettivo menopausa? Abbiamo parlato con esperti di salute delle donne per sapere come superare questa inevitabile fase con la salute (e la sanità mentale) intatta.

Cos'è la perimenopausa?

Per prima cosa: cos’è la perimenopausa? 'La perimenopausa è il periodo dai cinque ai sette anni prima che una donna raggiunga il suo ultimo periodo mestruale. Ha ancora il ciclo, ma sta anche sperimentando i sintomi della menopausa, come vampate di calore/sudorazione notturna, cambiamenti di umore e cambiamento di peso,' spiega OB-GYN certificato Brandye Wilson-Manigat , MD

Fatto. E allora? pre menopausa? A volte potresti sentire questo termine usato in modo intercambiabile con perimenopausa, ma tecnicamente non sono la stessa cosa. 'Premenopausa' significa semplicemente che ti trovi in ​​qualsiasi fase prima della menopausa, mentre 'perimenopausa' si riferisce alla transizione ormonale che precede immediatamente la menopausa.

La menopausa stessa, d’altro canto, è abbastanza semplice da individuare. 'La menopausa è la cessazione permanente delle mestruazioni, definita da quando hai avuto il tuo ultimo periodo mestruale', dice Manigat. Questa designazione viene data, dice, quando hai avuto 12 mesi consecutivi senza sanguinamento.

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In questo senso, entri ufficialmente in menopausa in un solo giorno (esattamente 12 mesi dopo l'ultima mestruazione). Ma secondo Manigat questa fase dura per il resto della vita. 'I termini menopausa E postmenopausale sono spesso scambiati per descrivere questo periodo della vita di una donna.'

Cosa scatena la perimenopausa?

Chiacchierando con amici o familiari, probabilmente avrai notato che alcune donne raggiungono la transizione ormonale della perimenopausa prima di altre. Lauren Streicher, M.D., direttore medico sanitario dell'educazione e sensibilizzazione della comunità presso Mezzogiorno , una clinica virtuale per la cura della perimenopausa e della menopausa, afferma che ciò dipende principalmente da due fattori: produzione di estrogeni e genetica.

'La perimenopausa è innescata dalle fluttuazioni nella produzione di estrogeni ovarici, [e] la cosa principale che influenza quando qualcuno entra in perimenopausa e in menopausa è la genetica', dice. 'Se tua madre e tua sorella maggiore usavano ancora gli assorbenti intorno ai 55 anni, ci sono buone probabilità che lo farai anche tu.'

Tuttavia, nota che anche l’etnia può essere un fattore. Almeno una studio 1 ha suggerito che, rispetto alle donne caucasiche-americane e nippo-americane, le donne ispano-americane e nere-americane tendono ad entrare in menopausa prima. Anche lo stile di vita e l’anamnesi personale potrebbero spostare l’ago della perimenopausa.

'La menopausa tende a verificarsi prima nelle fumatrici e nelle donne con Malattie autoimmuni come l'ipotiroidismo, l'artrite reumatoide e il diabete di tipo 1', afferma. 'Anche le donne che lavorano nel turno di notte tendono a rilassarsi presto.'

Una voce sull'esordio è quella non vero: avere il primo ciclo mestruale in giovane età significa che entrerai in perimenopausa più giovane (e la supererai prima). 'Contrariamente alla credenza popolare, l'età in cui hai iniziato ad avere le mestruazioni non determina quando smetterai, il che sembra un po' ingiusto', dice Streicher. In effetti, a Studio del 2018 2 hanno scoperto che le donne che avevano avuto il primo ciclo mestruale in età più giovane avevano transizioni menopausali più lunghe. Ehm, super sleale!

Quanto dura la perimenopausa?

Ci sono buone notizie e cattive notizie sulla potenziale durata della perimenopausa. La ricerca lo dimostra la perimenopausa dura quattro anni 3 , in media. Ma in alcuni casi, può durare anche un decennio.

E quando puoi aspettarti di vedere i primi sentori di cambiamenti perimenopausali? In media, i sintomi compaiono intorno ai 45 anni 4 , ma ovunque dalla fine degli anni '30 alla metà degli anni '50 sono tutti un gioco leale.

Sintomi della perimenopausa

A volte sembra che tutto ciò che c'è sotto il sole possa essere un sintomo della perimenopausa. Secondo Streicher esistono oltre 30 indicatori fisici di questa fase della vita. Alcuni dei più comuni includono:

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• Fatica
• Vampate di calore e sudorazioni notturne
• Cambiamenti di umore
• Variazione della durata del ciclo mestruale (numero di giorni dall'inizio di un ciclo all'inizio del ciclo successivo)
• Periodi saltati o persi
• Periodi più pesanti
• Cervello annebbiato
• Disturbi del sonno
• Pelle secca, capelli fragili e perdita di capelli
• Dolori muscolari e corporei
• Secchezza vaginale
• Aumento dell’urgenza e della frequenza urinaria
• Aumento di peso

Ogni donna avrà una cronologia unica di quali di questi sperimenta e quando. Tuttavia, Manigat afferma che alcuni hanno maggiori probabilità di presentarsi per primi. 'La stanchezza, i cambiamenti di umore e le vampate di calore [o] sudorazioni notturne sono probabilmente i primi sintomi che una donna nota.'

Se non sei sicuro che un sintomo sia dovuto alla perimenopausa o a qualcos'altro, l'unico modo per scoprirlo è visitare il tuo medico. 'Anche se a volte è difficile sapere se qualcosa è la menopausa, la mezza età o entrambi, un esperto esperto di menopausa è in grado di valutare i sintomi di qualcuno nel contesto della sua storia medica personale, della sua storia familiare e talvolta delle analisi del sangue', afferma Streicher.

Come affrontare i sintomi

Vampate di calore, sonno scarso, confusione mentale, oh mio! Quando la perimenopausa ti fa sentire fuori posto, Manigat incoraggia a ricorrere ad alcune soluzioni fai-da-te.

Per evitare il caldo ormonale, suggerisce di indossare abiti facili da rimuovere e di portare con sé un ventilatore portatile per rinfrescarsi in un, beh, lampo. Anche tenere il passo con l’assunzione di liquidi può essere d’aiuto.

'Rimanere idratati, non solo con semplice acqua ma con qualcosa a base di elettroliti, reintegra i liquidi corporei persi durante le vampate di calore o le sudorazioni notturne e mantiene stabile la temperatura interna del corpo', afferma.

Non è tutto Idratazione a base di elettroliti potrebbe fare. 'L'altro vantaggio è il minor numero di viaggi in bagno rispetto all'utilizzo di acqua naturale.'

Altri sintomi possono ottenere il tanto necessario sollievo dall’esercizio fisico regolare. 'Il movimento del corpo aiuta non solo con la gestione del peso ma anche con i cambiamenti dell'umore, poiché porta al rilascio di ormoni del benessere nel sistema e alla diminuzione dei livelli di stress', afferma Manigat.

Quando consultare il medico

Anche se alcuni sintomi spiacevoli possono essere considerati 'normali' in perimenopausa, ciò non significa che devi sopportarli in silenzio. Streicher consiglia di consultare il medico ogni volta che i sintomi diventano fastidiosi. (E se il tuo medico di famiglia non ti è d'aiuto, non aver paura di passare a un esperto più esperto.)

In effetti, sebbene a recente editoriale 5 nella rivista medica il Lancetta ha affermato che la menopausa è stata eccessivamente medicalizzata, Streicher non è d’accordo. 'Meno del 10% delle donne riceve un trattamento adeguato', afferma. 'Le altre donne non trattate sono condannate a sopportare sintomi che hanno un impatto sulla loro vita quotidiana, con un aumento significativo del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari potenzialmente letali, osteoporosi , problemi cognitivi e problemi sessuali.'

Manigat concorda sul fatto che anche i sintomi apparentemente minori della perimenopausa possono essere motivo di attenzione medica. 'Ad esempio, il sanguinamento mestruale irregolare e abbondante, se non trattato, può portare a un basso numero di emocromi (anemia), che peggiora l'affaticamento e talvolta richiede una trasfusione di sangue.'

Il sonno scarso, nel frattempo, potrebbe peggiorare la sensazione di depressione e alimentare l’aumento di peso, che aumenta il rischio di ipertensione e diabete.

E oltre ad aiutarti a trovare i trattamenti giusti, parlare con il tuo medico può aiutarti ad alleviare qualsiasi imbarazzo o ansia che potresti provare riguardo ai tuoi sintomi. Più conversazioni avrai sulla perimenopausa, meno misteriosa sembrerà. 'Penso che la maggiore attenzione ai problemi di salute delle donne in generale, e alla menopausa/perimenopausa in particolare, sia una buona cosa', afferma Manigat. '[Apre] la porta a più conversazioni su questa fase della vita delle donne, che è stata gravemente carente.'