Ho scritto 365 biglietti di ringraziamento in un anno: ecco come ha migliorato la mia salute mentale

Mentre ero esprimere gratitudine per le persone che hanno guarito mio padre, mio ​​figlio e me, ho sentito quella sensazione ormai familiare della mia mente che stava passando da logora e esausta a calma e concentrata, uno stato quasi meditativo. E quella sensazione è stata portata nella mia giornata.

Aveva una base fisiologica? Scrivere note di ringraziamento mi stava fornendo reali benefici per la salute mentale simili alla meditazione? ho chiesto Cory Allen , esperto di meditazione e autore di Adesso è la via: un approccio non convenzionale alla consapevolezza moderna .

Come scrivere note di ringraziamento ha migliorato la mia salute mentale.

'Direi che quello che senti è presenza, 'Mi ha detto Allen. 'Metti da parte le distrazioni e le frammentazioni mentali che derivano dal vivere nel mondo moderno.'

'Quando hai la TV accesa mentre scorri il telefono mentre cerchi di cenare, quello lascia la mente frammentata e sfocato, e alla fine ti lascia senza radici nella tua esperienza cosciente ', ha detto Allen. La tua consapevolezza inizia a indebolirsi a causa di questa spinta in molte direzioni diverse. Uno dei grandi vantaggi della meditazione è creare e coltivare una quantità di spazio interno. Ti dà un senso di essere consapevoli dei pensieri che sorgono e sensazioni che stanno entrando nella tua mente e nel tuo corpo. '

'E così, mentre stavi scrivendo quelle note di ringraziamento', ha continuato, 'stavi attingendo a un'emozione positiva e stavi restringendo la tua attenzione. Inoltre, stavi facendo una cosa ripetutamente, ed è una specie di mantra. '

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'Nella meditazione, l'idea è che un mantra - che ripete una frase o anche un suono - agisca come un tergicristallo per il cervello per evitare che rimanga impigliato in pensieri, narrazioni e storie', ha spiegato Allen. 'È quasi autoipnotismo . Ripetendo lo stesso atto di scrivere quelle carte più e più volte, si comporta come un mantra fisico, che è molto comune nel buddismo. Un esempio è quando i monaci si riuniscono e creano mandala giganti con cannucce colorate. '

'Come i rosari', feci notare, pensando alla mia prozia Rosie (giustamente chiamata), che portava un rosario ovunque andasse. Allen era d'accordo.

Modellando le mie note di ringraziamento per renderle più facili da scrivere, avevo inavvertitamente creato un mantra. Questo mese, il lotto per i guaritori di mio padre è iniziato con la frase: Sono passati quasi 10 anni da quando ... Secondo Allen, quel semplice tergicristallo di una frase mi schiarirebbe la mente e permetterebbe ai ricordi e ai messaggi più significativi di fluire.

Combinare la gratitudine con l'azione è la chiave.

Ho chiesto ad Allen quanto di questo vantaggio di liberare la mente derivasse dalla scrittura e quanto dalla gratitudine. Ci sarebbe un effetto simile se mi sedessi con i miei pensieri di gratitudine o se scrivessi una lettera che non ha nulla a che fare con la gratitudine?

'Direi che separare queste cose potrebbe non essere un modo saggio per affrontarle', ha detto. 'Sono creando una somma maggiore delle parti . La scrittura è utile e può essere meditativa. L'elemento di gratitudine può risvegliare l'incarnazione emotiva di quel sentimento, che è anche utile. Mettendoli insieme, colleghi la sensazione emotiva e la sensazione intellettuale, e questo crea la terza cosa. '

'Conosci la mente del cuore e il mente scimmia ? chiese. Non l'ho fatto, ma aveva la mia attenzione.

'La mente scimmia è un termine buddista per il mente frenetica, incontrollata, caotica, errante . I tuoi pensieri ronzano dappertutto, come una scimmietta che sta su un albero ». Annuii furiosamente, chiedendomi se avesse percepito la mia mente ronzante di scimmia ascoltando la mia voce.

'La mente del cuore significa la tua mente intuitiva e compassionevole. È pensare da un luogo di apertura di cuore, calore e connessione a tutti gli esseri viventi ', ha detto.

La gratitudine attiva mi ha aiutato (accidentalmente) a coltivare l'equilibrio emotivo.

'Avere queste due cose che lavorano in armonia insieme è un'aspirazione attraverso una pratica di meditazione. Scrivendo queste note, sei inciampato accidentalmente in un modo per collegare il cuore e le menti delle scimmie ', ha detto. 'Stai portando le tue emozioni e il tuo intelletto in equilibrio, e poi attraverso la natura ripetitiva di ciò che stai facendo, ti mette in quello stato di quiete simile alla trance.'

'Quindi, con tutto ciò combinato, non mi sorprende che finirai per sentirti più consapevole, meno ansioso e più radicato nella tua gratitudine e nel tuo senso di incarnazione della tua esperienza', ha detto Allen.

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Lo colpì, dando parole a quello che avevo provato da quei primi viaggi in treno.

Linea di fondo.

La gratitudine stessa migliora la salute. Secondo studi di Robert A. Emmons e Michael McCullough , due dei più importanti esperti mondiali di psicologia positiva e gratitudine, persone che tengono i giornali della gratitudine esercitano più regolarmente, sperimentano meno sintomi di malattia e possono riprendersi da malattie che contraggono più rapidamente. Hanno anche scoperto che una persona che prova gratitudine regolarmente ottiene più ore di sonno.

Scrivendo queste carte e stabilendo un file abitudine attiva di gratitudine —Che stavo iniziando a realizzare che avrei portato con me oltre questo anno — collegavo il mio cuore e la mente scimmia in modo meditativo e migliorando la mia salute durante il processo.

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