3 modi per accendere il nervo vago per supportare l'immunità, da un medico

Nel bel mezzo di una pandemia globale, molti di noi stanno cercando di scoprire come possiamo supportare il nostro sistema immunitario. Ci sono molte strade da considerare (pensa Alimenti , erbe aromatiche , integratori , e movimento consapevole , per citarne alcuni), ma secondo il direttore medico di Harvard Jeffrey Rediger, M.D. , il concetto è semplice: 'Abbiamo tutte queste cellule immunitarie che vogliono svolgere correttamente il loro lavoro; dobbiamo solo dare loro le giuste condizioni ', mi dice in questo episodio del podcast lifeinflux. I nostri corpi sono dalla nostra parte, dobbiamo solo aiutarli un po '.

Sebbene l'ottimizzazione dell'immunità non sia un'impresa facile, lì è un modo scientificamente provato per preparare il terreno: accendere il nervo vago . Poiché questo nervo scorre dalla base del cervello attraverso il collo e si dirama nel torace fino all'addome, tocca quasi tutti i nostri organi principali. Per farla breve, stimolare questo nervo è importante ed è un modo cruciale per sostenere l'immunità. La parte migliore? Non hai bisogno di nient'altro che del tuo corpo (e della tua mente) per iniziare.

In effetti, stimolare questo nervo è in realtà più facile di quanto pensi; qui, Rediger offre tre modi per accendere il nervo vago in modo che tu possa concentrarti sul rafforzamento del tuo sistema immunitario:

1.Rilassati per il tuo corpo e la tua mente.

'La maggior parte di noi vive in lotte croniche, fuga o congelamento senza rendersi conto che lo stiamo facendo', spiega Rediger. Pensaci: anche quando sei seduto nel traffico o stai completando attività apparentemente banali, la tua mente potrebbe cosa succede se. E secondo Rediger, la gestione dell'infiammazione inizia con l'apprendimento di come gestire il nostro stress.

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Non è il primo a dirci che lo stress ha un impatto sul nostro sistema immunitario: molti esperti concordano su come lo stress può farlo aumentare la tua suscettibilità alle infezioni . Ma Rediger afferma che la fisiologia della risposta di lotta, fuga o congelamento è diversa dalla fisiologia effettiva del nervo vago. Significa che quando subiamo una risposta allo stress, il nostro corpo subisce fisicamente un colpo: 'Sulla base della ricerca, le tue cellule immunitarie diventano insensibili e non solo funzionano in modo inefficiente, ma funzionano in modo errato', spiega Rediger. 'Faranno errori e non funzioneranno correttamente.' Piuttosto, quando stimoli il nervo vago, il tuo sistema immunitario lavora fisicamente in modo più efficiente per combattere i virus.

La buona notizia è che ci sono molti modi collaudati per stimolare il nervo vago e ridurre la risposta allo stress ( respiro , meditazione e gratitudine, solo per citarne alcuni); trova ciò che aiuta la tua mente a rilassarsi e ad appoggiarsi a quel lavoro: fidati di Rediger; ne vale la pena.

Due.Crea connessioni autentiche.

Conosciamo abbastanza bene la sfilza di vantaggi la connessione sociale ha sull'immunità , ma aggiungi la stimolazione vagale al mix. 'Quando stabilisci connessioni autentiche con qualcuno, il tuo corpo si illumina ossitocina , dopamina, serotonina: molecole che le tue cellule immunitarie amano e le fanno lavorare in modo nitido ed efficiente ', spiega Rediger.

In genere associamo queste molecole all'amore, ma Rediger dice che puoi provare questa corsa senza nemmeno conoscere bene una persona. Dopotutto, siamo cablati come esseri umani per essere socievoli gli uni con gli altri, che si tratti di un membro della famiglia su FaceTime, di un cassiere della drogheria o della persona che ti consegna il caffè del mattino: 'Se è una connessione genuina dove hai spazio nel tuo cuore per loro come essere umano, la tua fisiologia sarà migliore per questo. ' Solo un sorriso può fare molto.

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In effetti, sorridere potrebbe essere ciò che stimola il tuo nervo vago in primo luogo. 'Quando sorridiamo e i nostri occhi si illuminano mentre stabiliamo il contatto visivo, il nervo vago sta facendo quella connessione con i muscoli degli occhi', dice Rediger. Ci sono anche ricerche a sostegno: durante uno studio su effetti della stimolazione del nervo vago sui bambini con epilessia , i ricercatori hanno scoperto che uno degli effetti collaterali è una risata incontrollabile. Anche se questo non è l'effetto collaterale desiderato in un contesto clinico, mostra che la risata è associata ad un aumento della stimolazione vagale.

3.Fede e preghiera.

La fede e la preghiera hanno anche la capacità di stimolare il nervo vago, dipende solo dalla qualità. Primo: 'La fede è un importante antidoto alla risposta allo stress', afferma Rediger, e ormai sappiamo bene che abbassare lo stress può aumentare la stimolazione vagale (e quindi migliorare l'immunità). Quindi forse aggiungi la fede all'elenco dei modi per gestire lo stress, se trovi che funziona per te, ei benefici potrebbero essere duplici.

Ma in termini di preghiera, afferma Rediger, diventa un po 'complicato. Questo perché metà degli studi esistenti sulla preghiera ne pubblicizzano i benefici, mentre altri studi non sono d'accordo. La verità è che, secondo Rediger, entrambi gli studi potrebbero richiedere un secondo approccio, cioè un approccio più qualitativo.

Pensa alla preghiera come alla meditazione, spiega. “C'è un'enorme differenza nelle scansioni cerebrali tra i nuovi meditatori e i meditatori avanzati. È molto probabile che una cosa simile stia succedendo con la preghiera. Ciò che intende è che qualcuno può stimolare molto il proprio nervo vago dalla preghiera, purché comprenda e abbracci la preghiera come una forza preziosa, mentre qualcuno che è nuovo alla preghiera potrebbe non ricevere una risposta vagale significativa. Quindi, sì, la preghiera può accendere il nervo vago, fintanto che abbracci il potere che ha.

La linea di fondo è che per accendere il tuo nervo vago non ci vogliono ore e ore di meditazione e lavoro interiore (anche se, quelli certamente non farà male se hai tempo). Piuttosto, è abbastanza facile migliorare il tuo sistema nervoso e uscire da quella zona di lotta, fuga o congelamento: secondo questo direttore medico di Harvard, tutto ciò che serve è un po 'di consapevolezza.

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